Реквием патриотам (СИ)

Непонятно как, но девушке-ниндзя удалось первой настичь его раньше Дзюбея. Одноногий скрылся в небольшом лаосском храме, заброшенном как все здания в этой местности. Даже монахам не хватило уверенности в своих небесных покровителях, они также боялись чумы. Кагэро метнулась следом за ним, однако внутри никого не оказалось. В тесном помещении было уже совсем темно и в первый миг девушке показалось, что она ослепла. Это сбило ее с толку на мгновение - чего оказалось достаточно для Сидзимы, кинувшего в нее свои нити, опутавшие тело девушки-ниндзя, словно паутина. Она повисла в них, попыталась освободиться, но тщетно - черные, как сама тьма нити, держали крепко.

Сидзима высунулся из тени, на губах его играла мерзкая ухмылка.

Когда раненный враг скрылся в лаосском храме, Дзюбей не поспешил вслед за ним, решив получше присмотреться к зданию и найти другие входы туда, чтобы обескуражить противника. Вот только туда со всех ног залетела Кагэро, наемнику пришлось кардинально менять планы. Он вломился в храм, но как и Кагэро до того, ничего не увидел. Тьма ослепила его на мгновение, а когда глаза привыкли к ней, то первым, что он увидел была Кагэро, распростертая на полу.

Дзюбей аккуратно подошел к ней, склонился и тут же отпрянул. Девушка быстро атаковала его прямо с земли. Движения ее были какими-то скованными, словно конечности ее враз стали деревянными, Дзюбей легко поймал клинок танто ладонями и отшвырнул на полшага. Ниндзя вскочила и вновь ринулась в атаку, но она уже мало интересовала наемника. Он припал на колено и выхватил меч, снова отмахнувшись от Кагэро. Он выбирал куда ударить - ошибиться сейчас он не мог, слишком уж дорого стоила бы эта ошибка. И не ему - Кагэро. Надо выбрать тень потемнее...

Меч вонзился в грудь Сидзимы, тот дернулся, захрипел и умер. Ошибок допускать Дзюбей не любил.

- Что ты делаешь здесь? - спросил будничным тоном Юримару.

Его ничуть не смутило то, что кимоно едва держало на плечах Дзакуро, прижавшейся к его спине. Его просто тошнило от этой женщины, чье тело было исчерчено шрамами.

- Я покончила с девицей, - прошептала Дзакуро, - а для монаха с воином хватит и Мусидо с Мудзюро. В крайнем случае, Сидзима их прикроет.

- Их уже прикрыли, - улыбнулся Юримару. - Они все мертвы, тот самый воин, что при мне выбил глаз Тэссаю, перебил их всех одного за другим. И если б ты, Дзакуро, не сбежала оттуда, понадеявшись на то, что после смерти Бенисато сумеешь запрыгнуть в мою постель, остывала бы сейчас вместе с ними.

Юримару встал и обернулся к Дзакуро.

- Ступай отсюда, - бросил он ей. - Я не хочу глядеть на тебя, похотливая сучка. Меня тошнит от одного твоего вида.

Дзакуро бросила гневный взгляд на него. Обида на красавчика Юримару, в которого она была влюблена с их самой первой встречи, переполнила чашу терпения.

Танто выпал из ладони Кагэро, как только она пришла в себя. Она без сил опустилась на пол. Дзюбей замер над ней, предварительно вышвырнув из храма тело одноногого. Не то чтобы он был особенно религиозен, однако присутствие подобной твари в храме лао оскорбляло его.

- Вставай, Кагэро, - сказал он. - Надо вернуться к лагерю. Никотин без нас, наверное, уже заскучал.

- Ты знаешь, что сказал мне он, - имя Никотина словно пробило лед, сковавший душу ниндзя после того как она освободилась от власти человека из тени. - Он сказал, что у нет противоядия от яда, котором он "угостил" тебя. Только... - она запнулась. - Только я могу тебе помочь.

Она потянула завязки своего пояса и движением плеч, скинула короткое кимоно. Поднявшись, она всем телом прижалась к груди Дзюбея.

- Если я пересплю с тобой, - тихонько шепнула она ему на ухо, обжигая кожу горячим дыханием, - то мое отравленное тело выведет яд из твоего.

Дзюбей склонил голову, провел ладонью по ее волосам и неожиданно поддел ногой ее кимоно, ловко забросив в руку и накинув ей на плечи.

- Холодает, Кагэро, - произнес он, отстраняясь, - ты замерзнешь.

Он вышел, а отвергнутая Сома Кагэро так и осталась стоять посреди покинутого лаосского храма, кутаясь в накинутое на плечи кимоно и дрожа от холода, не имеющего к близкой осени никакого отношения.

- Гемма ушел из города несколько дней назад, - произнес я, потому что тишина начинала уже давить на уши и нервы. - Не сегодня-завтра прибудет корабль, а его нет. Не нравиться мне это, Кэнсин-доно.

- А мне не нравятся люди, - ответил юноша, - что нанял Гемма для погрузки золота. Это ниндзя из какого-то из мелких кланов, такие мало чем отличаются от ронинов - по сути те же грабители и убийцы, не чурающиеся никакого заработка.

- Гемма многих забрал с собой, значит, он, скорее всего, устраивает налет на кого-то. Как же мне все это не нравится. Проклятье! Победа, полученная такой ценой, ничего не стоит.

- К тому же, так легко попасть в зависимость от людей, подобных тому же Гемме.

- Ты мудр, Кэнсин-доно. И, будь я проклят, если хочу знать как ты приобрел такую мудрость.

Юноша - почти мальчишка! - поглядел мне в глаза и мы долго молчали. Так мы начали понимать друг друга.