Реконкистадоры

Надеюсь, что справитесь. Мне больше не на кого надеяться — только на вас.

— Это у нас взаимно… — заметил я и двинулся вместе с Аришей к вершине плато.

Глава 33. Прыжок взаимной веры

Боялся ли я? Да мне ещё никогда в жизни так страшно не было! Внутри меня будто кто-то нехороший оставил ледышку, от которой холод по всему животу распространялся. Оттого ноги чувствовались какими-то деревянными — и вообще неправильными, а руки банально мёрзли. Впрочем, последнее вовсе не обязательно от страха: просто забрались мы довольно высоко, а ветер был неслабый. Да к тому же, солнце уже закатывалось за горизонт, и скоро должна была наступить ночь. До полной темноты оставалось всего часа полтора.

Это, конечно, не заставило бы меня прекратить поиски входа куда-то под землю, где скрывается загадочное место для оператора. В конце концов, небо было ясным, и можно было рассчитывать на помощь звёзд и местной луны. Однако в потёмках поиски будет проводить сложнее. Я оглянулся на равнину и с удовлетворением заметил, что к горе идёт плотная группа тех, кто остался прикрывать нам тыл. Значит, они доберутся сюда за несколько часов. Вот только дожидаться их мы уже не могли…

Медоед ждал нас на самом краю плоскогорья, на которое мы взобрались. И когда мы с Аришей остановились рядом, нашему взору открылась удивительная картина, которую очень сложно было бы представить, не увидь я её воочию.

Казалось, какой-то ребёнок-великан построил песочный конус, и пока песок был ещё мокрым, срезал вершину, слегка копнув внутрь. Здесь, на вершине, была заботливо сделана огромная чаша — диаметром в несколько сотен метров. Ближе к центру блестело озеро, а вокруг росли многочисленные кустарники и чахлые деревца, старавшиеся не выглядывать за край чаши. В центре высился каменный цилиндр под несколько десятков метров в диаметре. Подняться на него можно было по пандусу, который, как одинокий луч, отходил на восток. В общем, чтобы взойти на цилиндр, нам надо было обогнуть примерно треть чаши.

— А я-то думал, нам ещё придётся искать вход… — заметил я.

Формально, да — придётся. То, что ты видишь — и есть порт. Туда пристыковывались транспорты. Цилиндр — это вершина грузовой шахты, ведущей в глубину. Место оператора под шахтой, оно отделено специальными створками.

Вот только там нет приспособлений для спуска.

— А как же тогда войти? — почесав затылок, спросил я.

В стене шахты есть вход рядом с техническим пандусом. Точнее, это пещера, от которой идёт коридор. Он заканчивается вертикальным лифтом. Выглядит лифт просто как труба, но бояться не надо — там не разобьёшься. И самое главное: лифт находится исключительно под моим управлением. Никто, кроме вас, спуститься не сможет.

— Так, а к чему это? — с подозрением поинтересовался Медоед. — Кто ещё может попробовать спуститься?

Вот самую суть ухватил и вопрос буквально с языка снял. Стало даже немного обидно, что это не я себя таким умным и прозорливым показал…

Пока, возможно, это всё не требуется. Но мало ли что…

— Лазурная, что-то ты темнишь! — строго заметил я.

Есть вероятность, что наёмники с орбиты попытаются вас остановить. Не могу пока точно сказать, сделают они это или нет. Тем не менее, их катер вышел на низкую орбиту. Командир катера строчит угрозы в ваш адрес, не переставая, уже минут десять, но я просто не пропускаю их.

— Неугомонный какой!.. И ты считаешь, что три полуголых игрока смогут прорваться через отряд космических наёмников, да? — уточнил я. — Вот прямо веришь в такой вариант?

Ну не то, чтобы я в такое верила. Всё-таки даже ваши ружья для них — что игрушечные. Но я же ещё тут и пока контролирую обстановку. Так что их тоже ждут сюрпризы. Хотя, конечно, лучше бы, чтобы вас было не трое, а хотя бы пара сотен операторов — тогда шансы были бы выше.