Редкий гость (СИ)

Стюард развернулся к грубияну — а выглядел парень так, будто «хук», «джеб» и «апперкот» значили для него нечто большее, нежели интересное сочетание букв.

— Ну, ладно, ладно, — сказал кто-то, — пристёгиваемся, чего ты…

Стюарды рассадили пассажиров, пристегнули ремни. После недолгого ожидания самолёт вырулил на взлётную полосу и взял курс на запад. Подгулявшие космены мало-помалу стихали, придавленные тяжким грузом принятого на грудь, затихли отдельные выкрики, только Уилсон пытался рассказывать что-то и Прошин честно кивал, ни бельмеса не понимая в бессвязной речи товарища, кивал, пока не обнаружил, что Уилсон спит, привалившись к Иванову плечу. Тогда и сам Прошин откинул спинку сиденья, прикрыл глаза, прислушиваясь к ровному гулу двигателей…

И уснул.

Глава 4

Огромный спортзал. Большие окна, лампы на высоком потолке. Белые стены, заставленные шведскими стенками, маты в углу, паркет на полу, расчерченный под баскетбольное поле. Откуда-то с потолка, со сложной системы с крюками и перекладинами, рядом с толстенным канатом свисала цепь с подвешенной на ней грушей. Боксёрский мешок, красный, килограммов на пятьдесят, слишком тяжёлый для маленького мальчика, стоящего перед ним. Лет семь или восемь, худенький мальчишка в шортиках и майке, кроссовках, с ёжиком светлых волос… На руках мальчика красовались боксёрские перчатки, во избежание травм одетые на белые бинты, хотя грушу скорее должен был лупить здоровенный детина в «горке» и берцах, лысый, с грубыми чертами лица, негромко втолковывавший пацану:

— Левой сильнее, я же говорил тебе, нет силы в ударе. С левой удар слабый, а правой бьёшь со всей дури, да ещё и корпусом проваливаешься.

— Да, Учитель, — кивал пацан.

Они все требовали, чтобы он звал их Учитель.

— А в целом неплохо, — сказал детина. — Сегодня новое задание.

Он снял портупею. Мальчишка стоял, глядя на широкий ремень. Жалели они его всё-таки, весь он был такой… домашний, что ли. Доверчивый, беззащитный. Невинный.

«Ничего, — подумал Учитель, — крысятки уже на подходе».

— Сейчас я буду тебя бить, — сказал он. — Я твой враг. Ты должен меня победить, несмотря ни на что. Каждый мой удар должен рождать в тебе только злость, и ты будешь бить, — детина кивнул на грушу, — бить снова и снова. Ты понял?

Мальчик кивнул.

— Начинай. Всё, что мы учили.

Перчатки ударили в грушу. Слабые шлепки — мешок едва покачнулся. Двоечка — отход, двоечка — уклон. Дыхание.

— Раз! — портупея хлестнула по животу. Мальчонка дёрнулся от боли. — Не останавливаться! Бей!

Град ударов. Закушенная губа.

— Дыши! Сильнее!

Двоечка — отход. Двоечка — уклон.

— Раз!!! — по спине. — Не останавливаться! Бей!

Двоечка — отход. Двоечка — уклон.

— Раз!!! — по лицу. — Не останавливаться! Бей! Убей!

Двоечка — отход. Двоечка — …

Град ударов.

— Раз!!! — по животу.

Град ударов. Слёзы, закушенная губа.

— Раз!!! — по спине.

Град ударов.

— Бей!!! Убей!!!

Мальчишка мутузил мешок, не разбирая дороги. Обхватил ручонками, ударил коленом, попытался укусить…

Детина оттащил мальчика в сторону.

— Ну, всё, хватит. Всё-всё, молодец, — руки мужчины обняли вздрагивающее тельце. — Молодец, хорошо бился.

Не перегнуть палку, не сломать — выковать бойца одними нагрузками и требованиями невозможно, невозможно только брать, ничего не давая взамен.

— Хорошо, иди на кухню, — сказал Учитель. — Там Майя пирог испекла.

— С сыром? — всхлипнув, спросил мальчишка.

— И с сыром, и с меренгами, — улыбнулся Учитель.

— А можно я тебя угощу? — спросил мальчик.

— Можно.

…Мальчик играл со щенком. Ему сказали, что сегодня его день рождения — хотя никто толком не знал, когда он там родился. Сказали, что на день рождения полагается дарить подарки и дали в руки пушистый комочек с коричневыми пятнами на белой шкурке и мокрым носом, трогательно вилявший хвостом и норовивший лизнуть мальчика в обе щёки. Щенок сделал лужу, и мальчик принялся искать тряпку убрать это безобразие, чтоб только взрослые не увидели, как набедокурил его новый друг. Потом они играли. Щенок вилял хвостом и тявкал, а мальчик скакал вокруг него, громко смеясь, отдавая тонким голосом команды, которые щенок не понимал. Потом мальчика позвали. Повариха испекла пирог с квошей, крупной иссиня-чёрной ягодой, росшей на болотах вокруг Москвы, Учитель взялся присматривать за его новым другом, пока мальчик лакомится, мальчик торопился, но пирог оказался очень вкусным, на кухне работал телевизор, и они с Майей смотрели мультик про Капитана Мстителя. В общем, мальчик задержался, а когда прибежал в спортзал, захватив кусочек пирога для своего питомца…