Столетие между смертью Генриха Трастамарского (1379 г.) и восшествием Фердинанда на арагонский престол стало для Испании периодом застоя. Ряд слабых правителей позволил знати рассорить страну своими распрями; правительство было небрежным и коррумпированным; частная месть не давала покоя; гражданские войны были настолько частыми, что дороги стали небезопасными для торговли, а поля так часто опустошались армиями, что крестьяне оставляли их необработанными. За долгим правлением Иоанна II (1406–54) Кастильского, который слишком любил музыку и поэзию, чтобы заботиться о государственных делах, последовало катастрофическое правление Генриха IV, который своей административной некомпетентностью, деморализацией валюты и растратой доходов на благосклонных паразитов заслужил титул Энрике эль Импотента. Он завещал свой трон Хуане, которую назвал своей дочерью; презрительные вельможи отрицали его происхождение и потенцию и заставили его назвать преемницей свою сестру Изабеллу. Но после своей смерти (1474) он подтвердил законность Хуаны и ее право на правление. Именно из этой парализующей путаницы Фердинанд и Изабелла создали порядок и правительство, которые на целое столетие сделали Испанию сильнейшим государством в Европе.
Дипломаты подготовили это достижение, убедив восемнадцатилетнюю Изабеллу выйти замуж за своего семнадцатилетнего кузена Фердинанда (1469). Жених и невеста происходили от Генриха Трастамарского. Фердинанд уже был королем Сицилии; после смерти отца он стал бы и королем Арагона; таким образом, брак объединил три государства в одно могущественное королевство. Павел II не дал папской буллы, необходимой для легализации брака кузенов; необходимый документ был подделан Фердинандом, его отцом и архиепископом Барселоны;20 После свершившегося факта подлинная булла была получена от папы Сикста IV. Более существенная трудность заключалась в бедности невесты, брат которой отказывался признать брак, и жениха, отец которого, погруженный в войну, не мог позволить себе королевскую церемонию. Еврейский адвокат сгладил ход истинной политики, предоставив заем в 20 000 суэльдо, который Изабелла выплатила, став королевой Кастилии (1474).*
Рис. 25 — Ханс Хольбайн Младший: Эдуард VI в возрасте шести лет. Музей Метрополитен, Нью-Йорк
Рис. 26 — Ханс Хольбайн Младший: семья художника. Музей, Базель
Рис. 27 — Люкас Кранах: Автопортрет. Галерея Уффици, Флоренция
Рис. 28 — Тициан: Павел III и его непьющая семья. Национальный музей, Неаполь
Рис. 29 — Кафедральный собор (главная капелла), Севилья
Рис. 30 — Кафедральный собор, Севилья
Рис. 31 — Ганс Хольбайн Младший: Генрих VIII. Галерея Корсини, Рим
Рис. 32 — АФТЕР ХОЛБЕЙН: Томас Мор и его семья. Национальная портретная галерея, Лондон
Рис. 33 — ПИТЕР БРЮГЕЛЬ СТАРШИЙ: Охотники на снегу. Исторический музей, Вена
Рис. 34 — Ганс Хольбайн Младший: Портрет Бонифация Амербаха. Музей, Базель
Рис. 35 — АНОНИМНЫЙ ПЕЙНТЕР ШЕСТНАДЦАТОГО ВЕКА: Рабле. Публичная и университетская библиотека, Женева
Рис. 36 — Титульная страница книги Везалия «De humani corporis fabrica
Ее право на престол оспаривал Аффонсу V Португальский, который женился на Хуане. Вопрос решился в войне при Торо, где Фердинанд привел кастильцев к победе (1476). Через три года он унаследовал Арагон; теперь вся Испания, кроме Гранады и Наварры, находилась под единым правительством. Изабелла оставалась лишь королевой Кастилии; Фердинанд правил Арагоном, Сардинией и Сицилией, а также участвовал в управлении Кастилией. Внутреннее управление Кастилией оставалось за Изабеллой, но королевские хартии и указы должны были подписываться обеими государынями, а на новой монете чеканились головы обеих королевских особ. Их взаимодополняющие качества сделали Фердинанда и Изабеллу самой эффективной королевской парой в истории.