Реальная угроза

Неужели вы думаете, что это дело наших рук? - недоуменно спросит ЦРУ в ответ на вопросы журналистов, которые, Риттер не сомневался, будут заданы завтра. Более того, он не мог понять, почему расспросы еще не начались. Но отдельные части головоломки уже распадались, вместо того чтобы объединяться в единое целое. Авианосная группа "Рейнджера" отплывает на север, продолжая свои учения во время медленного возвращения в Сан-Диего. Представитель ЦРУ покинул авианосец и направлялся домой со второй, и последней, видеокассетой. Неиспользованные "учебные" бомбы будут сброшены в море, нацеленные на спасательные плотики как обычная часть испытания нового оружия. Никто даже не заметит, что на их применение не было получено официального разрешения, не говоря о том, что забрали бомбы с испытательного полигона ВМФ в Калифорнии без одобрения флотского командования. А если и заметят? Обычная канцелярская путаница, такое происходит постоянно. Нет, единственной нерешенной задачей остаются солдаты в джунглях. Риттер мог распорядиться об их немедленной эвакуации. Впрочем, нет. Лучше оставить их там еще на несколько дней. Вдруг понадобится выполнить еще какие-нибудь задания, и, пока они ведут себя осторожно, с ними ничего не случится. Противник не так уж силен.

- Ну? - спросил Циммера полковник Джоунс.

- Придется заменить двигатель. Этот полностью вышел из строя. Форсунки в порядке, однако компрессору пришел конец. Может быть, дома и удастся отремонтировать его, однако справиться с такой работой здесь невозможно, сэр.

- Сколько времени уйдет на это?

- Если примемся за дело прямо сейчас, шесть часов, полковник.

- Действуйте, Бак.

Разумеется, у них были с собой два запасных двигателя. Ангар, в котором стоял вертолет "Пейв-лоу", был слишком мал, чтобы вместить его и самолет МС-130, обеспечивавший дозаправку в воздухе и доставивший запчасти для вертолета. Циммер жестом показал сержанту ВВС, чтобы тот нажал на кнопку, открывающую ворота ангара. Все равно для замены двигателя требовались специальная тележка и подъемное устройство с талями - без них турбины Т-64 не поднять.

Ворота ангара покатились по своим металлическим рельсам, и в это время на летное поле въехал грузовичок с прохладительными напитками и закусками. Тут же его окружила толпа. В зоне Панамского канала жарко - здесь можно увидеть снег только на экране телевизоров, - и выпить что-нибудь холодное всегда приятно. Водитель грузовичка, местный житель, приезжал сюда Бог знает сколько лет, его знали все, и он неплохо зарабатывал на жизнь.

Помимо всего прочего, он был большим любителем самолетов. За многие годы наблюдений и разговоров с техниками, обслуживающими их, он познакомился со всеми видами самолетов, находящихся на вооружении американских ВВС, и мог бы стать полезным источником разведывательной информации, если бы кому-нибудь захотелось завербовать его. Впрочем, он никогда не пошел бы на такое - это могло принести вред его друзьям, работающим здесь. Не один раз что-нибудь портилось в его грузовичке, и неисправность тут же устранялась механиком в зеленом комбинезоне, не требовавшим никакой платы за работу, а накануне Рождества - все знали о его детях - водителя ждали подарки для него самого и сыновей. Ему даже удалось несколько раз прокатиться на американском вертолете, причем вместе с детьми, которым он показал, как выглядит сверху их дом, расположенный за пределами американской базы. Не каждый отец может сделать такое для своих детей! Он знал, что nortoamericanos далеко не идеальные люди, но они были справедливы и щедры, если ты с ними честен, поскольку честность являлась чертой, которую они не рассчитывали увидеть у "туземцев". Это стало особенно ясно теперь, когда у них возникли трудности с прыщаволицым шутом, возглавляющим правительство его страны.

Раздавая бутылки кока-колы и сандвичи, он заметил, что в ангаре на противоположной стороне аэродрома стоит "Пейв-лоу" - огромный, грозный и по-своему очень красивый вертолет. Ну что ж, это объясняет присутствие "Боевого когтя" - транспортного самолета, используемого также для заправки в воздухе. Он был хорошо знаком с обоими, и, хотя, разумеется, никогда не будет рассказывать про их технические характеристики, нет ничего преступного в том, что он сообщит, что они находятся здесь, правда?

Но в следующий раз, после того как ему передадут деньги, его попросят записать время их вылета и возвращения на базу.