Редкий гость (СИ)

Надежда бросила взгляд на Петровчина:

— А, может…

— Не может, — отрезал тот. — Никаких фу файтеров и прочего… Ты, парень, со своими рэнитами зарапортовался.

— Да не видел я рэнитов, — пожал плечами Прошин. — Людей видел, да таких, что лучше и правда рэниты…

— Ну и вот, — кивнул руководитель полёта. — В общем, давайте, ребята, полёт проходит штатно, изменения в циклограмме я утверждаю, через пять минут они будут у вас, в компьютере посмотрите. До связи.

— До связи, Сергей Петрович, — отозвалась Наденька.

Двигатели закончили работу. Жёлто-зелёный диск, торчавший прямо по курсу «Аэлиты», угрожающе навис над головой. Им предстояло чиркнуть в верхних слоях атмосферы Титана и, пролетев над ночной стороной луны, догонять Гиперион, с полным на то правом заслуживший эпитет «загадочный». Над поверхностью небесного тела клубились облака, полностью скрывая унылый пейзаж, где если и было что-то интересное, так это «Анадырь», база на берегу моря Кракена. Прошин включил картинку со спутников, оставленных вращаться вокруг Титана во время прошлой сатурнианы. На берегу полуострова, куриной лапой вступившего в жидкий метан, виднелись прямоугольники и круги строений базы, редкий частокол солнечных батарей, внутренний двор (Прошин увеличил изображение) со сбившейся в стадо робототехникой. Автоматические станции для Титана делала вся Земля. Студенты, школьники, любительские клубы, научные лаборатории — со всех уголков Земли присылали шагающие, гусеничные, плавающие конструкции, из которых остался батискаф, сделанный в космическом доке «Циолковского», сейчас бессильно ткнувшийся в причал «Анадыря».

Здесь не стали строить АЭС и монтировать полный энергетический контур — станцию обслуживали несколько радиоизотопных термоэлектрических генераторов, старая конструкция, надёжная как автомат Калашникова. РИТЭГи рассчитаны на столетия бесперебойной службы, так что роботы замерли во дворе «Анадыря» либо из-за повреждений, полученных уже на Титане, либо из-за ошибок при сборке. Что-то такое Прошин слышал, но, погружённый в собственные переживания, вникать не стал.

Ночная сторона. Звёзды. Лучи Солнца в зените и окольцованный шар Сатурна внизу. «Аэлита» вырывается из объятий Титана, словно рыбка, блеснув над северным полюсом планетки. Теперь им прямая дорожка на Гиперион. Гравитационное поле Сатурна скорректирует траекторию, направив корабль точно к цели, останется только догнать кусок камня, по какому-то капризу природы, прекратившему вращение, притормозить, сфотографировать… Прошин готовил прочувствованную речь, призванную остудить исследовательский пыл Надежды — а в том, что девушка захочет потоптаться по другому миру Иван не сомневался ни капли.

Он снял гарнитуру и посмотрел на спутницу. Надежда сидела, уткнувшись в планшет. Почувствовав взгляд Прошина, девушка подняла глаза и улыбнулась:

— Я как-то и не думала, что всё так… Скучно.

— Да, — улыбнулся Прошин. — Ждать и догонять, такая профессия. Что там хорошего?

— Ничего, — теперь Надежда улыбалась и виновато, и беспомощно сразу, — «Хандай Шисянь».

Она показала планшет с картинкой каких-то шмоточек — платьице, туфли, ценники в углу страницы и Прошин вдруг — аж сердце защемило — подумал, что девчонка просто хотела бы пройтись, чтоб каблучки цокали по Арбату или вот, по Цяньмэнь Дацзе, ветерок тихонько колыхал лёгкое платьице и распущенные волосы; купить какую-нибудь финтифлюшку в магазине, послушать уличных музыкантов, посидеть в ресторанчике, обсуждая с друзьями недавнюю премьеру.

— Хочешь на Землю? — спросил Прошин.

— Не знаю, — пожала плечами Надежда. — Мне сказали, что придётся выбирать — либо остаться жить в космосе, либо пройти реабилитацию и навсегда остаться на планете. Вот, закончим сатурниану и будем решать.

— То есть, на Землю улететь проблем нет?

— Ну, нет, — Надежда наморщила брови. — Только придётся на грунте остаться, а я тут привыкла. Вот, решила полетать, посмотреть, насколько мне всё это действительно необходимо, — призналась девушка.

Прошин только кивнул.

— Как там, на планете? — спросила Надежда.

— На какой из них? — не удержался Иван.

— Ну, вообще — стоит ли оно того?

— А давай покажу? — предложил Иван.

Он подключил собственный планшет к корабельной сети. Фотографии, сделанные на Земле и на Холте, развернулись перед глазами, заставляя переживать заново собственную жизнь.

— Это Питер. Санкт-Петербург, Петроградская набережная.

— Зелени маловато, — заметила Надежда. — А это «Аврора»?

— Нет, что ты… Это парусный корабль, вернее, подделка под парусный корабль, в ней кафе. Его то открывают, то закрывают. Когда я на «Циолковский» собирался это всё вообще убрали куда-то. А «Аврора» вот.

— Большой.

— Да ну, брось, маленький и тесный. Внутри не повернуться, хуже, чем в «Союзе». Зелени, говоришь, мало? Смотри, это Урик, река в Сибири, водопад.

— Сколько воды… — неверяще протянула Наденька. — Там купаться можно?

— Ага. Вот…

— Это он туда прыгает?..

— Ну. Мы перевалили через пороги, рафты — ну, лодки такие — таскать замылились, ну и устроили днёвку. Рыжему пробочки бы от кефира нюхать, а он водку пил стаканами.