Реальность, которой нет…

— Я общаюсь с тобой уже не один месяц. Мне ли не знать твоих болячек?

— Не так уж и долго ты со мной общаешься. Да и я с тобой не говорил на какие-то сокровенные темы.

— В этом и смысл, что если ты хороший разведчик, то ты должен читать людей и этот мир как открытую книгу.

— Ты не разведчик, ты — шпион, — от досады Непомнящий пнул какой-то камень, лежавший на пешеходной дорожке.

— Тем более. Как я сказал тебе — говори и пиши всё, что знаешь. А я пошёл. До скорых встреч! — он ехидно усмехнулся.

— Только не тронь её! — теперь Петя понимал, что сильно ошибался, когда думал, будто Воронцова можно скомпрометировать. Ошибался, когда считал его своим другом. Ведь прежде шпион клялся, он обещал, что её — Инну — трогать не будет…

Вася ничего не ответил. Он молча сел в свой автомобиль, ещё раз бросил на Петю хололодно-надменный взгляд и, оставив на лице ледяную улыбку, уехал.

А Мрачный король всё стоял, не зная, что ему предпринять. Он думал, что хотел бы сказать ещё «пару тёплых слов» шпиону, но понимал, что догнать его невозможно.

«Что он хочет сделать?.. — думал Непомнящий, — Или не хочет?.. Попробуй пойми его…»

Петя направился к входной двери, открыл её и зашёл в подъезд. Там светила тускло и тепло старая лампочка накаливания.

Дом будто окутал туман сна. Эти стены, эти двери — всё казалось тёмным, безжизненным, смутным.

И жизнь Петра Непомнящего тоже представала в таком мрачном и мерцающем свете. Он четыре с половиной года провёл в темнице. Он научился выживать, терпеть боль физическую и душевную. Научился быть плохим, бессовестным, гадким негодяем…

Но эти качества всегда оставались лишь маской, лишь прикрытием. А настоящего Мрачного короля мучал лишь один вопрос: «Что дальше?..»

Петя зашёл в свою пыльную съёмную квартиру. Он включил свет, зашторил единственное окно и лёг на старенькую софу, уставившись вроде бы сонными глазами в серый потолок. Было как-то ужасно одиноко и в то же время… странно уютно. Петя пытался уснуть, но у него это совсем не получалось.

Инна тем временем сидела за столом и пила холодный фруктовый чай, думая примерно так: «Некоторые считают, что одиночество — это пустота. Но для меня одиночество — спутник жизни, смысл, друг, любовь, тень, от которой не убежишь, иногда враг, но никак не пустота, не ничто… Ах, я люблю одиночество! Но его так много в моей жизни, что я наверняка скоро им захлебнусь…»

Вася же до сих пор ехал на своей машине с правительственным номером по городу, пропитанному светом фонарей… Пошёл дождик — он давно собирался пойти, но будто ждал наступления самой густой темноты, чтобы никто из прохожих не видел, как с тихим шорохом, на цыпочках, он шагает по улицам мегаполиса, оставляя за собой мокрый асфальт и запотевшие окна…

Глава 31

А затем пришло утро. Пасмурное и угрюмое…

Петя не спал всю ночь и был ужасно уставшим. Он выпил две кружки кофе вместо завтрака, но и это не добавило бодрости.

Мрачный король улыбнулся растеряно и холодно своей грустной улыбкой. Затем он тяжело вздохнул, пригладил растрёпанные волосы и вышел в подъезд. Петя без определённой цели решил прогуляться до моста Ночных Огней (розальеннцы называли его мостом великой герцогини Ванессы тринадцатой).

Весь город был холодным и пасмурным. Так и не скажешь, что лето началось. Вокруг ездили машины — это новшество ввели розальеннцы, ходили люди.

Вроде бы новая власть сделала эту страну чуточку лучше. Мрачный король шёл и думал, что во многом герцогиня построила то, о чём так давно мечтал он сам — светлые, удобные, со множеством свободных жителей, которых не сковывают странные ненужные табу, города. Те, кто хочет жить по традициям — пусть живут, но государство не должно наказывать тех, кто просто мирно (не нарушая никаких прав других людей) идёт иным путём.

Когда Петя находился на мосту через грязную Одинокую реку, его внимание вдруг привлекла бегущая девушка в чёрном длинном платье. Оно подчёркивало её прекрасную фигуру, а белые пышные волосы незнакомки (казалось, будто это облако с небес спустилось ей на голову…) контрастировали с тёмной тканью и виделись ещё светлее. Петя смотрел на неё и не мог отвести глаз. Он не сомневался в том, что эта девушка — Инна.

А она оглядывалась назад, будто думая, что кто-то бежит за ней и совершенно не замечала Петю. В конце концов она подошла к краю моста и несколько секунд смотрела вниз, на грязную воду. Смотрела пристально и, казалось, без каких-либо эмоций. Мрачный король не знал, надо ли, чтобы Инна его заметила.

На мост вбежал то ли человек, то ли тень — существо это двигалось удивительно проворно, на лице его красовалась чёрная маска и само оно было в тёмно-сером спортивном комбинезоне. Инна оглянулась, и в её округлившихся сапфировых глазах отразился ужас. Она встала на забор, еле удерживая равновесие и всё смотря безумным взглядом из-за плеча на приближающуюся тёмную фигуру.

Тогда уже Петя, не раздумывая, с криком: «Инна, не надо!» резко рванулся вперёд, чтобы не дать ей упасть, но было поздно… Она спрыгнула.