Ректор на выданье

– Никуда я с тобой не полечу! – возмутилась Алис, помолчала и добавила: – Пока не обещаешь каждый вторник ходить со мной по магазинам в столице и посещать все основные балы… И вообще я подумываю о должности в академии при ее светлости герцогине Гайнорис! Скоро ей понадобится новый секретарь…

«Я надеюсь, что скорее нянька для маленьких Гайнорисов…» – подумала я. Но промолчала, давая возможность Бару с Алис самим уладить свои отношения.

– Хм… – Родвер опять опустил взгляд на письмо. – А далее тут следует приглашение как можно скорее прибыть в столицу, дабы нам были оказаны все полагающиеся почести… И еще… его величество хотел бы лично вести тебя, Магрит, под венец… О боже!

– Господи! – поддержала его я. Представила площадь, полную народа, центральный храм Единого и как его величество через ликующую толпу ведет меня к алтарю. Нет, это слишком. Не хочу таких помпезностей.

– Так, Магрит, послушай! – Родвер наклонился ко мне. – Мы должны срочно пожениться, пока король сам не занялся нашим бракосочетанием. Помнишь, что было, когда он взялся женить графа Дорина и его невесту?

Да, слова Родвера имели резон. Всякий раз, как наш король – любитель благословить брачные союзы царедворцев собственноручно – брался кого-то женить, случалось нечто непредсказуемое и ужасное. Невесте Дорина его величество, ведя ее к алтарю, наступил на подол платья, и оно порвалось до самого пояса. А на свадьбе маркиза Колиньи, тоже организованной по указанию его величества, свалились прямо гостям на голову корзины с лепестками роз – король велел развесить их над всей площадью. В общем, без катаклизмов никогда не обходилось, а причиной их был излишний энтузиазм его величества в этих вопросах.

В общем вмешательство нашего монарха в процесс бракосочетания – настоящая катастрофа. Для этого в народе даже есть особое выражение – «свадебное проклятие короля».

– Тут поблизости есть городок с храмом Единого. Предлагаю вылететь прямо сейчас… Профессор, вы окажете нам очередную услугу по перелету?! – продолжил Родвер.

– Ты с ума сошел! У меня ведь нет платья! – изумилась я. Не хочу помпезности, но и выходить замуж столь внезапно и без специально сшитого платья тоже не хочу. Я ведь все-таки женщина!

Впрочем… все лучше, чем навязчивое внимание короля к нашему бракосочетанию.

– Не думаю, что стоит откладывать, – поддержал Родвера Бар. – Ты прав, Родвер, действовать нужно быстро. Очень быстро, словно за нами гонятся двадцать пять Гендаратов и три огненных демона. Вылетаем через четверть часа… Алис, милая, ты не могла бы одолжить Магрит свое нынешнее платье? Перед алтарем в брюках или ночной рубашке она действительно будет смотреться странно…

Кажется, мужчины опять решили за меня. Но что поделаешь. Они правы. Лучше пожениться сейчас, и тогда, глядишь, от нас все отстанут.

Родвер встал и протянул мне руку ладонью вверх:

– Итак, любовь моя, ты готова вновь выйти за меня замуж и стать герцогиней Гайнорис, раз уж нам это предлагается?

– Конечно, любимый. Но потом с тебя вечер, темная аллея, кольцо и все остальное, о чем мы мечтали! И вообще – это репетиция. Повторим с платьем и узким кругом гостей… чуть позже!

Узнав о нашей скоропостижной свадьбе, его величество страшно расстроился. Сам он не верил в «свадебное проклятие» и мечтал все же устроить очередной «всенародный балаган» в честь какого-нибудь бракосочетания.

Поэтому досталось… Бару.

Его величество всячески укорял его, что он, профессор и дракон, пошел на поводу у слухов про «свадебное проклятие» и не сумел вразумить своих молодых друзей. А значит… значит, сам Бар должен согласиться на королевский сценарий своего бракосочетания.

В общем, его величество взял Бара на слабо. Неужели дракон боится народных поверий, неужели он опасается такой ерунды? Он ведь дракон! От него любые проклятия отскакивают, как мячик. В общем, Бар при всей своей разумности уступил его величеству и собственной огненной природе, которую не так сложно подначить и взбудоражить. Ну и Алис, в отличие от меня, была согласна на «всенародный балаган» ради того, чтобы пройти к своему дракону, стоящему на верхних ступенях храма, под руку с королем…

В общем, король получил что хотел, через месяц после нашей с Родвером тихой свадьбы в провинциальном городке и более торжественного празднования в кругу друзей на берегу моря. Только вот жених был еще интереснее, чем мой новоиспеченный герцог.

На площади собралось столько народа, сколько она могла вместить. Несмотря на слухи и опасения получить по голове корзиной с розами или быть помятым в толпе, жители города пришли. А как не прийти, если женится сам легендарный Барлор, дракон из драконов и профессор из профессоров?

Маячивший вдалеке обгоревший шпиль одного из зданий еще не отстроенной академии никого не смущал. Было время бояться и спасаться бегством, теперь настало время радоваться и в очередной раз чествовать героев.

«Всенародный балаган» удался королю на славу. Проклятие сработало. Но, поскольку женился дракон, сработало оно совершенно особенным образом.