Рэй

– Это насекомые, – пояснил он тихо, – их раздражает шум, и они начинают светиться. Такая странная защитная реакция.

– Насекомые?

К стенам Тами решила не приближаться.

– Да, чем громче звуки, тем ярче в пещере.

– Может, завести таких дома? – пошутила напряженно. А после повернула голову, разглядела глубокую лужу у стены, нагромождение камней, а затем его – на песчаном откосе – сундук! – Рэй, смотри!

И побежала к нему, грохоча гладкими и звонкими, как речная галька, камешками – в пещере тут же стало (сделалось) ярче.

– Мы его нашли, Рэй, мы нашли!

Сундук был старее этого мира – она почему-то была в этом уверена.

Чтобы приподнять почерневшую от времени тяжеленную крышку, Рэю пришлось натужно зарычать. Вдох, усилие – скрежет проржавевшего металла (старый замок отвалился), – а после лязг о стену. Крышка ударилась о камни – насекомые принялись издавать воинственный стрекочущий звук, но спустя несколько секунд, когда гул рассеялся, успокоились, притихли.

– Рэй… – Тами от изумления растеряла все слова. – Это же настоящие сокровища! Настоящие…

Золотые монеты, украшения, кубки, драгоценные камни – она не удержалась, подошла, взяла один из камней, приподняла. В голубоватом и неестественном свете он казался темно-бордовым, непрозрачным.

– Как много! – тишина, череда возбужденных вдохов и выдохов. – Скажи, а мы теперь должны будем их отдать?

– Отдать? Кому?

Ее спутник довольно улыбался. Ей почему-то показалось, что он больше рад не сундуку, но ее счастливой улыбке.

– Комиссии… А они нам процент?

– Нет. Закон на Уровнях один: найденное – твое.

– В полном объеме?

Кажется, она скоро задохнется от восторга.

– В полном.

– Вот это да… Вот это да! – она не удержалась, взвизгнула и повисла у него на шее. – Мы это сделали! Сделали, слышишь?

– Сделали, – Хантер смеялся. – Осталось только придумать, как все это вынести наружу – здесь килограммов триста. Боюсь тебя огорчить, но, наверное, нам придется приехать сюда еще раз – сразу не выйдет.

– Не выйдет – и ладно. Ты не против, если я возьму с собой то, что влезет в карманы?

– Бери, что хочешь. Твоя карта – твой клад.

Она почему-то не отпускала его шею – все обнимала и обнимала – крепко, с обожанием, с бесконечной любовью.

Он прикрыл глаза, вдохнул ее запах, позволил себе насладиться моментом. Осознал, что счастлив, потому что сумел подарить ей мир, в котором счастлива она. И, напугав насекомых, рассмеялся снова.

Конец

Послесловие

Вот есть что-то непередаваемо вкусное в этой истории. Быть может, то, что она не заканчивается после «жили долго и счастливо», – об этих ребятах можно писать бесконечно. Полагаю, в их жизни случится еще много удивительных походов и ценных кладов. Что тут скажешь? Они действительно нашли друг друга – идеальная пара. Вам тоже так кажется?

Вот мы и побродили еще раз по Нордейлу, по миру Уровней. Встретились с Дрейком, побывали там, где не были раньше, изумились тому, сколько всего интересного притаилось между гранями.

После «граней» вспомнился «Куб». Иногда мне кажется, что вся наша жизнь – это Куб, только не такой зловещий. Но в целом что-то есть. Вообще, это был самый сложный для меня кусок, после которого я вдруг осознала, что не хочу больше писать тяжелые вещи. Не знаю, что за книга может получиться, когда все легко и светло, но однозначно стоит попробовать.

Эй, а ведь истории Городских ребят на этом официально закончились!

Грустно? Мне почему-то радостно. Наверное, потому что я втихаря знаю, что неофициально можно еще много чего написать – например, закончить «Монтану», поведать продолжение «Рыжей Кляксы» или выдумать еще много-много интересных историй. Мне радостно другое: Хантер вернулся в отряд, отыскал себе барышню по душе – это ли не праздник?

Кстати, по поводу праздника – да, будет рассказ о встрече «всех друзей отряда и их дам» – как же без него? Ведь Тами так хочется принести туда каждой новой подруге в качестве подарка по «безделушке» из сундука ☺

Немного жаль расставаться. Но ведь это ненадолго.

Я есть, мир есть, любовь есть.

Будут и новые истории.

Люблю вас. Всегда.

Ваша,

Вероника Мелан