Реализованная Вероятность

   - Что мы на данный момент знаем? - Сэра обдумывает вслух свой доклад императору, и мысли её развиваются в сходном направлении. - В основном, то и знаем, что ничего не знаем. Заговор на Границе? - возможно. Участвуют, наверняка, не одни граф Тэр Абдор и принц Талвар Фейн... последний, кстати, давненько зарился на мой трон, дражайший кузен. (Космос! ещё династические дрязги приплелись, час от часу не легче!) Ассвари ещё эти... кто таковы, откуда на нашу голову? Сколько их, наконец?!

   - Одно бесспорно: цели их далеки от мирного сотрудничества, - изрёк Джав без отрыва от управления.

   - И как телепаты - они крайне, смертельно опасны, - продолжила Сэра. - Готова под присягой подтвердить - как телепат. Ничего подобного прежде не встречала.

   - Мы тоже, - признался Хейтсо (и его тон постепенно обретает обычную ясность, слава прогрессу!) - Шелли свидетель. Едва удержать "эффект неприсутствия", да вчетвером против одного?! До сих пор у меня со многими вэн-гарами были примерно равные возможности, да у Шелли тоже. Не думал-не гадал, что существуют телепаты серьёзней вэн-гаров.

   - Эти антарийцев без соли слопают, не только вэн-гаров, - согласилась Шейла кисло. - Старого Р'рингли употребят, леди Вахиштой закусят, и не подавятся.

   - Не стану выяснять подробно, кто таковы "антарийцы" и "вэн-гары", - подытожила Сэра. - Достаточно понимать, что вы, леди Шейла и лорд Хейтсо, телепаты посильнее меня... и не только телепаты. Полагаю, сгущать краски ни к чему вам; и ваше слово дороже иных стоит.

   Ни с того ни с сего, Шейлу озаряет: чей же голос у Сэры Саэлла. Мифологической сирены! - вот чей. Голос, способный отогреть душу - или отнять рассудок.

   Был, как сирена, сладкогласен, и как сирена, был опасен... не о ней ли, о королеве Суэрсийской? Даже теперь: простые слова готовы прорваться тревожным набатом, титановыми колоколами Софии Киевской.

   Придумала, дурёха, развлечение себе высокоучёное: голоса классифицировать, по методу нейролингвистики! Как раз вовремя: странные виденья пройдохи Аррк Сета на глазах обретают плоть и кровь, причём довольно страшненькую!

   - Ассвари... ассвари... - лёгок на помине, забормотал Аррк Сет себе под нос; напряжённая работа мысли сводит его брови судорогой на переносице. - Ассвари... где-то я о них слышал, Основатель меня накажи!

   Сэра Саэлла косится на него с интересом, полуироничным, полууважительным. Дескать, вас только недоставало, господин узурпатор, на нашем импровизированном военном совете. Впрочем, и в противнике ценны таланты; а что Аррк Сет - стратег милостью Светлого Неба, то всей галактикой поневоле признано.

   Выслушаем и вас, не погнушаемся. Может, выскажете здравые мысли.

   Мелькнуло и у Шейлы нечто на задворках памяти... вот незадача, вроде для старческого склероза ещё рановато, а для девичьей памяти уже поздновато... что-то где-то и она... краем уха, уголком глаза... Основатель её накажи! Вот именно, что Основатель... ассвари...

   - Ассвари! - провозгласил Аррк Сет в последний раз, уже почти торжествующе. - Не те ли господа хорошие, в чью честь Тельдамарит Основатель сотворил Звёздный Молот?!

   Щёлк! части головоломки, если не все, то значительное число, покорно встали на надлежащее место. Действительно. Упоминались некие ассвари, враги рода человеческого, в том, с позволения сказать, политическом завещании создателя Империи Тельдаэтлуф далёким потомкам. Каковое завещание Шейла прочла со скуки, резвясь подле этого чёртова супероружия. Ещё в блаженной памяти времена, когда почтила местных своим визитом в первый раз, и когда ни о каких подвигах, кроме как повеселее провести заслуженный отпуск, даже не помышляла.

   И Сэра усмехнулась одобрительно: мысль врага-эксперта оказалась здравой.

   - Ассвари из туманности Тафлура. - Что-то тон у вас выходит больно менторский, леди Шейла! но, как видно, сейчас народу того и нужно. - Сверхтелепаты - об этом тоже говорилось, открытым текстом: в надписи над Звёздным Молотом.

   - Вы самолично её читали? - Сэра изогнула бровь.

   - Было-было, - подтвердил Аррк Сет со спокойной насмешечкой. - Вернейший мой агент донёс, что-де вот эта девушка разгуливает вокруг Звёздного Молота, как у себя дома. Тешит учёное любопытство. По каковой причине я и повелел доставить её ко мне, для приватной беседы. С тем чтобы вскоре быть похищенным собственной пленницей - не так ли, Шелли? Не рой другому яму - сам в неё угодишь. Чертовски права пословица.

   - Исчерпывающий доклад. - Сэра сухо-иронична. - Не стану врать, будто я от него в восторге; но - увы. Верю.

   Переведя курс на автопилот, Джав вместе с креслом развернулся к остальным лицом (а по лицу нетрудно догадаться, что и он не слишком обнадёжен услышанным).