Попытки разработать концепцию государственной миграционной политики РФ предпринимались с конца 1990-х годов. Тогда образованная в 1992 г. Федеральная миграционная служба (ФМС) была
Смена тренда отразилась и на законотворческой деятельности. В 2002 г. внесены поправки в закон «О гражданстве», ужесточившие правила получения российского гражданства. В том же году принимается Федеральный закон от 25 июля 2002 г. № 115-ФЗ «О правовом положении иностранных граждан в Российской Федерации» (по настоящее время регулирующий нахождение иностранцев на территории России). В первоначальной редакции Закон апеллировал общей категорией «иностранные граждане», не был настроен на регулирование сложного феномена. (Об этом, в частности, свидетельствует количество правок, внесенных в закон. Между 2006 и 2013 г. принято 33 федеральных закона, призванных уточнить существующие или сформулировать новые положения этого закона. За это время размер закона увеличился вдвое по сравнению с первоначальным вариантом.) Легализация пребывания и занятости иностранных работников представляла собой длительную и изнурительную бюрократическую процедуру, зачастую непреодолимую как для самих мигрантов, так и для работодателей [Витковская, 2009].
В марте 2003 г. распоряжением Правительства РФ одобрена (рестриктивная) «Концепция регулирования миграционных процессов в Российской Федерации». В ней объект «регулирования» («миграционный процесс») не определен, но «миграционная ситуация» в России описана в категориях угрозы национальной безопасности, вызовов санитарно-эпидемиологической, криминогенной и т. п. обстановки в регионах, принимающих иммигрантов[16]
. «Охранительные» обертоны в Концепции сочетаются с утверждением, что экономика нуждается в «дополнительных трудовых ресурсах», ставится задача обеспечить «регулируемый приток иммигрантов, в первую очередь из государств СНГ». В качестве «актуальной проблемы для российского общества» названа и необходимость «формирования установок толерантного сознания».Тема «формирования установок толерантного сознания» как административной задачи возникает еще в 1990-х годах. В 2001 г. появляется Федеральная целевая программа «Формирование установок толерантного сознания и профилактика экстремизма в российском обществе», вслед за ней в разных регионах появляются и действуют до 2014–2015 гг. свои программы «Толерантность». Цель – предотвратить рост «ксенофобии и межнациональной напряженности» – в этих Программах сочетается с экзотизирующим этноцентричным взглядом на «приезжих» (как предполагается, «иноэтничных») людей [Карпенко, 2013]. Такой взгляд мешает сформироваться промиграционному дискурсу. Подогреваемые заявлениями официальных лиц и СМИ, регулярно связывавшими актуальные проблемы с присутствием иностранных мигрантов, в обществе поддерживаются стойкие антимигрантские настроения [Карпенко, 2002; Малахов, 2007 и др.], создающие барьеры на пути формирования интеграционного тренда в миграционной политике. Эффектом этнизации мигрантов в публичном дискурсе становится фокусировка внимания на «конфликте культур». Нежелательность изменения этнического состава населения очень часто выступает в качестве одного из главных аргументов в пользу рестриктивной миграционной политики.