Реймсская Академия магии или Девушка в беде

— Нам нужно поговорить! — настойчиво произнес парень. Бетти и Морис с увлеченным видом разглядывали небо, парк и землю. В общем, делали вид, что с нами не знакомы. Сильвия сидела на лавочке чуть поодаль, излучая спокойствие.

— Прости, мы с друзьями торопимся — договорились сходить кое-куда. Я не хотела быть грубой, — пересилив себя, произнесла я, чтобы Сэнд не подумал лишнего, — Надеюсь, леди Сильвия не обиделась на мою грубость, как и ты.

«Надеюсь, что меня не перекосило, когда я произнесла имя лошади» — подумала я.

— Уверяю тебя, она не обиделась. Моя мать и леди Антония очень настойчиво просили меня провести время с леди Сильвией. Я знаю, что ходят разные слухи… Необоснованные ничем! Я просто исполняю светский долг, составляя компанию леди Сильвии, — глубоко вздохнув, произнес Сэнд.

«Так я и поверила. Необоснованные… ага, вспомнить хотя бы как ты глазел в вырез ее платья. Хотя, что на меня нашло?» — подумала я про себя. Но, понимая что веду себя странно, решила помириться с блондином.

— Ты не должен объясняться, меня ведь не касается с кем ты проводишь время, — через силу улыбнулась я, — И прости за вчерашнее! Я привыкла сама принимать решения, и перепутала заботу с давлением.

«В конце концов, Алесандр и правда волновался за меня вчера!» — подумала я, разглядывая блондина. Он не выглядел обрадованным нашим перемирием, что странно. На лице его отражалась какая-то потерянность и… разочарование.

Мы раскланялись, договорившись встретиться вечером. Я решила все же рассказать Алесандру о том, что в видениях Мориса наряду с новыми жертвами маньяка присутствовала еще и я. Совпадение это или нет — мне это очень не нравилось!

Практически незаметно пролетели две недели. С Сэндом мы помирились окончательно. Я, как и собиралась, рассказал ему о видениях Мориса. Блондина насторожили и грядущие убийства и мое в них «участие». А я даже как-то мелочно обрадовалась. Обрадовалась не тому, что еще какие-то девушки станут жертвами маньяка, а беспокойству за меня.

Теперь Сэнд проводил со мной практически все время, так что больше он не выгуливал свою белобрысую подружку. И это тоже меня несказанно радовало.

А еще я, наконец, призналась сама себе, что… влюбилась. Пожалуй, Алесандр нравился мне с самого начала. Вернее, не так — я постепенно влюблялась в него, но из-за того, что наше знакомство началось не с лучшего момента — я переключилась на Данэля. Убедила себя, что он — тот самый. А теперь мои глаза открылись.

Только вот даже малейшего шанса у меня, к сожалению, не было. Я все отчетливее видела, насколько мое поведение отличается от поведения благородных девушек — разное воспитание, привычки, манера себя держать… Сначала я не замечала этого, ведь мой взгляд застили новый мир и магия. Мелисса, сделавшая вывод о моем происхождении, судя по моей одежде и уверенной манере себя держать, также позволил мне убедить себя что мой обман не будет раскрыт, и я смогу если не быть, то слыть леди.

С натяжкой меня можно было считать той, кем я назвалась — дочерью обнищавшего рыцаря, но даже у такой девушки не было никаких шансов на хорошую партию. Тем более — на наследника одного из Великих домов. Да и не проявлял ко мне никакого внимания Сэнд, кроме дружеского участия.

И все равно я, как мазохистка, радовалась нашим встречам. Радовалась каждой проведенной вместе минуте, хотя понимала, что стоит прекратить свое с ним общение. Чтобы хоть что-то потом осталось от моего сердца. Потом, когда я прочту из газеты объявление о его помолвке. Или, хуже того, получу от него приглашение на свадьбу.

Две недели мы с Сэндом ежедневно интересовались у Мориса — что еще было в его видениях и были ли новые. И каждый раз ответ был отрицательным. Новых убийств не совершалось, другие сплетни и новости отвлекли внимание от затаившегося маньяка. В газетах сообщили про отъезд Императора и Императрицы с приближенными из столицы. Членам Императорской семьи запрещалось пользоваться порталами, так как был риск выйти из портала… в разобранном состоянии.

И вот, когда все вокруг обсуждали грядущую выставку, приезд Императора и двора, снова было совершено убийство. На этот раз — не на территории Академии, а в городе. И мы с Сэндом снова стали невольными свидетелями.

Был выходной день, мы с блондином выбрались в город еще утром. Долго гуляли по побережью, посетили кафе и книжные лавки и, когда стемнело, шли по направлению к дому Мелиссы. И увидели отряд стражников, которые стояли совсем близко к дому подруги. В мое сердце закралось нехорошее подозрение… Я уже знала, что случилось. Вернее, чувствовала.

«Только бы не Мелисса! Пожалуйста, кто угодно, но только не она» — молилась я про себя, чтобы не увидеть Мелиссу убитой, пока мы с Сэндом подходили ближе. Воздух вокруг стал густым, словно кисель. Перед моими глазами будто летали мошки, голова кружилась.