РЕКВИЕМ ПРОМЕТЕЯ.

грузоподъемности. В каждом доке стояло по одному, образуя два

ряда по три корабля, носами внутрь, так что ряды пересекались под

углом и были направлены прямо на приближающихся Огненных

Драконов.

В отличие от других дверей «Протея», Эмек не смог открыть вход в

аварийный ангар при помощи внешней консоли. Ее пришлось

взломать. Воздух вырвался изнутри, как предсмертный хрип.

Сенсоры доспехов показали, что он насыщен углекислым газом и

азотом.

Модифицированные штурмовые корабли были не одиноки. Им

составляли компанию мертвецы.

– Это не ангар, это морг, – сказал Храйдор, освещая

фонарями, встроенными в его доспехи, более темные участки.

Скелеты в обрывках одежды — некоторые в солдатской

форме, другие одетые в то, что осталось от роб, – скопились вокруг

забитых пылью посадочных опор кораблей, стоящих в доках.

Несколько валялись на открытом пространстве, посмертное

окоченение гротескно скрутило их конечности. Некоторые были

вооружены лазганами и другим легким оружием или же когда-то

его имели. Было и другое оружие, не имперского образца.

Ну'меан не выказывал уважения мертвым – он двинулся

прямо

через

помещение,

намереваясь

пересечь

четырехсотметровый ангар и достичь криостазисной камеры за ним

так быстро, как только возможно. «Я ждал этого целый век».

– Уходим. Мы ничего не можем сделать для... – он прервался

на полуслове, когда наткнулся сапогом на труп, который не ожидал

здесь найти.

– Ксеносы? – Тсу'ган тоже увидел его — даже не одно, а

несколько чужацких тел. По стройным очертаниям и

сегментированной броне он распознал эльдар. Они не так сильно

пострадали от разложения, как люди, и более походили на

иссохшие трупы, нежели на лишенные плоти скелеты. Эльдар

посерели и съежились, глаза их превратились в темные ложбины, а

волосы стали тонкими, как осенняя паутина. На некоторых были

надеты конические шлемы с раскосыми смотровыми щелями, соответствующими чуждым чертам лица.

Эмек наклонился над одним из тел. Он стер налет пыли и

обнаружил странный символ, который был ему незнаком.

– Какая-то каста элитных воинов? Что они здесь делали?

Претор оценивающе осмотрел обстановку.

– Сначала сражались против нас, потом бились за свои

жизни. Здесь, в стене — следы когтей, слишком большие и

широкие для любого из этих тел.

Он обменялся встревоженным взглядом с Ну'меаном.

– Времени немного, – тихо пробормотал второй сержант.

Полосы

рассеянного

света,

рассекающие

сверху

пронизанный пылью воздух, мигнули и погасли. Питание

отключилось, заполнив комнату внезапной и абсолютной тьмой.

* * *

Тсу'ган почувствовал, как его облаченное в массивную

броню тело начало подниматься. Гравитация, как и освещение, отключилась.

Копья магниево-белого света, испускаемого гало-фонарями, пронзили, перекрещиваясь, мрак – терминаторы начали парить в

воздухе. Несмотря на свою массу, они неуклонно поднимались.

Ничем не удерживаемые в доках, «Громовые ястребы» взлетели

словно

в

замедленном

запуске,

подобно

тяжеловесным

дирижаблям, выпущенным на пронзительно воющий ветер. Они

бесшумно отрывались от посадочных площадок, и малейшее

движение воздуха меняло траекторию их неуклюжего полета.

Тсу'ган попытался включить магнитное притяжение на

сапогах, но по ретинальному дисплею пробежало сообщение «отказ

системы», написанное символьным кодом.

– Магниты не работают, – прорычал он братьям. Свет, исходящий от доспеха, прерывисто замигал. – Гало-фонари тоже

отказывают.

Последняя вспышка перед тем, как свет окончательно погас, осветила широкий бок «Громового ястреба», со стоном

двигавшегося на Тсу'гана, словно металлический айсберг.

Наковальня Вулка... гннррр!

Он врезался в корабль и отлетел в сторону. Удар был жестче, чем ожидалось, и тело отозвалось на него болью.

– Держитесь подальше от «Ястребов». Используйте сенсоры

движения, – предупреждение Ну'меана оказалось запоздалым для

Тсу'гана. – Выпускайте газ из пневматических систем, чтобы

направлять движение, а затем зафиксируйте страховочные тросы, –

добавил он.

Тсу'ган уже вращался по спирали, ожидая, пока займет более

или менее вертикальное положение, чтобы стравить часть газа, питавшего

некоторые

системы

доспеха:

дыхательную,

двигательную, силовые механизмы – все они были жизненно важны

в той или иной степени, однако имелись в определенном избытке, из-за чего выброс небольшого количества газа не был критичен.

В считанные секунды призрачные клубы газа начали

разноситься по помещению – Огненные Драконы пытались

сгруппироваться. Один из дрейфующих кораблей столкнулся со

своим собратом по эскадре, издав оглушительный грохот. Впрочем, это не помешало Тсу'гану расслышать, как кричит Храйдор.

– Зверь! Я вижу его! Вступаю в бой!

Воздух рассек залп штурмовой пушки, дульная вспышка

озарила темноту. Выстрел отшвырнул Храйдора назад, он

крутанулся и врезался в одну из стен.