Реформация

В эти годы он предстает перед нами как человек, закаленный в спорах и ставший пуританином с возрастом. Он не был мистиком; скорее, воином и организатором; и, возможно, он довел свою логику до безжалостных крайностей. Его талант к язвительности теперь проявлялся свободно. Он осуждал монахов за то, что они проповедуют бедность и накапливают коллективные богатства. Некоторые монастыри он считал «притонами воров, гнездами змей, домами живых дьяволов».20 Он оспаривал теорию о том, что заслуги святых могут быть использованы для спасения душ из чистилища; Христос и апостолы не учили доктрине индульгенций. ’Прелаты обманывают людей, притворяясь индульгенциями или помилованиями, и с проклятием лишают их денег….. Люди — большие дураки, что покупают эти буллы о помиловании так дорого».21 Если у Папы была власть вырвать души из чистилища, почему бы ему из христианского милосердия не вырвать их сразу же?22 С нарастающей яростью Виклиф утверждал, что «многие священники…. оскверняют жен, девиц, вдов и монахинь всяческими развратными действиями».23 и требовал, чтобы преступления духовенства карались светскими судами. Он осуждал викариев, которые льстили богатым и презирали бедных, которые легко прощали грехи богатых, но отлучали от церкви неимущих за неуплату десятины, которые охотились, промышляли азартными играми и рассказывали о поддельных чудесах24.24 Английские прелаты, обвинял он, «отнимают у бедняков средства к существованию, но не противостоят угнетению»; они «больше ценят гнилой пенни, чем драгоценную кровь Христа»; они молятся только для показухи и собирают плату за каждую религиозную службу, которую совершают; они живут в роскоши, ездят на толстых лошадях с упряжью из серебра и золота; «они — разбойники…. злобные лисы…. хищные волки…. обжоры…. дьяволы…. обезьяны»;25 Здесь даже язык Лютера является прогнозируемым. ’Симония царит во всех государствах Церкви….. Больше всего вреда приносит симония римского двора, ибо она наиболее распространена и прикрывается наибольшей святостью, и больше всего лишает нашу землю людей и сокровищ».26 Скандальное соперничество пап (во время раскола), их отлучения, их неприкрытая борьба за власть «должны побудить людей верить папам лишь в той мере, в какой они следуют за Христом».27 Папа или священник «является господином, да, даже королем» в духовных вопросах; но если он берет на себя земные владения или политическую власть, он недостоин своего поста. У Христа не было места, где бы покоилась Его голова, но люди говорят, что у этого папы больше половины империи….. Христос был кроток… Папа сидит на своем троне и заставляет лордов целовать его ноги». 28 Возможно, мягко предположил Виклиф, папа — это Антихрист, предсказанный в Первом послании апостола Иоанна,29 зверь Апокалипсиса,30 предвещающий второе пришествие Христа.31

Решение проблемы, по мнению Виклифа, заключалось в отделении Церкви от всех материальных благ и власти. Христос и его апостолы жили в бедности, так же должны жить и его священники.32 Монахи и монахи должны вернуться к полному соблюдению своих правил, избегая всякой собственности и роскоши;33 Священники «должны с радостью терпеть, когда у них отнимают мирскую власть»; они должны довольствоваться пищей и одеждой и жить на свободно раздаваемую милостыню.34 Если духовенство не отречется от себя путем добровольного возвращения к евангельской бедности, государство должно вмешаться и конфисковать его имущество. Пусть лорды и короли чинят их» и «заставляют священников придерживаться бедности, предписанной Христом».35 Пусть король при этом не боится проклятий папы, ибо «ничье проклятие не имеет силы, кроме как в той мере, в какой проклинает сам Бог».36 Короли ответственны только перед Богом, от Которого они получают свою власть. Вместо того чтобы принять доктрину Григория VII и Бонифация VIII о том, что светские правительства должны подчиняться Церкви, государство, говорил Виклиф, должно считать себя верховным во всех мирских делах и взять под контроль всю церковную собственность. Священников должен рукополагать король.37