Ректор на выданье

– Можешь петь, маленький ректор, – улыбнулся Бар. Я чувствовала, как он наслаждается моей реакцией, что он действительно счастлив поделиться со мной этим – своим миром, своей свободой, своим хищным и прекрасным полетом. – А ты еще хотела отказаться!

Мы долго кружили над морем. Стремительно пикировали почти до самой воды – и меня охватывал азарт легкой опасности, потом быстро поднимались к облакам, закладывали круги. Петь действительно хотелось.

Постепенно я начала чувствовать себя очень органично на драконьей шее. Словно я, Бар, ветер и закатное море слились воедино, перетекали друг в друга, пели друг в друге.

Пару раз в голову стучалась мысль, что дракон все же способен унести меня куда-нибудь вдаль от всех опасностей и тревог, которыми они с Родвером меня напугали.

Присвоить, не отпускать, сделать своим сокровищем. Но я не верила в это.

А потом Бар повернул на запад, где золотисто-красный диск солнца опускался в море.

Сердце похолодело. Восторг полета словно отступил, я вдруг ощутила, что я – одинокая песчинка посреди хищного ветра и бескрайней водной стихии. Во власти дракона.

Не верила, да, что он может похитить тебя? Думала, есть гарантии? Но дракон, вожделеющий женщину, похоже, не остановится перед государственным конфликтом. Он ни перед чем не остановится!

– Да что же ты делаешь! – крикнула я.

От Бара вдруг разошлась волна: от горячего мощного тела, от хищной головы. Волна спокойствия. Окутала меня, словно убаюкивая. Он явно ощутил мой ужас.

– Магрит, не трясись, милая моя, – услышала я. В голосе, заполнившем мой разум, была покровительственная забота, словно мой страх умилил его. Ах ты ж, ящер вековечный! Ясно, что подобные мне для тебя словно дети. И как с таким ладить? – Не бойся. Прости, что не предупредил сразу. Просто слетаем на Золотой пляж на острове Крейто – это совсем близко для моих крыльев. Надоело, что эта толпа пялится на нас с набережных. Приближают изображение магией, смотря в подзорные трубы. Ты позволишь прокатить тебя на пляж?

– Ну ты, драконище, – простонала я возмущенно, – еще раз так сделаешь… и я… Ладно, вези!

Дельную угрозу придумать не удалось. Бара мало чем можно пронять. Пожалуй, в моей власти лишь лишить его своего общества – единственное, что по-настоящему болезненно для него. А делать этого я не хотела.

– Ну извини, Маг, правда! – с сожалением сказал дракон. – Не подумал, что испугаешься. Просто доверься мне. Я не причиню тебе зла ни в какой ипостаси. Не пойду против твоего выбора.

Ага, и Родвер говорит так же, в смысле просит довериться ему. «Пожалуй, в первую очередь я буду доверять себе. А потом уже вам, дорогие мужчины», – подумала я.

– Ладно.

Ветер и размеренные взмахи крыльев – теперь полет стал плавным, мы словно плыли в воздухе – быстро выгнали сомнение и возмущение из сердца. Слишком хорошо было над морем. На закате, на пути к острову, куда можно добраться лишь на корабле.

Бар знал, куда привезти меня. Золотой пляж острова Крейто – место по-своему уникальное. Участки берега с золотым песком – действительно золотого, а не желтого цвета – соседствуют с живописными скалами.

Золотые островки сверкали на закате, казалось, что ты попал в хранилище сокровищ. К тому же этот песок был мягким и теплым на ощупь, песчинка к песчинке. Не золото, нет, другая порода…

А самое главное: на песке росли такие же золотые цветы граймай, не встречающиеся больше нигде. Создать для них подходящие условия в оранжерее до сих пор не удалось, хоть я уже неоднократно плавала сюда и пыталась взять росток для своего детища, привезти побольше родной для них почвы и посадить.

Но как только песок вывозился с острова, его золотой блеск пропадал. А ростки цветов гибли, лишенные единственной пригодной для них почвы.

– Вы ж мои хорошие, – не удержалась я. Да уж, Бар точно знал, чем подкупить сердце растениевода. Присела возле одного из растений. Оно раскрывалось розеткой из множества пышных листьев, а прямо в центре красовалось соцветие крупных золотых цветов, похожих на лилии. Погладила их, ощутила, как одинокое растение отвечает мне лаской.

Нечасто кто-нибудь общается с ним здесь.

– Маг, если хочешь, я могу помочь с этим, – сказал Бар. – В сущности, я тут подумал… Знаешь, как перевезти золотой песок и сохранить его свойства? Это очевидно: нужно просто изготовить емкость из местных скал. Ведь по сути тут все одна порода. Песку просто нужна защита из родственного, более твердого материала.

– Гениально! – изумилась я. – И ведь никому это еще не пришло в голову! Бар, знаешь, – я лукаво улыбнулась, – думаю, ты самый умный дракон на свете. А еще самый заботливый.

Глаза дракона сверкнули:

– Не самый, Магрит. Но мне приятно, что ты так думаешь. Пойдем, полюбуешься морем со скалы.

Он взял меня за руку и отвел на край достаточно высокой, с виду неприступной скалы. С его помощью на нее было совсем не сложно взобраться.