Реаниматоры

   Айет, Таатир, а также сама Выборная Мать со своими ответственными охранниками, плюс крупная группировка ааонов находились в небольшом селении, принадлежавшем маленькой Стае, жившей к северо-западу от Северного Города. Дальше на север уже были такие метеорологические условия, что жить там было решительно невозможно. Деревня могла похвастаться всего-навсего пятнадцатью башнями, располагалась она между, а вернее сказать,посреди двух крупных лесных массивов, и нужно было очень хорошо знать местность, чтобы туда добраться, не отморозив себе все, что только можно. С помощью ааонов-следопытов Айет и Таатир привели сюда свой ставший уже легендарным танк, а ааоны-техники тут же принялись возиться с моторами и удивлённо посвистывать при ознакомлении с земной техникой. Особенно Айета порадовало то, что для своих немногочисленных машин ааоны использовали дизельное топливо, как и колонисты Брамса. Хотя состав ааонской солярки несколько отличался от земного аналога, крылатые техники умудрились приспособить моторы танка к инопланетному горючему, что уже было похоже на чудо. Айет радовался как ребёнок, хотя почему-то не подумал о том, куда, собственно, он собирается на этом танке ехать.

   Полюбовавшись на урчащий моторами танк, Айет неожиданно потребовал, чтобы его взяли на разведку в окрестности Северного Города. Таатир также вызвался поучаствовать в столь интересном приключении ,но Айет стал уговаривать его остаться и охранять Выборную Мать, весьма оценившую такой юмор бескрылого чужака. Таатир надулся, сказал, что Айет не имеет права приказывать ему, самому секретному агенту ВР, и призвал Великого Сима немедленно покарать подлого землянина. Выслушав столь добрые пожелания ,Айет перестал смеяться и сказал, что если с ним что-нибудь случится, то дальнейшей обороной уже будет руководить Таатир, и что лететь вдвоём слишком рискованно. Скрепя сердце, ротарианин согласился, но заявил, что в следующий раз полетит именно он.

   Когда наступила ночь, и несколько ааонов во главе с Оа уже готовились поднять в воздух устроившегося в своей сети Айета, Таатир пожал на прощение руку юноши и задумчиво произнёс:

   - Интересно, как там доктор Балинский? До сих пор не могу понять, почему он меня спас. На сумасшедшего он не похож, значит, у него были на то веские причины...Впрочем, ты, Айет, тоже внешне не похож на сумасшедшего, а на деле псих - психом! Вот Балинский... Может, он просто хочет застраховаться, заручится нашей поддержкой в случае провала? Он даже предлагал мне вызвать подкрепление с Ротара!

   -Но Невозвращенцы нас до рации не допустили, - покачал головой Айет. - А что касается Балинского, я и сам теряюсь в догадках...

   Несколько минут спустя Оа и остальные ааоны дружно взмахнули белоснежными крыльями и скрылись в ночной темноте, неся в своих руках металлическую сеть с землянином. Разведчики летели с выключенными фонариками, но Айет не сомневался, что у пиратов имеются датчики живых организмов, которые они конечно же сейчас повключали, так как стали намного бдительнее и больше не позволят ааонам вот так просто подкрасться к ним и взорвать флиттеры и корабли. Следовательно, размышлял Айет, дрожа от холода в своей сети, им придётся проявлять максимальную осторожность. С другой стороны, в лесах и на холмах полно животных, а как известно, животные тоже считаются живыми организмами и весьма успешно отражаются на экранах датчиков движения.

   Пару раз разведчики спускались на землю из-за сильного встречного ветра и усиливавшегося снегопада, пережидая непогоду. В таких случаях Айет почти не чувствовал холода, потому что со всех сторон его окружали теплые пушистые тела его крылатых спутников. Когда, к некоторому неудовольствию пригревшегося Айета, ааоны продолжали свой путь, землянин старался поудобней устроиться в сети и, заложив руки в перчатках за укутанную голову, любовался незнакомыми созвездиями, если их не закрывали облака. Когда показывались звёзды, Айет восхищённо ерзал в сети, чем вызывал естественное раздражение Оа, советовавшего ему сидеть тихо и не дёргаться. Айет повиновался и больше не раскачивал сеть, хотя разочарованно свистел носовыми трубками, когда переменчивые облака Аао, гонимые неутомимыми ветрами, снова заслоняли ночное небо.

   - Айет Ларса, ты, что, заснул?

   Юноша вздрогнул и увидел перед собой лицо Оа.

   - Опасно спать на холоде, - заметил ааон, - так замерзнуть недолго...

   - Я не спал, - ответил Айет, глядя вниз, где неясно белели сугробы и виднелась темно-белая полоса леса. - Прилетели уже?

   - Да, садимся, - свистнул Оа. - До Северного Города отсюда всего несколько взмахов крыла. Видишь те холмы? За ними уже первые башни. Мы приземлимся вон там.

   - Смотри, фонарик мигнул ,-воскликнул Айет, указывая вниз, где между заснеженными деревьями несколько раз кто-то включил и выключил фонарь.

   - Это Ио подаёт нам сигнал.