Рэй

– Может, я ошиблась в написании надписей, не знаю. Но реку и горы нарисовала точно. Знаешь, кажется, часть слева отсутствует – ее закрывает Вальдар.

Если бы ее спросили «а достать нельзя?», она бы покачала головой – навряд ли бы ее пустили на порог дурацкой школы теперь.

Невелика потеря.

Но Рэй не спросил. Сообщил удивительную весть:

– Это кусок местного ландшафта, если не ошибаюсь. Калтарский Лес. Но что-то мне подсказывает, что твоя карта – лишь часть. Точка, которая куда-то ведет, должна быть на соседней части алтаря, если я прав.

– На соседней?

– Да. Они ведь купили часть какой-то композиции?

– Наверное.

– Думаю, есть центр.

– Я проверю.

Она нашла ее в интернете – полную композицию. Огромную статую, обставленную зажженными свечами, левая часть алтаря – копия той, что Вальдар и очкарик тайно и, видимо, за баснословные деньги выкупили себе.

– Зачем они это сделали, как ты думаешь? Неужели ради «священной силы»? Или предполагали, что там шифр?

Они снова сидели у камина, а меж кресел витал сладкий и набирающий силу ветер приключений.

– Возможно, про шифр они только догадывались. Ведь никто, кроме тебя, не смог бы определить этого наверняка.

Тами расхохоталась, представила самую идиотскую на свете ситуацию: звонок неизвестного, «мы ищем пара-логика», адрес «Шара Благополучия», а там Учитель, предлагающий ей деньги за расшифровку нового кода. Ведь, кроме нее, некому.

– Я им откажу, если позвонят. Точно, гарантирую. Даже трубку не возьму.

Ее точило нетерпение и азарт. Если есть карта, значит, куда-то она ведет?

– Что там может быть спрятано, как думаешь?

– Не знаю.

Забавно, еще недавно она полагала, что их приключения закончились с нахождением квантового поля, – оказалось, нет. Тами не говорила об этом вслух, но мысленно ликовала. Да, да и да – он уже дул в окно – предвестник странствий.

– Жаль, что все фото или размытые, или сняты с очень далекой точки. Я не могу разглядеть карту.

– А она на статуе тоже есть?

– Есть. У меня в глазах рябит и вибрирует, но не складывается. Надо ближе.

Они смотрели друг на друга очень долго – он весело, она с мольбой: «Мы полетим? Ведь мы туда полетим?»

– У меня, вообще-то, работа…

– А у меня есть одно желание в запасе, помнишь?

– Хочешь сообщить об этом Дрейку и попросить мне отпуск?

Тами понурилась – да, ее «желание» на господина большого Начальника навряд ли произведет хоть какое-то впечатление.

– Сколько нам нужно, чтобы побывать там и сделать фотографии? Мы ведь сначала можем просто сфотографировать статую, распознать остаток карты. Ведь это быстро?

Губы в обрамлении темной щетины изогнулись.

– Мы только туда и обратно. Это ведь сутки… А, может, там сокровища, Рэй? Настоящие – золото, брильянты, каменья и украшения?

Он хмыкнул:

– Ты ведь не без них жить не можешь, а без азарта дальних походов. Собственно, как и я.

Она ушам своим не верила.

– Это… означает, что мы… идем?

– Может быть.

– Может быть?

– Скорее всего.

Ей хватило секунды, чтобы с визгом повиснуть на Рэевой шее.

* * *

– Черт, я же знал, что нельзя! Древние всегда ставили на своих путях ловушки, а у меня нет встроенного сканера, чтобы чувствовать те, которые в стене, – только в полу.

Хантер рычал, поджимал губы, злился. Тами знала – не на нее. Просто день выдался тяжелым: пробуждение в пять утра, чтобы успеть на самолет (ему разрешили отсутствовать всего полтора дня), длительный перелет, поиск храма, в котором находилась статуя Адхрбабы, осознание, что на ней тоже только часть карты. Еще одну – последнюю – они нашли на стене высокой залы Дитского монастыря, куда их едва пустили – посетителям запрещено. Тами до сих пор не знала, о чем Рэй говорил с главным настоятелем, но спустя полчаса переговоров им выделили заветные пять минут.

А дальше путь к горе. Почти два часа пешего хода через мшистый, душный и ужасно влажный лес, где Хантер только и делал, что махал налево и направо утубой – местной разновидностью широкого меча. А Тами еще удивлялась – зачем купил? Теперь понимала.

Мошки, комары, множество жуков; пот по спине. Здесь ежесекундно что-то свистело, трещало, ухало, чирикало и курлыкало – как будто миллион птиц на квадратный километр. До зеленой и мохнатой горы добрались благополучно, сунулись в темный проход по-свойски, – и почти сразу стрелы из стен.

Ей оцарапало висок – Хантер был вне себя от ярости. Выволок наружу, достал аптечку и теперь обрабатывал рану антисептиком.

– Хорошо, что без яда, – продолжал рычать тихо, – а если бы чуть правее?

Если бы чуть правее, Тамарис, возможно, осталась бы без глаза, но об этом она предпочитала не думать. Кто же знал?

– Там много ловушек? – спросила тихо.

– Много. Скорее всего по несколько на каждом метре.

– Значит, внутри что-то ценное.

Местные, когда они закупали продукты в деревенском магазине, лишь качали головой – мол, вы бы туда не совались. Наверное, не единожды пробовали соваться сами.

Раствор щипал кожу; Тами морщилась. Хантер хмурился.