Ремесленники душ

Проснулся я среди ночи, потому что чесалось все тело и было такое чувство, что меня все время кто‑то кусал. Попытавшись заснуть несколько раз, я так и не смог — вши, о существовании которых я успел позабыть, снова дали о себе знать. В детстве они были постоянными моими спутниками и я словно свыкся с ними, редко замечая этих паразитов. Когда же стал старше и браться разъехались кто куда, мы с мамой и дедушкой стали заботиться о своих телах, стараясь белье кипятить чаще и мыться хотя бы раз в неделю. Мама говорила, чтобы я приучался к этому, поскольку если я буду жить среди аристократов, то чистота у них в большой цене, это говорило о том, что человек богат и может себе позволить иметь горячий и холодный водопровод, а также слуг, которые следили за телом своего господина.

Промучавшись всю ночь, я с уснул только под утро, проклиная отца и ту жизнь, на которую от меня обрёк своей жадностью.

— Мистер ван Дир, просыпайтесь! — легкие толчки по плечу, с трудом вывели меня из забытья, которое напало меня после бессонной ночи. Я открыл глаза и увидел обеспокоенное лицо полицейского.

— Надо завтракать и идти на работу мистер ван Дир, — вновь позвал он меня.

Почесывая зудящее тело, я не стал изменять своей привычке и под удивленными взорами супругов, сходил за водой и раздевшись до пояса, помылся. Вода принесла телу хоть какое‑то облегчение, хотя конечно же хотелось принять горячую ванну. Завтрак был прост, овсяная каша и вчерашний хлеб, но зато много. Видимо вчера его жена не рассчитывала на еще одного едока и поэтому каши было на двоих, утром же еды было много и я с удовольствием поел.

Выйдя из дома мы почти сразу окунулись в густой утренний туман. Я даже не думал, что здесь живет столько людей, поскольку из всех домов, выходили и выходили люди, приветствуя друг друга и направляясь по своим делам. Мистера Оливера приветствовали с особой почтительностью, осторожно косясь на меня, было видно, что знакомство с полицейским здесь было престижно, поскольку и с ним здоровались не все, да и он отвечал не всем. Так без приключений мы дошли до участка.

— Рэджинальд, наконец‑то, — зайти мне внутрь не дали, поскольку на крыльце меня поджидал сержант О'Рэйли.

— Доброе утро Джеймс, — поздоровался я с ним, хмуро посматривая по сторонам, первая ночь вне колледжа и уже столько проблем. Как тут я буду жить три месяца, я себе не представлял.

— Хорошо, что ты поселился у Оливера, теперь не нужно будет ездить за тобой черте куда, — он показал мне идти за ним и рассказывал на ходу, — помнишь мы искали с тобой трупы людей, ну тогда ты еще камень недавно получил?

— Угу, ничем хорошим это мне не запомнилось, — я с содроганием вспомнил место, в которое привел полицию. Мало кто смог сдержать тогда рвоту при виде разрубленных на кусочки людей, а также парочки выпотрошенных, но не разделанных мужских тел, еще висящих на крюках.

— Снова начали уходить из семей молодые парни, так что инспектор хочет, чтобы ты помог нам.

— Вы же прошлый раз поймали двух дамочек, которые заманивали их и опаивали своим зельем, — удивился я.

— Значит не всех поймали! — нахмурился он, — нам тоже это неприятно, но что делать, видимо кто‑то подождав, когда все утихнет, снова взялся за прежнее дело.

Каждый раз попадая на эти улицы я поражался, как же тут смердит, узкие канавки по бокам улиц совершенно не были приспособлены под то количество нечистот, конских испражнений и грязи, которое пытались через них пропустить. Каждый раз по возвращении с улиц, я час тратил чтобы отмыть и отчистить от всего налипшего к своим ботинкам. Теперь же, глядя на то, что мои ботинки становятся похожими на ботинки полицейского я понимал, что вечером мне их будет почистить просто негде.

— Как новое жилье? — внезапно поинтересовался он.

— Хорошо, только заснуть из‑за вшей не смог, — пробурчал я.

Он громко рассмеялся в ответ, испугав прохожих, которые шли нам на встречу. Они отпрянули от нас, уступая дорогу.

— Ох простите — простите, ваше высокородие, — проговорил он, смеясь, — что наши простолюдинские вши посмели искусать ваше изнеженное тело.

— Ничего смешного нет, — злился я видя, как он потешается надо мной, к тому же обещая рассказать всем об этом, как отличную шутку, — у нас в колледже выставили бы с уроков, если бы у кого‑то нашли их.

— Нечего мыться в день по десять раз, вот они и не будут вас кусать, — очень нелогично, по моему мнению, посоветовал он, — я вот моюсь раз в месяц и ничего, даже не замечаю их.

— Давайте сменим тему, лучше расскажите, как у вас дела. Есть что новое или трупы?

— Хорошо, но я все равно об этом всем расскажу.

Я трижды пожалел, что рассказал ему о ночной проблеме и чувствовал, что пожалею не один раз, когда вернемся в участок.

Так за разговорами мы и дошли до покосившегося деревянного дома в начале Наскней Роад, которая уходила дальше на север.