Религия и церковь в США

Точной статистики числа лиц, обслуживающих религиозные организации США, нет. Однако, по данным Национального совета церквей, опубликованным в 1973 г., в США насчитывалось 463 987 священников. Эта цифра явно приуменьшена, поскольку не все религиозные группы сообщают сведения Национальному совету церквей. К лицам, обслуживающим религиозные организации, которые фигурируют в церковной статистике, следует добавить десятки тысяч секретарей, пономарей, служащих церковных издательств, преподавателей приходских школ, аппарат клерикальных региональных, национальных и экуменических организаций, работников, нанимаемых благотворительными учреждениями, и т. и. Таким образом, почти 800 тыс. человек полностью или частично получают свои доходы в религиозных организациях США и материально заинтересованы в их существовании.

Церковь, отмечает американский исследователь религии Джонстоун, представляет собой значительный элемент в- экономике страны и как крупный собственник, и как агент по сбору и распределению миллиардов долларов ежегодно.

Какова финансовая база церквей в США? Важнейшим источником финансов являются пожертвования. Так, в 1971 г. религиозные группы получили 8,2 млрд, долларов пожертвований. В 1972 г. церкви США получили пожертвования на значительно большую сумму. Из них протестантские церкви — 3,5 млрд, долларов, католическая церковь — 3,7 и иудейские религиозные организации — 847 млн. долларов. Каждый из членов 40 протестантских деноминаций внес в 1961 г. 77,75 доллара, в 1976 г. — 132,09 доллара. Таких пожертвований не собирает церковь ни в одной стране мира. Сосредоточение в руках религиозных деятелей столь огромных сумм влечет за собой и соответствующий бизнес. Собранные таким образом средства не только используются на содержание церковного аппарата, строительства церковных зданий, оплату учителей католических и других религиозных школ, но и вкладываются в акции банков, промышленных предприятий, страховых компаний.

Пожертвования — не единственный источник доходов церквей. Они получают доходы от жилых помещений, зданий, учреждений, автостоянок, заводов, акций. Так, например, собор в Огайо владеет торговым центром, фирмой электроники, компанией по производству проволоки и пластика.

Католическая церковь в США — самая богатая церковь в мире. Американский журналист Нино Ло Белло, длительное время изучавший вопрос о финансах Ватикана и написавший две книги — «Ватиканская империя» и «Ватикан. США», — считает, что католические организации в США имеют имущество на сумму 80 млрд, долларов, а их ежегодный доход составляет около 12,5 млрд, долларов. Священник Ричард Гиндер, статьи которого публикуются во многих католических изданиях, писал, что католическая церковь в США является самой крупной корпорацией. «Мы имеем филиалы в каждом районе. Наши авуары и недвижимости превышают авуары и недвижимости «Стандард ойл», «А.т.т.», «Юнайтед Стейтс стил», вместе взятые»[18].

Недвижимое имущество католической церкви США оценивается приблизительно в 44,5 млрд, долларов, что превышает ценности пяти ведущих американских корпораций: «Стандард ойл», «Дженерал моторс», «Форд моторс», «Юнайтед Стейтс стил», «Соконд мобил ойл», имущество которых оценивается в 38,5 млрд, долларов.

Церковный бизнес такого широкого размаха играет немаловажную роль в определении позиции религиозных организаций США по отношению к важнейшим социально-политическим проблемам и прежде всего к классовой борьбе трудящихся. Церковь сама заинтересована в существовании и процветании частной собственности. В открытой, а чаще всего в замаскированной форме ее идеологи защищают интересы правящих кругов, освящая реакционную внутреннюю и агрессивную внешнюю политику американского империализма.

Алан Бестик, автор книги «Вознесите хвалу господу и передайте пожертвования», изданной в 1971 г. в Лондоне, писал: «Религия в Соединенных Штатах — это нечто вроде сочного винограда самых доходных сортов. И когда дельцы, возделывающие финансовую лозу в виноградниках «Дженерал моторс», «Стандард ойл», «Сиере Робак» или даже в «Форт-Ноксе», попадают в церковь, их лица, должно быть, зеленеют от зависти, уподобляясь зеленым долларовым бумажкам.

С виду все довольно просто. Огромный картель в обмен на платежи, производимые сегодня, обещает вам царствие небесное назавтра. И хотя здесь не бывает бесплатных пробных поездок, какие устраивают автомобильные компании, не раздают рекламных образцов товаров и не организуют упоительных уик-эндов за счет фирмы, этот картель никогда не испытывает недостатка в клиентах. Здесь не бывает и случаев гневных требований возврата денег, ибо желающие купить себе вечное блаженство, обещанное брошюрой в нарядной глянцевитой обложке, понимают, что сперва должны дождаться смерти и ум? только потом вступить в землю обетованную»[19].