Реконкистадоры

Идти вдоль берега стало практически невозможно. Растущие там деревья так тесно переплетались в единую стену, будто хотели отгородить всё, что росло в глубине леса, от северных ветров, которые здесь иногда поддували. По наводке Ариши наше войско свернуло ближе к центру острова и там вышло на утоптанную дорогу, вокруг которой в те времена, когда никто ещё не знал о вышронцах, и образовались многие поселения в этой части мега-острова.

— Дорога выведет нас напрямую к Обители. Это самый быстрый путь, — объясняла Ариша. — Продираться через лес, которые растёт на берегу — дело неблагодарное.

— Дорога приведёт нас в засаду! — буркнул Борборыч. — Если бы у нас к Мысу вела только одна дорога, то на ней я бы и встречал врага.

— Хорош трепаться! Побежали навстречу приключениям! — хмыкнул я. — Чем быстрее будем бежать — тем меньше у вышронцев шансов устроить нормальную засаду.

Бежалось по тенистой дороге легко и хорошо, с прокачанными параметрами бежалось ещё лучше, а с пониманием, что еды осталось на пару дней — так вообще ноги земли касаться переставали. Самое смешное было в том, что впереди нас ещё и удирали те, кто ушёл из Эльдорадо. И обнаружив за спиной нашу армию, они начали улепётывать с такой скоростью, что завидки брали. Так мы и бежали: они впереди, уверенные, что мы их преследуем, а мы за ними, но исключительно в порядке очерёдности — до беженцев нам сейчас дела не было.

Первый день забега по лесной дороге закончился уже глубокой ночью. Да и то надо учесть, что в темноте мы не бежали, а шли. А рано утром наш марафон продолжился. Кстати, часть беженцев так крепко спала после своего забега, что просто пропустила нас вперёд. На второй день дорога вышла на побережье. Мы огибали глубокий залив, на другом конце которого стояла Обитель. От того места, где мы вышли на берег, её видно не было, зато были отлично заметны корабли в море.

Одна, вторая, третья… Десятки ладей медленно уходили прочь от берега. И когда я это увидел — у меня сначала от сердца отлегло, потому что мы всё-таки не ошиблись. А потом засосало под ложечкой: а успеем ли мы добраться до посёлка до того, как все ладьи уйдут? Вот не верилось мне, что вышронцы не кинут часть людей, согласившихся им служить… Те, кто пытался остановить нас на подступах к Эльдорадо, были вполне себе расчётливо оставлены в жертву…

И мы бежали и бежали — в последней надежде успеть. В темноте мы закончили движение — и в темноте начали вновь. И только когда взошло солнце, стало понятно, что нас опередили. Далёким громом раскатились над землёй пушечные выстрелы. По мере того, как мы приближались, они становились всё громче и громче. А вскоре мы увидели, кто стрелял.

Земляне из Мыса присоединяются к другим землянам из Мыса, пытающимся штурмовать Обитель.

Прелестно — продолжайте в том же духе! И помните: до штрафа за неудачный штурм осталось два дня!

В принципе, не было ничего удивительного в том, что группировка, шедшая от Железной долины под предводительством Поляка, нас опередила. Как давно известно, кратчайший путь между двумя точками — прямая. Даже с учётом того, что группировка из Железной долины вышла позже дня на четыре, которые понадобились для доставки нашего сообщения.

В одиночку Поляк штурмовать Обитель не решился — тем более что там с недавних пор появились крепкие внешние каменные стены. Однако обстрел устроил знатный. Вышронцы, кстати, использовали наш метод возведения стен, подсмотренный всё в той же Железной долине — ставили камни немного под углом внутрь, сделав в итоге весьма внушительную десятиметровую фортификацию, охватившую весь город по периметру.

Под прикрытием этой самой стены и оказался порт, в котором сейчас шла активная погрузка. Судя по тому, что вышронцев на погрузке практически не было — основная часть сил успела отчалить на север, а мы успели лишь к шапочному разбору. И значит, требовалось поторопиться…

— Здарова, мужики! — поприветствовал нас Поляк, когда я и Борборыч подошли к нему. — Опять все планы коту под хвост, да?

— Как, впрочем, и всегда… — согласился Борборыч. — Не в первый раз!

— Что тут у вас происходит? — поинтересовался я у Поляка и двух полковых командиров.

— Да вот… Стреляем уже второй день, — Поляк указал на город, как бы предлагая самостоятельно всё оценить.

Пушки Поляка неплохо потрепали городскую стену, но пока не смогли её пробить. Впрочем, с поддержкой нашей артиллерии не сегодня-завтра Обитель должна была пасть. Однако, понятное дело — чем раньше, тем лучше.

Артиллеристы развернули пушки в сторону намечающегося пролома и усилили обстрел. Ядер у нас было не так много, как картечи, но для того, чтобы расчистить путь — должно было хватить. А все, кто в стрельбе не участвовал, под грохот выстрелов устроились отдыхать. Я даже сумел вздремнуть часов пять.