Реальная угроза

- Хорошо Наверно, вы правы, проявляя интерес к местным аэродромам и ограничивая операцию сбором разведывательной информации Если в нашем распоряжении окажутся достаточные силы, чтобы вести наблюдения, мы также сможем без особого труда найти немало установок по переработке, но их очень много, и их мобильность требует мгновенного реагирования для прибытия в место расположения По моему мнению, нам удастся повторить это не больше полудюжины раз, прежде чем противник поймет, в чем дело После этого у нас начну г увеличиваться потери, а если противнику повезет, мы можем потерять всю штурмовую группу Разумеется, если речь идет именно об этом Проследить перевозку законченного продукта наземным транспортом окажется, на мой взгляд, невозможно без поддержки большого количества людей - слишком большого, чтобы такую операцию можно было сохранить в тайне, да и выгода, полученная нами, будет не очень велика В северной части страны находится множество грунтовых аэродромов, и проследить за всеми будет нелегко, но, по мнению Ларсона, эти люди могут оказаться жертвами своего собственного успеха Они так успешно подкупали военных и полицию в этом районе, что совершат крупную ошибку - начнут пользоваться местными аэродромами по определенной схеме, не прибегая к мерам, рассчитанным на беспорядочное их использование Если разведывательная группа не будет привлекать к себе внимания, она сможет успешно действовать на протяжении двух месяцев - впрочем, это излишне оптимистическая оценка, - прежде чем мы примем решение вывезти их оттуда Мне нужно познакомиться с этими группами, увидеть, на что они способны

- Я это организую, - кивнул Риттер Он уже принял решение послать Кларка в Колорадо Лучше его никто не сможет оценить потенциальные возможности готовящихся там групп - Продолжайте

- Операция, которую мы подготавливаем, будет приносить плоды в течение одного-двух месяцев. Мы сможем следить за взлетом их самолетов и сообщать об этом тому, кто в них заинтересован. - Это была единственная часть операции, с которой познакомили Кларка. - В результате мы причиним противнику определенные неприятности на протяжении этого времени, но рассчитывать на большее не приходится.

- Картина, которую вы рисуете, Кларк, выглядит очень мрачной.

Оперативник наклонился вперед.

- Сэр, если вы собираетесь провести тайную операцию с целью сбора тактической разведывательной информации о противнике, собственные операции которого децентрализованы, - да, такое возможно, но только на протяжении ограниченного времени и с получением ограниченного объема сведений. Если вы увеличите объем операции, используете в ней больше агентов и попытаетесь получить более значительную отдачу, она обречена. Такую операцию можно вести, но время ее действия ограничено. Я не понимаю, стоит ли вообще стараться. - Это было не совсем так. Кларк пришел к выводу - совершенно правильному, - что главной причиной являлись выборы, проводящиеся в этом году, но решил промолчать. От агента-оперативника ждали иных сведений и не поощряли высказывать догадки, особенно верные.

- Почему мы стараемся, не должно интересовать вас, - напомнил ему Риттер. Он не повышал голоса. Этого не требовалось, да и запугать Кларка трудно.

- Хорошо, но подобный замысел не является серьезным Понимаете, сэр, это старая история. Поручите нам операцию, которую мы в состоянии провести, а не такую, которая для нас неосуществима. Скажите, насколько серьезно мы относимся к этому делу?

- Что вы хотите этим сказать? - спросил Риттер. Кларк объяснил ему Лицо Риттера оставалось бесстрастным, когда он выслушивал ответ на свой вопрос. Одно из достоинств Кларка, подумал Риттер, состоит в том, что он единственный человек в управлении, способный обсуждать подобные темы спокойно, без всяких эмоций, и самое главное - говорить по существу дела. В ЦРУ было немало людей, для кого такие беседы представляли интересное интеллектуальное занятие, наводя на размышления, далекие от профессионального знания предмета, сознательно или бессознательно полученные в результате чтения шпионских боевиков. "Господи, как было бы хорошо, если бы мы смогли..." - рассуждали они. Все почему-то думают, что в Центральном разведывательном управлении служат много профессиональных экспертов в этой области. Это не так. Даже КГБ перестал проводить подобные операции, поручая эту работу болгарам, которые считались их же союзниками, неотесанными варварами, или настоящим третьим лицам вроде террористических групп в Европе и на Ближнем Востоке. Политическая цена этих операций была слишком велика, и, несмотря на маниакальную секретность, свойственную каждой разведывательной службе в мире, рано или поздно такие сведения становились достоянием общественности. Мир стал куда более цивилизованным с того времени, как Риттер закончил курсы "Фермы" на реке Йорк, и, хотя, по его мнению, это очень хорошо, бывали моменты, когда возвращение к добрым старым временам, обещавшим простое решение все еще сохранившихся проблем, казалось таким заманчивым.