Реформация

На эту сцену Черная смерть ворвалась не только как катастрофический визит, но и почти как экономическая революция. Английский народ жил в климате, более благоприятном для растительности, чем для здоровья; поля зеленели круглый год, но население страдало от подагры, ревматизма, астмы, радикулита, туберкулеза, водянки, болезней глаз и кожи.50 Все классы питались тяжелой пищей и согревались алкогольными напитками. «Немногие мужчины сейчас достигают сорокалетнего возраста, — сказал Ричард Ролле около 1340 года, — и еще меньше — пятидесятилетнего».51 Общественная санитария была примитивной; вонь от кожевенных заводов, свинарников и уборных оскверняла воздух; только у зажиточных людей был водопровод в домах; большинство получало воду из труб или колодцев и не могло тратить ее на еженедельные ванны.52 Низшие классы были готовыми жертвами для моров, которые периодически уничтожали население. В 1349 году бубонная чума перешла из Нормандии в Англию и Уэльс, а через год — в Шотландию и Ирландию; она возвращалась в Англию в 1361, 1368, 1375, 1382, 1390, 1438, 1464 годах; в общей сложности она уносила каждого третьего англичанина.53 Почти половина духовенства умерла; возможно, некоторые из злоупотреблений, на которые позже жаловались в английской церкви, были вызваны необходимостью поспешного привлечения на службу людей, не обладавших должной подготовкой и характером. Пострадало искусство; церковное строительство почти прекратилось на целое поколение. Пострадала мораль; семейные узы ослабли, сексуальные отношения вышли за рамки, в которых институт брака стремился их ограничить ради общественного порядка. Законам не хватало чиновников, которые могли бы их исполнять, и они часто игнорировались.

Чума в сочетании с войной ускорила упадок помещичьей системы. Многие крестьяне, потеряв детей или других помощников, уходили из своих поместий в города; землевладельцы были вынуждены нанимать свободных работников с оплатой вдвое выше прежней, привлекать новых арендаторов на более легких условиях, чем раньше, и переводить феодальные повинности в денежные платежи. Вынужденные платить растущие цены за все, что они покупали, помещики обратились к правительству с просьбой стабилизировать заработную плату. Королевский совет ответил на это (18 июня 1349 года) следующим ордонансом:

Поскольку большая часть людей, особенно рабочих и слуг, умерла от моровой язвы, и многие… не будут служить, пока не получат чрезмерную плату, а некоторые скорее готовы просить в безделье, чем трудом добывать себе пропитание; мы, учитывая тяжкие неудобства, которые из-за недостатка особенно пахарей и таких работников могут возникнуть в будущем, после обсуждения и договора с прелатами и дворянами, и учеными людьми, помогающими нам, по их взаимному совету постановили:

1. Каждый человек, способный телом и не достигший возраста шестидесяти лет, не имеющий средств к существованию, если его потребуют, обязан служить тому, кто его потребует, иначе [будет] заключен в тюрьму, пока не найдет поручителя, чтобы служить.

2. Если рабочий или слуга покидает службу раньше оговоренного срока, он должен быть заключен в тюрьму.

3. Слуги должны получать прежнее жалованье, и не более того…..

5. Если кто-либо из ремесленников или рабочих возьмет больше жалованья, чем положено, он должен быть препровожден в тюрьму……

6. Продукты питания должны продаваться по разумным ценам.

7. Никто не должен давать ничего нищему, способному к труду.54

Этот ордонанс так часто игнорировался работодателями и работниками, что парламент издал (9 февраля 1351 года) Статут о рабочих, в котором указывалось, что заработная плата не должна выплачиваться выше ставки 1346 года, устанавливались определенные цены на большое количество услуг и товаров, а также создавались механизмы принуждения. Еще один акт 1360 года постановил, что крестьяне, покинувшие свои земли до истечения срока договора или аренды, могут быть возвращены силой и, по усмотрению мировых судей, могут быть заклеймены на бровях.55 Подобные меры, все более суровые, были приняты в период с 1377 по 1381 год. Несмотря на них, заработная плата повышалась, но возникшие разногласия между рабочими и правительством разжигали классовый конфликт и давали новое оружие проповедникам восстания.