Рэй

Джип рокотал мотором, как старый спущенный на воду катер – низко и гулко. Неприятно вибрировали и дрожали сиденья – хорошо, хоть дорога ровная и обгонять никого не нужно, потому что «никого» попросту нет. Жаль только, что также нет крыши, нормальной системы кондиционирования и радио. Музыка бы ей помогла. По сторонам непривычный и очень однообразный пейзаж: серо-зеленые и коричневые, растущие, кажется, прямо из песка кусты, да еще иногда высокие вертикальные кактусы – чудно. Ни за что она не хотела бы сюда сунуться в одиночестве и с палаткой – идиотский и слишком жаркий маршрут. Потому и никого.

Поначалу пиво соседа ее «вынесло» по полной, но потом Тамарис подумала – может, и к лучшему. Она все равно не может успокоиться – колет его и колет, а все потому, что прячет за язвительной злостью накопившийся до критичной отметки страх. Разве она желала всего этого, разве ввязывалась? Нет, ее «ввязали» – как тут не язвить? Так что, пусть лучше пьет и спит…

Но Рэй не спал – вроде бы расслабленно, но в то же время цепко, смотрел вперед, как будто вел мысленный подсчет. А потом удивил ее фразой:

– Слушай, нам с тобой хоть и не всю жизнь вместе жить, но ехать долго.

И замолчал.

– И?

Тами покосилась на него с опаской – может, уже успела раздраконить слишком сильно?

– Так вот, тебе нужно… научиться быть поспокойнее.

Создатель, она бы и сама хотела быть «поспокойнее», но как? Он бы сам смог, будь он хлипкой девчонкой, рядом с которой сидит тот, кто однажды навел на нее прицел и нажал на курок? Навряд ли.

– Я пытаюсь.

Она действительно пыталась.

– Когда я предложил помочь тебе… расслабиться, – Рэй прочистил горло, – я не имел в виду интимные отношения.

«Еще бы ты имел их в виду». Хотя сложно было ожидать другого от голого мужика в полотенце.

– Я знаю несколько точек на теле, нажатие на которые приводит к принудительному расслаблению нервной системы.

«Интересно, где эти точки? Не в вагине, случайно?»

Он посмотрел на нее так, будто читал мысли.

– На шее и плечах.

– Ну, хорошо, хоть не ударом в затылок, чтобы в обморок на полчасика.

«С него бы сталось…»

Ей показалось, или сбоку усмехнулись?

– Так вот, я хочу тебе предложить кое-что.

– Что?

«Если окажется, что точки в вагине, она пристрелит его из его же пистолетов…»

– Давай попробуем узнать друг друга лучше.

– Что? – на этот раз она с удивлением посмотрела на небритого соседа, но тот, кажется, не шутил.

– Ты расскажешь мне немного о себе, я о себе. Ты поймешь, что я человек, я пойму то же самое о тебе – градус напряжения между нами немного спадет.

«Сам-то в это веришь?»

Легко ему говорить – здоровому бугаю с банками-мышцами, у которого на поясе ножей и пистолетов, как у нее дома в шкатулке пуговиц. На нем же даже широченная одежда лопается, а под поясом на животе будто сталь. Тами удивлялась, как Хантер, не снося штукатурку, передвигался по узким коридорам отеля. Такому нельзя жить в квартире, только в особняке… Наверное, в нем он и живет.

«Ха, вот и пришла к той же мысли „узнать о нем побольше“», – она усмехнулась самой себе и неожиданно решила – а почему бы и нет? Ну, ответят они друг другу на пару вопросов, кому хуже? Его идея дурацкая, но вдруг сработает?

– Ладно, спрашивай.

Впереди, как стрела, ровная лента дороги. Температура опускаться не желала; странно, что под колесами еще не лужа из гудрона, а вполне себе крепкий асфальт.

– С кем ты живешь – одна? Или у тебя семья? Чем ты занимаешься?

«Господи, как в анкете на сайте знакомств…»

Тамарис вздохнула – руки под палящими лучами солнца к вечеру даже с кремом напечет до пузырей.

– Я живу в Нордейле, не одна, но с любимым мужчиной.

Она почувствовала чужой любопытный взгляд на ее пальце со странным «непарным» кольцом.

– Мы… не официальная пара, но… собираемся.

«И давно собираетесь?»

Хорошо, что он не спросил этого вслух, иначе она бы моментально взорвалась, завопила, что это не его дело и что, если он хочет сбавить градус… Черт, он же промолчал… Все хорошо, дыши Тами, дыши.

– Мы очень счастливы вместе, – добавила зачем-то, будто уверяя не то Рэя, не то саму себя. – Я занимаюсь криптографией…

– Ого…

Прозвучало с уважением.

Она соврала – она ей не занималась. Почитывала иногда, понимала, что нифига не понимает, но ведь это звучало важно. Не то, что «безработная домохозяйка».

– Вальдар работает духовным наставником в школе… повышения жизненного благополучия.

Она бросила короткий взгляд на Рэя и увидела на его лице то самое выражение, которое бы скорчила сама, если бы Ким рассказала бы ей про «такого» вот приятеля. И сама же внутренне вспыхнула – Вальдар не шаралтан. Просто идиот. Ее последнюю фразу не прокомментировали, но она все равно поторопилась прояснить:

– Он… очень высокий мастер… в своем деле. И еще он преподает ножевой бой в другой школе.

Ее сосед спрятал в темной щетине усмешку.

– Значит, ты живешь с крутым перцем.

– Ну… да. С очень красивым и очень уважаемым мужчиной. Сильным.

– Ясно.

Это «ясно» неопределенно повисло в воздухе.

Спустя пару минут тишины и привычного рокота мотора, Тами спросила:

– Ну, а ты? Живешь один, с семьей? Кем работаешь?