Ректор на выданье

Необычно, неожиданно, но приятно.

– Что это? – удивляюсь я. – Что ты добавил в вино, хулиган?!

Роджер накрывает рукой мою ладонь на столе.

– Особая добавка для моей любимой, – улыбается Роджер, но в глазах я замечаю невеселый напряженный блеск. – Выпей еще, милая моя. Это вино придаст тебе сил пережить нашу разлуку…

Я неуверенно подношу бокал к губам. Особые травы? Роджер не первый раз делает добавки к вину. Ничего совсем уж необычного. Нужно расспросить у него, что за рецепт. Даже интересно.

Вино бодрит, растекается по венам искристой силой. Необычной, пьяной, сияющей силой.

Я делаю еще глоток, и еще… Теперь горько-сладкий терпкий вкус чарует, я привыкла к нему. Поражаясь самой себе, выпиваю бокал до дна.

Пару минут мир кружится перед глазами, потом останавливается, и я начинаю видеть все удивительно четко. Каждую морщинку под глазами Роджера, каждый его волосок, каждую ножку крохотного жучка, что осмелился ползти по лиане, свисающей у моей щеки. Мир сияет изнутри яркими, радостными огнями.

– Да что же это?! – спрашиваю я у него снова.

– Рецепт ты узнаешь потом, милая…

Еще около полутора часов мир сияет изнутри, а я списываю все на особый, «пьяный» рецепт вина. Это действительно помогает пережить надвигающуюся разлуку.

Ощущаю, что дивная субстанция распределилась по моему организму, впиталась в него, и эйфория понемногу исчезает. А к утру я почти ничего не помню про необычное вино, ведь Роджер уехал. Печаль разлуки затмевает все.

Мне удалось вспомнить тот вечер и понять замысел Роджера. И да, как бы невероятно это ни звучало, он растворил Камень вод, замаскировал под вино. А в вечер перед отъездом дал его выпить мне.

Сила Камня перешла в меня и дремала целое десятилетие. Хитроумный Роджер Сайорин спрятал Камень там, где никому не пришло в голову искать его.

Не в пещере или сокровищнице, даже не в кулоне на груди любимой женщины. Он спрятал его в моем теле, в моей крови.

Теперь пришла пора раскрыть эту силу. И Родвер мне в помощь.

Роджер писал, что желательно, чтобы активировал мою спящую водную магию некто сильнее меня самой. В идеале – дракон. Ну или равный дракону. У меня самой с первого раза может и не получиться. Мало быть носителем силы, нужно еще иметь мощь, чтобы быстро и нужным образом активировать ее.

Остается поверить, что мы с Родвером сможем это сделать.

Мы летели к морю словно бы наперегонки с Гендаратом. Он то обгонял нас, то замедлял полет, чтобы проследить за своим «питомцем». Иногда, я не удерживалась и оглядывалась из-за Родвера назад, чтобы увидеть, как огромная смертоносная тварь идет через город к морю.

Там, где ступали его черные каменные ноги, рушились, опадали пылью и осколками дома, вспыхивали соседние здания, и я молилась, чтобы пожар не распространился на весь город.

А потом мы потеряли его из виду. Как бы ни подчинялся демон Гендарату, но ему нравилось бодрствовать. Нравилось крушить дома, как игрушки, нравилось гонять каменные осколки. Демон немного отстал, заигравшись на большом проспекте…

– Ну же! Подготовьте ему дорогу! – скомандовал Гендарат.

Мы не заставили себя упрашивать. Бар закружился над морем, а я начала медленно вставать на ноги.

Родвер у меня за спиной поднялся тоже и, мастерски удерживая равновесие, помог и мне. Я свела руки перед грудью, Родвер накрыл их ладонями, повторяя мое движение.

– Давай, призови Камень! Активируй! – тихо сказала я Родверу. Сердце колотилось как бешеное. Вот он – тот миг, ради которого, возможно, я и жила всю свою жизнь.

Незнакомый прежде импульс прошел от его сердца, заструился по его рукам, впитался в мои, пробежал по сосудам к моему сердцу…

Сила – сияющая, перламутровая, мягкая и твердая одновременно – взорвалась в нем, гейзером взвилась вверх, разошлась кругами. Побежала по моим рукам. Родвер плавно повел мои ладони – мы словно раздвигали что-то перед собой.

И вот мы раскинули руки в стороны, словно открывались небу и ветру, стоя на шее дракона.

Послушные Камню вод, морские воды забурлили, начали растекаться, обнажая дно…

Мы изумленно, еще не веря своим глазам, смотрели на это.

Нужно было время, но не так много. Вскоре воды стояли темно-синими высоченными стенами, между которыми зиял проход по мокрому, усыпанному мусором, раковинами и погибающей рыбой дну.

«Получилось!» – изумленно прошептала я мысленно Родверу с Баром.

Проход тянулся от нашего берега далеко в море, на много километров, но даже невооруженным глазом было видно, что где-то он заканчивается.

– Мало! Этого мало! – прокричал в наших головах Гендарат. – Будете лететь впереди и расчищать дорогу!

Кажется, теперь, когда его план был так близок к исполнению, древний дракон начал сильно волноваться. В его мысленном голосе звучала смесь агрессии и истерики.

– Конечно, – спокойно ответил ему Бар.

Мы поднялись повыше, чтобы оглядеть огромную морскую «улицу» и увидеть приближающегося к ней демона.