Реквием по вернувшимся

Берг хмыкнул, выпятив нижнюю губу. На информацию пенять погодим. Информация нам как раз и пригодится. Для того шеф и дал высший уровень доступа.

Он набрал запрос к закрытому архиву, вставил чип в лок-разъём, ввёл личный код. Загудел зуммер, анализируя данные. И тут же на экране замигала красная надпись: «Внимание! Введён запрос на информацию уровня доступа А-1! Данная информация не может быть передана по сети. Обратитесь в архив лично».

«Даже так!» – удивился Рихард. Работать с таким уровнем доступа ему прежде не доводилось, а здесь, стало быть, всё настолько засекречено, что не передаётся даже по шифрованной внутренней сети Управления. Чтобы добраться до необходимой информации, требовалось спускаться в закрытый архив.

Он вздохнул, выключил компьютер, встал с кресла. Совершать прогулку в подземные хранилища не хотелось, но выбора не было. Берг постоял с минуту, статическими упражнениями разминая мышцы спины. Затем отключил электронную блокировку кабинета, подошёл к окну, поднял жалюзи. Оказывается, день уже заканчивался, солнце начало опускаться к коттеджам западного жилого массива. А его работа только начиналась. И ни конца ей, ни края не видно.

То, что Управление вдобавок к тридцати надземным имело десять подземных этажей, знали немногие. Только те, кому знать положено. Инспектор Берг знал. Но бывать на минус десятом, где располагался закрытый архив, не приходилось и ему. Потому, выйдя из кабины лифта, он с интересом огляделся по сторонам. Небольшой коридор, тёмно-бордовая ковровая дорожка, пастельно-голубые стены и потолок, двери с номерами без пояснительных табличек и ручек. Впрочем, о неофитах суперсекретности, типа инспектора Берга, здесь позаботились – прямо напротив двери лифта из стены торчал терминал, и на экране его приветливо-зелёными буквочками светилось приглашение: «введите цель посещения и код допуска».

Рихард хмыкнул: «Посмотрим, что тут у нас творится, в святая святых». Вставил в разъём чип и набрал на клавиатуре текст запроса. В этот раз выданная шефом индульгенция сработала не хуже, чем волшебное «сезам, откройся». Надпись мигнула, сменилась другой: «Запрос принят. Пройдите в комнату № 5». Вновь хмыкнув, Берг отобрал у терминала чип и направился к двери с соответствующей цифрой. Словно почувствовав его приближение, та бесшумно юркнула в стену.

Обстановка внутри комнаты была, прямо скажем, спартанская: стол с терминалом и кресло. Берг опустился в кресло, включил терминал – собственно, ничего другого он сделать и не мог. Дверь тут же закрылась. «Вот, оказывается, как работают у нас со сверхсекретными материалами», – подумал. – «Посмотрим, поможет ли нам эта мания – делать из всего тайну».

Когда он увидел, сколько информации накопилось в папке «Возможные проявления инопланетного разума», то был сражён наповал. И поспешил отсеять всё, где источником числились «свидетельские показания» – данные, несомненно, интересные и занимательные, но непроверяемые в принципе. Потом он ограничил временные рамки началом межзвёздных полётов. Лишь после этого количество информации сократилось до обозримых пределов, появилась возможность работать с ней.

Первым в списке и наиболее значимым проявлением пресловутого ИПР шла гипотеза профессора Бернского университета Курта Шнайдера. Профессор занимался статистической обработкой успешности гиперпространственных перемещений и получил весьма забавные с его точки зрения закономерности. Оказалось, что математическое ожидание количества неудачных попыток войти в локальное пространство составляло одну целую восемь десятых. Если же манёвр перехода не удавался и с шестой попытки, то он не удавался никогда. Шнайдер ввёл термин «принципиально недостижимое локальное пространство», ПНЛП. Причём объяснить, почему та или иная звёздная система попадала в этот разряд, и уж тем более, предсказать подобное, не удавалось. Но факты соответствовали ей идеально. Выдвинутая тридцать семь лет назад гипотеза оставалась не опровергнутой до сих пор. По засекреченным данным за годы космоконкисты было выявлено пятьдесят восемь (!) ПНЛП. Попросту говоря, Галактика вовсе не спешила гостеприимно распахивать все двери в ожидании Человека. Некоторые «комнаты» в ней были надёжно заперты.

С теорией Шнайдера перекликались события, случившиеся двадцать три года назад в звёздной системе номер G00009984 по каталогу Мережа-Вермейена. В системе была обнаружена землеподобная планета с суровым климатом, примитивными формами жизни и атмосферой, непригодной для человека. Но на ней можно было строить закрытые города, в достатке имелись вода, минеральные и органические ресурсы. Права на эксплуатацию планеты, названной Сиреной, купила небольшая корпорация, входящая в состав Консорциума. Гипербуксиром туда забросили баржу с оборудование и первых колонистов-монтажников. Они собрали планетарную станцию, два года всё шло по плану. А затем случилось непредвиденное.