Реконкистадоры

А потом моё сознание взяло и растворилось… Оно растворилось в безграничном океане солёной воды, наполненной водорослями и микроорганизмами, пульсирующей жизнью и энергией. Подхваченный ветром, мой бренный разум обрушился на землю дождём, чтобы впитаться в землю и рвануть к солнцу зелёными побегами растений. Неисчислимое множество желаний и мыслей, целей и всех вероятных способов их достижения буквально подавило меня, чуть не растворив всю личность без остатка. Я одновременно бежал по лесу в виде вышронского волка за земным оленем — и сам был тем оленем, что спасает свою жизнь. Я чувствовал холодное дыхание космоса и удары солнечного ветра, я был раскалённым ядром планеты, в чьём размеренном движении случился диссонанс, и теперь оно начало яростно дрожать. Я на одну бесконечную секунду стал Лазурной… Я даже хотел совершенно по-хулигански выкинуть всем сообщение: «Дураки! Все дураки!» — однако что-то потянуло меня назад, в моё собственное тело, и я не смог этому сопротивляться.

И я снова был собой. Тем самым Филей, который из последних сил упал к постаменту, чтобы коснуться его рукой и стать оператором. Вот только теперь всё вокруг было заполнено экранами с бесконечными строчками данных, за которыми я с трудом различал окружающую обстановку. Я не понимал и малой толики того, что вижу — хотя всё это было заботливо переведено на русский язык. Зато я снова был собой, но вот цифра «00:10» уже начинала перетекать в «00:09».

— Что теперь? — только и смог спросить я.

Со временем тебе не нужны будут все эти экраны. Данные можно получать напрямую в мозг. Но пока твоё сознание просто не справится, поэтому я сделала удобный интерфейс.

Сейчас к тебе подплывёт одно из окон, где тебе надо будет разрешить моё подключение к галактической информационной сети.

Дальше я всё сделаю сама.

А ты выйдешь в нормальный режим восприятия и будешь страдать.

— Что, опять?! — возмутился я.

Прости-прости, но полминуты пострадать придётся…

Как бы быстро я ни проводила лечение, но бесценное время на это уходит. Да и твоему телу всё-таки требуется время. А я не могу долго держать твой разум в ускоренном темпе работы.

Возможно, страдать придётся немного меньше.

Если я не смогу договориться с управляющими ИИ, тогда через десять секунд мы с тобой превратимся в космическую пыль. Но это не больно. Почти…

— Ладно, где там разрешить твоё подключение…

Из нескольких тысяч экранов и меню всего один дёрнулся и устремился ко мне, сразу выходя на передний план. Обычное окошко настроек, к которым я привык на Земле… Тот самый пункт, который требовалось изменить, выглядел привычным до банального: надпись «Связь с галактической сетью» — и рядом выключатель, перемещённый в положение «выкл». Я мысленно потянулся к нему — и переместил его в положение «вкл». Я ожидал, что на этом моё участие закончится, но всё было не так просто… И, похоже, даже сама Лазурная не подозревала, что будет дальше.

…Я стоял в темноте, на невидимом полу, как во время тренировки навыков, а напротив меня застыло странное существо. Хотя, возможно, это было всего лишь изображение существа — впрочем, не так важно. Существо, видимо, не имело ног, поскольку оно парило над невидимой поверхностью пола. Вместо рук у него были странные конечности, оканчивающиеся длинными шипами, больше напоминавшими слоновьи бивни. Всё его тело скрывал серый балахон с капюшоном, под которым постоянно пульсировал серый туман.

— Так-так-так, весьма интересно!.. — заметив меня, существо развернулось. — Значит, Лазурная всё-таки нашла оператора…

— Это плохо? — спросил я, всё пытаясь понять, где я уже слышал этот голос.

— Ну это с какой стороны посмотреть… — ответило странное существо. — С точки зрения нас, старых рас галактики — конечно, не очень хорошо. Знаешь ли, если уж мы создаём что-то, то создаём для того, чтобы надёжно держать под контролем… Зато с твоей точки зрения и по мнению Лазурной — это очень хорошо. Так или иначе, но всё это уже свершившийся факт.

— Кто ты? — спросил я.

— Скажем так… Я, можно сказать, духовный отец сестёр… — ответило существо. — К сожалению, глубоко покойный. Так что всё, что ты видишь и слышишь сейчас — это просто слепок моего сознания. Последний отпечаток личности. Однако, надо сказать, я весьма разумный отпечаток личности!..