Реконкистадоры

— И как ты оцениваешь наши шансы? — с подозрением уточнила Ариша.

Я промолчу.

— И всё-таки… — настаивала Ариша. — Какой у нас шанс?

Мне и вправду сложно предсказать поведение разумных. Никто не мешает вам выкинуть что-то такое, что даже наёмники СМП будут сильно удивлены.

А вот, кстати, и они.

Я ожидал увидеть всё, что угодно — даже имперский крейсер из популярной ненаучной фантастики — но вот пламенеющий шар стал для меня огромным сюрпризом. Причём, этот шар, старательно нарушая все известные законы физики, стремительно спускался с небес на землю, умудряясь даже на таких скоростях менять траекторию.

— В заросли! — крикнул я, первым спрыгивая в зелёные насаждения под ногами. Здесь, с края чаши, они не превышали и пары метров, видимо, опасаясь вылезать под ветер.

За мной следом спрыгнули Ариша и Медоед. Мы затаились, наблюдая за шаром сквозь листву. Выглядело это, наверно, глупо, потому что нас космонаёмники точно видели. Может, по тепловому излучению, а может, у них просто был какой-нибудь крутой сканер. Шар стремительно метнулся к нам.

Ну нет! На этой планете без разрешения не летают! В доступе отказано!

В следующий момент пламя исчезло, оставив только одиноко висящий в небе полупрозрачный шар — который ещё через мгновение стал серым, а потом устремился к земле. Я очень надеялся, что все, кто внутри был, быстро и безболезненно разобьются. Однако в последний момент шар снова вспыхнул — и всё-таки плавно опустился в заросли у самого края чаши…

Лучше бы и дальше падали. К сожалению, в их транспортах столько предохранителей, что они, кажется, вообще не могут нормально разбиться.

— Так как нам проскочить мимо наёмников? — уточнил я.

Это интересный вопрос. Лучший способ — пробиться. Но они вооружены плазмомётами и защищены энергетической бронёй. Это, конечно, для современных технологий — детский лепет. Однако вам хватит за глаза.

— Лазурная, ты ведь не отвечаешь на вопрос… Ты просто размышляешь! — укоризненно заметил я.

Верно. Я старательно ищу выход из создавшейся ситуации. И пока не нахожу его. Не так уж и много я могу сделать им, не нарушив галактических законов. И в этом и заключается главная опасность. Моя старшая сестра не смогла этого избежать, и её полностью уничтожили.

— Тебя всё равно собираются уничтожить! — веско заметила Ариша.

Так и есть. Но если я нарушу законы — меня точно уничтожат. А если нет, то тогда ещё остаются шансы, пусть и весьма слабые.

Земля загудела вновь. Совсем как тогда, когда мы стояли на склоне. Дрожь на этот раз была сильнее, а вот звук был всё так же отвратителен.

— Давайте попробуем дойти до входа! — предложил Медоед. — Что толку тут в кустах сидеть?

— Подстрелить нас для этих ребят — дело плёвое… — возразил я. — А вот вернуться будет тяжело.

— Вас подстрелить — дело плёвое, — кивнула Ариша. — А меня они будут видеть?

Будут, у них есть множество способов обнаружить игрока. Впрочем…

— Вот сейчас мы с тобой и пообщаемся, урод! — прозвучавший над нашим укрытием голос говорил на другом языке, но переводчик справился.

Я посмотрел наверх и увидел, что на краю чаши замерли десять фигур, не совсем человеческих — скорее, ближе к обезьяньим. Все они были одеты в явно не слишком примитивную броню и окружены чем-то вроде большого мыльного пузыря. Если бы свет закатного солнца не отражался от него местами — я бы его и не увидел.

— Ну что, дерзкий игрок, куда ты меня посылал и что мне показывал?! — поигрывая плазмомётом, спросила самая наглая из фигур. — Не боишься повторить?

Одну минутку, дорогие мои! Вы кто такие?

На сей раз системное сообщение не только приходило мне прямо в голову, но ещё и буквально выводилось в воздухе чёрной пылью на неизвестном языке. Тем не менее, я был уверен — то, что сейчас видят наёмники, полностью соответствует системному сообщению, которое я получил.

— Программа, ты забылась? — удивлённо заметил один из наёмников.