Реконкистадоры

— Да, — ответил рейд-лидер. — Надеюсь, это заставит их остаться в порту…

С громким «Ура!» штурмующая колонна прорвала сопротивление и, тесня защитников, начала вливаться в город. За ней устремилась вторая и третья. Дальше всё терялось в сумраке, который пришёл на смену кровавому закату. А потом мир погрузился в ночную тьму… И только луна и звёзды освещали наш ожесточённый штурм.

— Как только войдём и возьмём стены, бери ударников и бегите к порту! — приказал Борборыч. — А я буду здесь. Останусь координировать действия армии.

— Договорились! — кивнул я.

Однако ждать нам пришлось ещё долго. Только когда стало понятно, что за проломом плацдарм занят и безопасен, я махнул ударникам рукой и неспешно двинулся в сторону стены, на которой сейчас кипел бой и с которой по нам, наконец, прекратили стрелять.

День пятьсот девятый!

Вы продержались 508 дней!

Пробираться по завалам камней было совсем не так просто, как казалось со стороны — особенно, если ни зги не видно. К тому же, в проломе стены было сейчас многолюдно, и все куда-то спешили, так что пришлось просачиваться чуть ли не по одному — и собираться уже в пределах города. Впрочем, так делали не только мы, но и солдаты, которые снова сливались в роты и устремлялись кто куда — на стены, в глубину тёмных улиц, по направлению к крепости.

Но нашей целью был порт. И для её достижения у нас были ружья, маленькие пушки и отличный отвлекающий манёвр — в виде полноценного штурма посёлка. Улица, ведущая к порту, нашлась довольно быстро. Вышронцы не устраивали особой перепланировки кварталов Обители, так что Ариша легко определила, как нам пройти кратчайшим путём.

Ударники перешли на бег и стремительно преодолели две трети расстояния до цели. Вот только защитники нас увидели — и раскусили, куда мы бежим, после чего спешно кинулись останавливать. Первые отряды врагов мы заметили по свету пламени от факелов, которые те несли, освещая себе путь. Осталось лишь построиться, навести ружья и — когда толпа вооружённых людей и вышронцев вырулила из-за угла — дать залп. А потом ещё залп, и ещё…

Я честно надеялся, что после того, как первые несколько десятков защитников полягут — остальные разбегутся. Но враги падали, роняя на землю факелы, а на их место вставали новые — и бежать никто не собирался. Обидно, да!.. А когда из темноты в нашу сторону градом полетели стрелы, то нам и самим пришлось искать укрытие.

Рассчитывать на подкрепление не приходилось — основные силы сейчас штурмовали крепость и воевали на стенах. Мы были отрезаны, а вот подкрепления для врагов всё подтягивались и подтягивались, заходя к нам с тылу и флангов.

— В дом! — приказал я, указав на деревянное двухэтажное строение. — Нагибатор, выбивай дверь!

Нагибатор убрал ружьё, взял молот — и одним ударом вынес и дверь, и дверной косяк. Ударники начали втягиваться внутрь, одновременно отстреливаясь. Кто вошёл, находил удобную позицию у незастеклённых окон и принимался палить на любое подозрительное движение или звук в темноте.

— Нам тут долго сидеть нельзя! — заметил Барэл. — Иначе не успеем в порт…

— Долго и не будем! — успокоил я его. — Пускай враг слегка успокоится, расслабится — и тогда снова пойдём на прорыв.

До порта было рукой подать: один решительный рывок — и мы бы оказались там. Вот только враги никак не хотели успокаиваться и упрямо лезли к нам. И вот если честно, меня крайне удивляло, зачем вообще они это делают. Ну ладно вышронцы — хотя как раз их среди защитников оставалось всё меньше и меньше. Но почему люди-то так их защищают? Ведь даже дураку понятно, что мы такого ни при каких обстоятельствах не простим. Если сейчас не дойдём до порта, то все виноватые будут жестоко наказаны — возможно, до конца всех жизней. И ведь им нигде от нас надолго не скрыться… Разве что людям обещали место на кораблях, но даже я, пока пробивали стену, успел понять, что места там на всех не хватит. А уж те, кто находился в Обители, должны были понять это ещё раньше…

И что заставляет этих людей сражаться с таким отчаянием? Что? Впрочем, такие мысли, наверно, сейчас донимали многих в нашей армии. Я, конечно, могу объяснять той же Арише, почему так произошло, но вот у самого в голове не укладывается, что земляне в охотку служат вышронцам лишь потому, что те с ними жёстко обошлись. Нет, здесь явно была ещё какая-то неучтённая составляющая, но вот какая?..

И — озарение! — до меня дошло. На умную мысль меня навела мигающая иконка «шапочки из фольги». И ведь она так делала периодически с тех пор, как вышронцы попытались нас догнать при отступлении от Острова.

— Сцука, да им же мозги полощут! — я не удержался и пробормотал это вслух.

Молодец! Какой догадливый мальчик! А теперь перестань думать и стреляй!

«Причём, сама система и полощет», — сварливо заметил Голос у меня в голове.

«Явился — не запылился!» — обрадовался я, делая выстрел на очередной подозрительный шорох в темноте.