Реконкистадоры

Разбудили меня под вечер, когда стало ясно, что ещё немного — и стена падёт. Оценив происходящее, я присоединился к Борборычу, который строил полки для штурма. Больше двух тысяч стрелков — это немалая сила что на нашем острове, что, как я подозреваю, и на многих других. Однако и задача перед нами стояла нелёгкая — штурмовать город по «ускоренному варианту», не особо считаясь с потерями.

Грохот камней привлёк внимание всех, кто находился в лагере. Валуны, уложенные в основание стены, посыпались, а вместе с ними полетели вниз и камни помельче. Участок стены шириной в десять-пятнадцать метров просел, буквально приглашая нас войти. И мы, конечно, не стали отказываться от такого гостеприимства.

— Шагом вперёд! — приказал Борборыч.

Наверно, из Обители это выглядело красиво. Падает стена, вздрагивают растения подлеска — и на пустую равнину из леса и клубов порохового дыма ровными рядами выходят войска. В лучах закатного солнца поблёскивают шлемы, кирасы и штыки, а сзади продолжают грохотать пушки…

И да… В Обители начался переполох — это даже через дыру в стене было видно. Защитники занимали места на стене и в проломе в последней попытке нас остановить. А мы шли вперёд тремя колоннами, которые должны были ворваться в город, добраться до порта — и захватить хотя бы один корабль.

Первыми начали стрелять мы. Часть солдат заняла позицию, прикрывая наступление, и открыла огонь по защитникам Обители.

Штурм! Жги, убивай, грабь и не смей проиграть!

Кто победит — тому подарки, кто поиграет — получит по попке!

Цифры трансляции показывали, что аудитория «Жертв жадности» проявила к штурму немалый интерес. Хотя это всё побоку, не сейчас… И вообще, всё это можно будет посмотреть потом. А пока — штурм. Правда, в случае с ударниками — всего лишь прикрытие тылов. В первые ряды нам Борборыч до поры до времени лезть запретил.

И очень скоро я понял, почему запретил. Защитники встретили штурмующих градом стрел и камней. И пусть у нас солдаты были достаточно «жирными», чтобы от такого не умирать, но потери случались. И каждый убитый боец отправлялся сейчас в Шикари — и больше не мог нам помочь. Впрочем, у защитников дела тоже обстояли не слишком хорошо. Система наверняка запустила отсрочку возрождения, как она всегда это делала, а под плотным огнём из ружей число обороняющихся продолжало снижаться.

Когда первая штурмующая колонна добралась до пролома, защитники с трудом наскребли достаточно вышронцев и землян для того, чтобы перекрыть брешь. Новые жители Обители защищались отчаянно — надо отдать им должное… Хотя из оружия у них были разве что луки и копья. Ими, конечно, можно убить, вот только сделать это куда сложнее, чем ружьём и стальным штыком.

Грохот выстрелов, лязг оружия — всё слилось в один сплошной фоновый шум… Спустя час после начала штурма я уже настолько привык к нему, что почти не замечал. Только вот беда — мы всё ещё давили защитников у пролома, а солнце уже опускалось за горизонт.

— Если бы эти уроды так защищались от вышронцев, вам не пришлось бы сюда идти, — обиженно заметила Ариша. — Ведь просили же людей быть готовыми…

— Это нормально, — ответил я. — Вы же их по-хорошему просили!.. А человек — скотина такая, что без волшебного пенделя в принципе не пошевелится. Вот вышронцы их быстро замотивировали научиться воевать…

— Хочешь сказать, что вы тоже своих жителей пытали и мучили? — удивилась девушка.

— Нет, но и вышронцы, думаю, себя пытками не сильно утруждали… — объяснил я ей. — Они просто воспитывали. А чтобы лучше усваивалось, то «неуспевающим» устраивали телесные наказания. Вот и всё… Чем резче действуешь — тем больше к тебе уважения.

— И так со всеми? — с сомнением спросила Ариша.

— Нет, так только с теми, кто сильно протестует!.. — усмехнулся я.

— А с теми, кто не протестует? — не отставала девушка.

— А они и сами отлично справляются. Без всякой помощи! — отрезал подошедший Борборыч. — Готовьтесь… Сейчас нам устроят уличные бои под светом звёзд.

Обитель сражалась отчаянно. Наверное, не менее отчаянно, чем когда-то бился с вышронцами Мыс. Но даже в те мрачные дни люди не проявляли такого рвения. Ящеры за время своего пребывания на нашем мега-острове сделали удивительную вещь: они заставили людей с севера, с востока, с запада активно шевелиться. Замотивировали на то, чтобы расти, к чему-то стремиться, чему-то учиться… И, наверно, я бы сказал им спасибо, если бы всё это не было направлено против нас — жителей Мыса.

Сотни людей кидались в бой в отчаянной попытке остановить наше продвижение по городу. В то время как за их спинами спешно грузились последние ладьи… Не так уж и много кораблей оставалось у берега, чтобы нам не стоило нервничать. Вот и ещё одна ладья отчалила от берега и медленно поплыла в открытое море…

Неожиданно рядом с ней вспух фонтанчик воды. Потом ещё один, а потом во все стороны полетели щепки. Это наша артиллерия перенесла огонь на уходящие суда.

— Отлично, — кивнул Борборыч. — Отлично…

— Ты так приказал? — спросил я.