Рэй

…десять, одиннадцать, двенадцать…

– Давай проверю остроту на твоей шейке, а?

Он выступил из-за стены, когда Тамарис начала визжать не как напуганный человек, но как человек, которого по-настоящему режут, – озверело и истерично.

Все, пора.

– Эй, ребятки, привет… – Рэй ступил в комнату с улыбкой. – Помощь не нужна?

Его визит случился для остальных настолько неожиданно, что произвел эффект учебной гранаты – оглушил, заставил растеряться.

– Помощь? Н-а-м помощь? Ты что, мужик, ох№ел, что ли?

А Хантер как назло завис – с расслабленными руками вдоль туловища, тупой улыбкой на лице, закостеневший внутри. И лишь билась о тупой череп мысль: «Идиот, идиот, придурок!»

Хорошо, что его не восприняли всерьез, хорошо, что решили, что просто залетный, – не пристрелили сразу.

– Кэл, он что, правда, нам помощь предложил? Нет, ты это слышал? Ты думаешь, мы втроем с девкой не справимся?

Отчаявшимися мокрыми глазами смотрела на него Тами – левая половина ее лица алела от недавнего удара, под глазом синяк.

Рэй отмер на шестой секунде – в этот раз он стоял непозволительно долго. А как только отмер, пояснил.

– Да не вам помощь – ей.

И моментально выхватил из-за пояса пистолеты.

Он стрелял сразу с двух рук: двойной выстрел – полегли «псы», затем руку вправо – навсегда откинулся сидящий в кресле водитель.

Еще несколько секунд ушло на немые проклятья в собственный адрес – будь они поумнее или побыстрее… Хорошо, что он больше не в отряде, – позорище.

А после Рэй увидел, как Тами содрогается в предрвотных спазмах – черт, он забыл, что она не привыкла к подобным зрелищам. Подскочил, успел сорвать с ее рта скотч до того, как ее стошнило на пол. Не обращая внимания на едкий запах рвоты, принялся срезать с ее рук веревки.

– Ты как, нормально?

Ей успели порезать шею – блузка пропиталась кровью.

– Неужели, ты пошел даже на такой спектакль, чтобы убедить меня? – шипела она, кашляя. – Ведь они не умерли? Это все баллончики… как в фильме…

– Хочешь подойти и проверить? Но предупреждаю, что мозги в открытом виде выглядят отвратительно.

Она не удержалась – ее стошнило снова.

К этому времени Хантер успел срезать с ее ног и рук путы.

– Ты идешь?

– С тобой? Издеваешься? Ни в жизнь не поверю, что они не твои дружки.

– Ну, тогда сиди. Жди новую партию, чтобы убедиться, что они не мои дружки.

– Ненавижу… вас… всех…

– Это все, что ты можешь мне сказать?

Рэй внезапно разозлился. Вообще-то он только что ее спас, эту мымру. Замер, как придурок, рисковал.

Тамарис трясло. Она долго молчала, глядя на собственные руки, затем подняла лицо, посмотрела укоризненно.

– Раньше не мог?

Хантер фыркнул.

– Я мог и позже.

Машина их ждала уже с заведенным мотором. Водитель бросил взгляд на Тами и сжал челюсти – взглядом поблагодарил Хантера за то, что тот разделался с похитителями. Спросил коротко:

– Куда?

– Куда-нибудь подальше, – у них есть как минимум несколько часов, прежде чем появятся «новые». Рэй хотел передохнуть. – Найди нам отель на другом конце острова. Желательно не очень известный.

– Понял.

И Каллехан тронулся с места.

* * *

Тами переводила удивленный взгляд то на двуспальную кровать крохотного номера, то на стоящего у окна спиной к ней мужчину. Сумку она все еще держала в руках – не знала, то ли ставить ее на пол, то ли сразу драпать отсюда, куда глаза глядят.

– Слушай, а нельзя было раздельные кровати хотя бы?

– А мы тут спать собрались? – огрызнулись, не оборачиваясь. – Ложись, если хочешь, – пусть новые сцапают тебя спящую. Я воздержусь. И не мешай мне думать.

– Новые?

Сегодняшний день не успел толком начаться, а уже опостылел ей до самых печенок, до трясущихся от отвращения потрохов. И мужик этот опостылел тоже – черт подери, она приехала на море отдыхать! А вместо этого ее били, резали, обещали отрезать фаланги пальцев…

– Послушай, ты… – она до сих пор не знала (и не хотела знать) его имени, – ты что, не понимаешь отказа? Я НЕ ХОЧУ работать ни с тобой, ни с твоими дружками…

– Они не мои дружки.

– Просто оставьте меня в покое вы все! Разве не ясно? Если у тебя есть совесть, если есть хоть капля раскаяния после того… что ты сделал, – уйди! Неужели так сложно? Я тебя… ненавижу,… разве сложно понять?

Незнакомец повернулся к ней лицом, сложил руки на груди – смотрел прямо, тяжело.

– Я уйду, но они нет, потому что я никак с ними не связан…

– Да что вам всем нужно-то от меня?!

Тами была готова согласиться на все, лишь бы от нее, наконец, отстали. Где ее райский отдых? Где покой, где счастье?

– Что? Ну, говори!

– Чтобы ты расшифровала одно послание.

– Да без проблем! – у Тами из рук даже выпала оттянувшая пальцы сумка. – Давай его сюда, я расшифрую. А потом ты исчезнешь из моей жизни как не бывало, ясно? Передашь это всем, кто заинтересован в содержимом, и я свободна, идет? Видишь? Ты добился своего – давай сюда свою хреновую записку!