Реализованная Вероятность

   Космос, теперь эти завелись! власть, власть, да хлеба всласть! Ладно, пусть их: чем бы дитя не тешилось, абы не вешалось. Насчёт этих двоих, по крайней мере, можно поручиться, что пикировка их не перерастёт в мордобой или, упаси Боже, в поножовщину. А время убить, своё и публики, - пожалуйста. На одре этом трюхать им до имперской столицы - не меньше недели, Джав точно подметил.

   Вон, звёздочки на мониторе ползут улитками: чуть ближе, но всё так же холодны. Припоминается кстати, как сидели в "Трёх Хвостах" две приятельницы-Скиталицы подшофе, и с большим чувством, хотя и нестройно, выводили в лучшем стиле "ретро":

   - Земля - в иллюминатере,
   Планета Марс - в фарватере,
   А цель всей ик!спедиции - Сатурн...
   Ох, далеко пилять ещё!
   Ох, далеко пилять ещё!
   Чего нас понесло туда, двух дур?!

   А правда - чего их всех сюда понесло, да ещё без нуль-привода? Ах, галактику спасать? От внешней угрозы, грозней некуда?!

   Тоже, команда бравая, состав классический: пятеро храбрых, семеро смелых, три мудреца в одном тазу... благодетели цивилизаций, ядрёна бомба!

   Будет, Шейла, занесло тебя. На край вселенной и дальше.

   - ...в той жизни, Ваше Величество, - подчёркивает между тем Аррк Сет. - В прежней. Ну признайте: старина Аррк совсем не тот, кого вы помните. Принципиально иным вернулся Аррк Сет.

   - Аррк Сет вернулся, а мир перевернулся... и никто ничего особенного не заметил! - Сэра, по всему судя, убеждена не окончательно. - Аррк Сет обзавёлся друзьями, и даже близкими! Аррк Сету небезразлична судьба сограждан!! Простите, в голове не укладывается.

   - Лететь неблизко, привыкнете. Вон и Хейти с Шейлой будут подтверждать постоянно... не так ли, ребята?

   Как бы не так! ещё чего недоставало. Хейти, тот как знает, своя рука владыка... но её - увольте.

   - А не подумываете ли вы, господин узурпатор, скооперироваться с ассвари? (Её, Шейлы, мысли, что ли, читает королева, вопреки собственному строжайшему вето?!) Цели-то у вас общие.

   - Вот вы, Ваше Величество, умный человек и реальный политик. - Эта сентенция, похоже, задела-таки раскаявшегося честолюбца за живое.- Всегда знал вас такою - неужто и вы изменились? Если нет, судите сами: склонны ли ассвари делиться властью с кем бы то ни было? или скорей готовы - шито-крыто выжечь мозги всем, кто имел глупость набиваться им в союзники?

   Пауза. Моторов шум и тишина (теперь - гнетущая, не облегчённая). Уел экс-узурпатор экс-королеву.

   Ползут звёзды навстречу; ползут минуты прочь; ползут показания по шкалам датчиков - из ниоткуда в никуда. Все приборы, все системы, в единой гармонии слитые, выпевают успокоительное "Всё в порядке!"

   И надо всей этой техноидиллией нависло, сгущается - давящее нечто, как затишье перед грозой. Ожидание провоцирует тошноту, не успев толком начаться?

   - Хм-м... - неопределённо выдохнул Джав. - Странные дела творятся, как я смотрю...

   - Туда смотрите, раз уж подрядились. - Аррк Сет указал на обзорный экран за его спиной. - Там, вообразите себе, метеориты. И флотилии заговорщиков иногда попадаются. Столкнёмся с теми ли, другими, - молекул равно не соберём.

   Джав уставился на него в упор, словно видя впервые... ох, не к добру неуместная твоя растерянность, нечто пустое, идиотское в ней! Глаза вытаращил, по семь кредитов; даже рот приоткрыл, как маленький. Вместо капитана бросает взгляд Сэра: на монитор, на звёздную карту... на курсор автопилота...

   - Господа! а куда мы, собственно, летим? - вопрошает очень спокойно - По всему судя, Туарель совсем в других краях...

   Вот те раз! кораблик-кораблик, стань к Империи задом, к туманности Тафлура передом? Ничего себе сказочка!

   - Пилот столетия капитан Джемберри... - Совсем неожиданно Шейла увидела знакомые глаза прежнего узурпатора Аррк Сета: обсидиановые, беспощадные. - Или, может, правильней сказать: предатель Джемберри?

   Отчаянным рывком воли землянка пытается подхватить разум Джава на краю пропасти... и чужак в мозгу капитана вышвыривает её прочь.

   В следующий момент алайонелец тигром прыгнул на Аррк Сета.

   Жутко; беззвучно.

6.

   ...А-а, чтоб тебя! впился в самое горло, пальцы как клещи - не отдерёшь! Аррк, бедняга, уж и не хрипит, не барахтается, обмяк задушенной крысой... да отцепись ты наконец, чёртов вояка! Вечность не отцепляется... вторую не отцепляется... То ли она вконец охляла? то ли Джаву придало силу сверхчеловеческую инородное присутствие под черепом? То и другое, верней всего, - не лучший альянс!

   На подмогу спешит Хейтсо: бабка за дедку, дедка за репку... неожиданно Джав выпускает жертву сам, на пол валится куча-мала. У-у-у!.. две туши немаленькие - да сверху, да со всей дури инерционной, прямо на неё, на девушку ничем не выдающейся комплекции! Ну почему бы не наоборот? что за закон всемирной подлости, помноженный на закон всемирного же тяготения?!