Реймсская Академия магии или Девушка в беде

В столовой, спиной к нам, стоял очень худой парень, ростом чуть выше меня. Услышав звук наших шагов он повернулся, и радостно улыбнулся.

— Сэнд, — парень подбежал к нам и я поняла, что это — Аластор, брат Алесандра. Они были не очень похожи, хотя и оба были блондины. Аластор был ниже, глаза его были серыми с темной каемкой по зрачу, что смотрелось очень красиво. — Рад тебя видеть! Не познакомишь нас?

— Аластор, это Виктория — моя невеста. Вика — это мой брат. Надеюсь, что вы полюбите и примете друг друга, — сказал Сэнд.

— Невеста? И мы с твой матерью узнаем об этом вот так? — раздался холодный мужской голос за моей спиной. Сэнд весь подобрался, а Аластор, кажется, стал еще ниже ростом. Сэнд представил нас со своими родителями друг другу и мы сели за стол. Мы с Алесандром сидели по правую руку главы семьи — графа Айвана Матиа.

«Они ведь копии друг друга — Алесандр и его отец… Именно его выражение лица постоянно копировал Сэнд. Особенно когда казался мне говнюком» — подумала я, украдкой разглядывая семейство.

Завтрак проходил в тяжелой атмосфере — все были напряжены и перекидывались общими фразами. Аластор нервно ерзал, леди Эльза поджимала губы, а лорд Айван сверлил глазами Алесандра. На меня никто не смотрел, только братья кидали поддерживающие взгляды. А я про себя благодарила преподавателя английского в начальной школе, которая любила устраивать со всем классом чаепития и заставляла заучивать названия столовых приборов и учила правильно ими пользоваться.

«Вот и пригодилась мне эта наука, хотя мне удобнее пользоваться просто ножом и вилкой» — подумала я и решила насладиться завтраком. Кто-то же должен был отдать должное мастерству повара, да и я редко по утрам ела что-то кроме каши и булочки. Тут же — пиршество: множество джемов, круассаны, вкуснейший ягодный пирог… Объедение!

— Леди… Виктория, правильно? Позвольте поинтересоваться — из какой вы семьи? Ваши родные одобрили ваш союз? — спросила меня леди Эльза.

— Виктория — сирота, — ответил за меня Сэнд и я кивнула.

— И, разумеется, у вас нет приданного? Кроме вашей красоты? — подключился лорд Айван, по голосу которого было ясно что красивой он меня не считает. Какой угодно, но не красивой.

— Это неважно, — снова ответил за меня Алесандр, — Мне нужно поговорить с вами. Со всеми вами.

— Нет, это важно! — леди Эльза резко бросила нож на тарелку, — Ты глупец! Мы с отцом не позволим приводить в семью кого попало! Я так и знала, что этим все кончится — ты попал на крючок к первой же попавшейся девке. Я прекрасно знаю, что о вас пишут в газетах. Слуги, знаешь ли, читают газеты со сплетнями и моя камеристка показала мне некоторые статьи…

— Я не позволю так говорить о Вике! Ты ее не знаешь, — перебил свою мать Сэнд, — Я хотел обсудить все более спокойно и не за столом, но вы не оставляете мне выбора! Я хочу передать свой титул и наследство Аластору и строить свою жизнь как сам того захочу, а не по вашей указке!

«Не пожалеешь ли ты об этом? — подумала я с горечью, — Не будешь ли винить меня потом, если твои чувства утихнут? Я ведь вижу, что несмотря на все твои слова, ты любишь своих родителей… Любишь, но обижен на их холодность!»

— Я не хочу становиться наследником, — твердо произнес Аластор, — Меня не готовили для этого!

— Это невозможно! После меня ты, Алесандр, станешь графом! И не спорь! — после долгого молчания произнес лорд Айван, а леди Эльза выбежала из-за стола и хлопнула дверью, — Помолвка ваша не состоится! Если хотите — живите вместе, встречайтесь… Но женишься ты на девушке своего круга! Твою судьбу решаю я, и свое решение я озвучил!

Алесандр выглядел ошарашенным, он сжимал и разжимал кулаки, бледнея с каждой секундой. Я под столом погладила его колено и слегка сжала, желая привести его в чувство.

— Почему? Почему, отец? — хрипло спросил Сэнд, — Вы ведь никогда меня не любили… И были бы счастливы, если бы Аластор стал наследником. Вы не хотите, чтобы я получил титул так же как и я этого не хочу… Так почему?

«Скажите, что вы любите его! Даже если не так — соврите, Сэнд поверит! Он бы хотел хоть раз услышать эти слова от вас» — мысленно обратилась я к лорду Айвану, но он, к сожалению, не умел читать мысли.

— Тебя готовили к этому с детства. Ты был представлен ко двору, как наследник. У Аластора слабое здоровье, ты ведь знаешь, по чьей вине? — спокойно перечислял лорд Айван, каждым словом добивая Сэнда, — И репутация нашей семьи пострадает, если наследником станет младший сын! Только недостойного наследника могут лишить титула и права наследования — именно так о нас и подумают. Больше говорить не о чем, мне пора ехать в резиденцию Императора.

Лорд Айван встал из-за стола и вышел из столовой в сопровождении лакея. Аластор по-прежнему сидел за столом, понурившись. Сэнд встрепенулся и повернулся ко мне.

— Я все улажу! Да, отец пока может принимать решения за меня, но… Я сдержу свое слово! Сдержу любым способом, — с лихорадочным блеском в глазах произнес Алесандр. Руки его подрагивали, выглядел он как безумный.