Реликтовая зоология: животный мир из прошлого

Иногда пишут, что подобные создания видели в малодоступных местах Америки, Азии, Африки. Правда, эти утверждения не подкреплены современными фотографиями. Тем более такими, где исключена возможность монтажа. Честно говоря, у автора информация о существовании живых птеродактилей всегда вызывала сомнения. Ведь в таком случае выходило бы, что за 60 миллионов лет летающие ящеры нисколько не изменились. Конечно, есть известный пример кистеперой рыбы, считавшейся вымершей, выловленной и оказавшейся практически копией ископаемых образцов. Однако вряд ли это можно считать типичным и надеяться на то, что точно так же удастся отловить и совершенно не из изменившихся плезиозавров или птеродактилей...

Далее С. Кривенков отмечает: «Побывав в районе африканского озера Виктория, автор мог убедиться - крупные дикие млекопитающие в Восточной Африке живут в национальных парках, а вот крупных рыб и птиц можно встретить где угодно. Например, на танзанийском острове Укереве крупные птицы преспокойно сидят на столбах, которые мы по привычке называем телеграфными. Причем эта привычка не характерна для чаек. Зато на столбах можно увидеть орлов, и, особенно часто, -африканских марабу. Марабу немного напоминают аистов, но имеют более мощный клюв и несколько более хищный вид. Относят их к аистообразным. Марабу имеет большие крылья с типичным для крупных птиц оперением, во время полета движения крыльев махообразные. Людей почти не боится, летает прямо над проводами.

Утром местные жители любят выпить кружечку молока, автор тоже по утрам ходил в ближайшее молочное кафе. И вот однажды, утром 25 июня 2009 года почувствовал, что со столба на него кто-то смотрит. Там сидела крупная птица с крыльями, намного более длинными, чем у марабу, достающими «до пят», а не до голени. Согласитесь - трудно спутать макси и мини. Да еще и клюв показался зубатым. Маленькая цифровая камера была в кармане, она не давала возможность сделать снимки с увеличением, но зато их можно было сделать немедленно.

Автор, имея ученую степень по биологии, занимался биофизикой и психофизиологией, так что от орнитологии был далек. Поэтому сразу идентифицировать птицу не смог. И тут летающее создание решило попозировать - показать свой полет во всей красе. Каково же было удивление автора, когда оказалось, что движения крыльев не маховые, перьев на них не видно, а спереди отчетливо просматриваются по три пальца на каждом крыле. Особенно впечатлила так называемая обратная стреловидность крыла в полете - как у некоторых моделей современных истребителей. Надеюсь, понятно, что смонтировать подобный снимок с помощью компьютерных программ весьма затруднительно хотя бы потому, что пришлось бы очень долго мучиться, пытаясь совместить картинку и нижележащие провода. Скептики могут поработать с цифровым вариантом данного снимка и сами в этом убедиться.

Достаточно открыть отечественный «Биологический энциклопедический словарь», чтобы убедиться - как раз у вымерших птерозавров на крыльях было по три достаточно хорошо развитых рудиментарных пальца, еще один был развит слабо. А вот пятый, «главный» палец имел колоссальную длину, и именно к нему крепилось крыло. Иначе говоря, этот палец у птерозавров являлся «ребром жесткости» и располагался с наружной стороны крыльев, имея ярко выраженную дугообразную форму. Но это на скелете.

У живого птеродактиля мясистая перепонка крыла маскировала тот факт, что речь идет о пальце, а не о какой-то особой кости. Во всех иллюстрированных книгах по палеонтологии крылья птерозавров изображают похожими на крылья летучих мышей, то есть перепончатыми и достаточно тонкими. Были ли они такими в действительности? Мы не знаем. О птерозаврах еще в советской детской энциклопедии издания 1959 года писали так: «Внешне они были похожи на птиц, но тело их оставалось, вероятно, голым, без перьев. Крылья, как у летучих мышей, представляли собой кожную перепонку, натянутую между боковой стороной тела и пятым пальцем передних конечностей». С тех пор появились компьютерные реконструкции птерозавров, но, скажем, толщина крыльев или особенности полета, конечно, не могут быть точно восстановлены. Тем более, что разновидностей птерозавров было много. Считают, что некоторые поздние виды могли быть теплокровными.

На фотографии хорошо видно, что создание с озерного острова имеет весьма аэродинамичное крыло, да и летает просто здорово.

Автор пробовал поспрашивать у местных жителей про «птицу с длинными крыльями», но вызвал только удивление -ведь у широко распространенных марабу, имеющих, впрочем, на острове иное название, крылья короче. Думаю, понятно, что спутать машущие крылья с перьями и направленные вперед гладкие крылья с пальцами невозможно даже без фотоаппарата. Похоже, что речь идет о достаточно редкой особи».