Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

Теперь «Пингвин» держал путь в Атлантический океан для выполнения третьей части своего задания — нападения на норвежские китобойные флотилии в антарктических водах. Но сначала предстояло провести капитальный ремонт обоих дизелей, работавших без перерыва уже пять месяцев. Ремонтные работы начались уже во время перехода — рейдер шел на одном моторе, пока механики перебирали второй. Крюдер первоначально предполагал избавиться от оставшихся семидесяти мин, передав их на «Пассат» и отправив его для постановки заграждения у западного побережья Индии. Однако состояние двигателей последнего оказалось еще хуже, чем у HSK-5, а корпус сильно оброс ракушечником. Тогда ему отвели роль «третьего глаза» «Пингвина». «Пассат» был выведен из состава вспомогательных кораблей военно-морского флота Германии, вновь став танкером «Шторштадт». На его борту осталось только 18 немецких моряков, а число норвежцев увеличилось до 20. Варнинг передал командование обер-лейтенанту-цур-зее Гансу-Юргену Лефиту, вновь превратившись в лейтенанта. После этих перестановок крейсер и его спутник двинулись на север, а затем, дойдя до 30 градуса южной широты, повернули на запад. Рейдер неторопливо шел на одном дизеле, а танкер держался милях в семидесяти впереди, поддерживая связь с помощью ультракоротковолновой станции, имевшей дальность до 100 миль.

Удача по-прежнему не оставляла капитана-цур-зее. Уже вечером 17-го заметили крупное судно, идущее тем же курсом. Правда, пока мотористы возились со вторым дизелем, оно скрылось в вечерних сумерках, но с наступлением новых суток его обнаружили снова. После того, как в 2.39 транспорт осветили лучом прожектора и предупредили выстрелом из сигнального орудия, тот безропотно остановился. Британский сухогруз «Наушера» (7920 брт, 1919 г.), принадлежавший Британско-Индийской пароходной компании, шел из Аделаиды в Англию через Дурбан с 4000 т цинковой руды, 3000 т пшеницы, 2000 т овечьей шерсти и некоторым количеством сборного груза. Торговец имел на борту старую, времен Великой войны, 102-мм пушку японского производства и еще более древний пулемет «Льюис», поэтому его капитан Дж. Коллинз решил не искушать судьбу и выполнил требования рейдера. Возможно, если бы сигнал тревоги был послан, это привело к тому, что возвратившийся после поисков «Атлантиса» и заправлявшийся во Фримантле тяжелый крейсер «Канберра» гораздо раньше вышел в море, а три следующие жертвы рейдера смогли избежать своей участи. С «Наушера» забрали продовольствие и теплые вещи, очень пригодившиеся впоследствии во время «китовой охоты». При перемещении пленных произошел несчастный случай — второй механик торговца упал за борт и утонул. В 14.09 транспорт потопили с помощью подрывных зарядов. Сто тринадцать пленных стали большой проблемой, так как 93 из них оказались индусами-мусульманами, которые не употребляли свинину, составлявшую основу рациона немецких моряков.

«Пингвин» вновь продолжил путь на одном двигателе. Всего через два дня наблюдатели заметили клубы дыма и мачты крупного судна, также идущего на запад, однако когда рейдер попробовал приблизиться, оно резко отвернуло и скрылось за горизонтом. Крюдер решил не рисковать, пока механики не введут в строй второй дизель, и приказал готовить к вылету гидросамолет, который должен был найти беглеца и попытаться оборвать ему радиоантенну и если понадобиться, сбросить бомбы. Последующие события вылились в настоящее сражение между «Хейнкелем» и рефрижератором «Маймоа» (10123 брт, 1920 г.) британской «Шоу, Сэвилл энд Альбион Ко», шедшим из Фримантла через Дурбан в Англию с 5000 т замороженного мяса, 1500 т масла, 1500 т зерна, 16 миллионами яиц, упакованными в 170 000 коробок, и 100 т сборного груза. На его борту находились 87 человек во главе с капитаном Х. С. Коксом.