Реконкистадоры

Никогда не пренебрегайте пунктами должностных инструкций! Вот совсем никогда! Ни в нашем родном двадцать первом веке, ни в двадцать втором, ни в двадцать третьем — если, конечно, доживёте. Делайте только то, что в должностной инструкции прописано — и не делайте того, чего в ней как бы нет. Всё, что выходит за рамки должностной инструкции, всегда может быть использовано против вас. Это вам я, Филипп Львович, подтверждаю!.. И не из собственного горького опыта — а на примере лопухнувшихся, как последние идиоты, космонаёмников…

Я осторожно привлёк внимание Ариши и Медоеда, показывая, что по сигналу надо будет бежать.

— Слушай, ты! Мы не можем улететь без катера! — командир наёмников всё ещё не понимал, что вообще происходит.

Согласно правилам МИВ (мир игровой виртуализации) «Жертвы Жадности», присутствовать на поверхности планеты во время сезона могут только игроки или те разумные, чьи полномочия на присутствие подтверждены.

Ваши полномочия не подтверждены.

Если вы не можете подтвердить правомерность вашего присутствия на планете, вам рекомендуется покинуть поверхность планеты в течение 20 секунд.

Обескураженные и встревоженные наёмники принялись переглядываться. Впрочем, возможно они даже переговаривались в процессе — связь-то у них была. И главное — они всё ещё не замечали, как чёрная пыль старательно что-то отсчитывает… Правда, это были не секунды, а какие-то незнакомые единицы времени, но не суть… Я вот считал про себя обещанные 20 секунд и почти совпал. В тот самый момент, когда отсчёт закончился, система выкинула новое сообщение:

Согласно правилам МИВ (мир игровой виртуализации) «Жертвы Жадности», присутствовать на поверхности планеты во время сезона могут только игроки или те разумные, чьи полномочия на присутствие подтверждены.

Ваши полномочия не подтверждены.

Для разрешения конфликтной ситуации на проекте вам присваивается статус игроков.

— Что-о-о-о?! — взревел командир десантного корабля.

И в этот момент чёрная пыль, возникающая из воздуха, ринулась к наёмникам, образуя десяток клубящихся тёмных коконов. Плотных настолько, что вообще невозможно было разглядеть, что происходит внутри…

Вот теперь вас не видят! Бегите!

Сообщение от системы было коротким и ёмким, а ещё очень понятным. Мы со всех ног рванули в сторону каменного цилиндра, не обращая внимания на хлещущие по лицу и рукам ветки. Я верил в систему, но — увы! — и она не была всемогущей. Ещё через пару минут у нас над головами что-то полыхнуло, а в зелени образовалась выжженная просека. Мы бросились на землю и очень вовремя — наёмники продолжали вести обстрел. Особой меткостью они не отличались, но, к сожалению, даже это не уберегло нас от потерь. Вскрикнула Ариша, хватаясь за ногу — и не успел я её оттащить, как в неё снова попали, после чего она рассыпалась чёрной пылью. А мы с Медоедом остались одни.

Я смогла лишить их возможности сканировать. К несчастью, броня и оружие мне недоступны, а внутри брони есть усилители, которые помогают им пользоваться вооружением даже с единицей в силе.

Постарайтесь добраться до входа и пробиться внутрь. Спешите.

Это легко сказать, но сложно было сделать. Если мы начинали спешить, то растения выдавали наше местоположение — и по нам сразу начинали стрелять плазмой. При этом сами наёмники, не встречая сопротивления, довольно быстро добрались до каменного цилиндра. С одной стороны, то место, где они встали, наглядно демонстрировало, где находится нужный нам вход. С другой — прорваться через отряд с плазмомётами мы бы просто не смогли.

И самое неприятное — теперь с нами не было Ариши, которая могла бы незаметно пробраться мимо наёмников. А земля снова угрожающе гудела, напоминая о том, что вся планета медленно погибает. Времени было слишком мало, чтобы ждать возвращения Ариши, а значит, нам предстояло пробиваться самостоятельно. И даже наступившая темнота не смогла бы нам помочь. Наёмники включили фонари на своих доспехах, и теперь вся площадка перед входом была освещена, как днём.