Ренегат

Я быстро набросил на себя невидимость, усиленную темной энергией, и метнулся в дальний угол пещеры. Там, среди широких каменных шкафов я и притаился.

Наконец, дверь полностью исчезла в чреве каменной стены, и на пороге возник худой старик в темной рясе. В его правой руке был небольшой магический фонарь, которым старик водил из стороны в сторону, надеясь разогнать мрак в самых дальних уголках пещеры.

― Кто здесь? ― спросил он дрожащим голосом и подслеповато уставился в темноту.

Любопытно, куда это нас занесло? Судя по акценту старика, он фрадиец. Это и есть обещанный сюрприз?

А потом я увидел эмблему на груди старика и все понял. Похоже, Кера привела меня в цитадель ордена магов.

Глава 15

Кажется, последнюю мысль я подумал «вслух».

― С чего ты взял, что это именно цитадель ордена магов? ― с сомнением в голосе спросил дух.

― Портал, эмблема на рясе старика… ― пожал плечами я. ― Обоснованное предположение.

― Этого мало. И кстати… Старик не маг.

Дух прав. У старика, который сейчас тщетно пытался разглядеть неведомого нарушителя, не было магического источника. Скажу больше ― на двадцать седьмом уровне его параметры находились примерно в диапазоне уровня семнадцатого-девятнадцатого. Да и то ― некоторые из них. Ну и если приглядеться, эмблема на его груди была серого цвета. Видимо, кто-то из прислуги. В ордене ведь не все являются магами. За все время своего существования эта организация успела обзавестись обширными владениями с замками, домами и прочими постройками. И за всем этим добром надо присматривать. Без армии слуг ордену не обойтись. Как-то мне слабо представляются маги, чистящие конюшни или нужники.

К слову… На фоне жителей моего родного Орхуса этот старикан с его уровнем и параметрами выглядел более чем прилично. Я бы даже сказал ― весомо. Плюс эмблема ордена на рясе, пусть и слуги. Скажем прямо ― важный и уважаемый человек. А вот для меня он не противник. Обычный смертный…

― Кто здесь? ― дребезжащим голосом повторил старик и, не дождавшись ответа, проворчал себе под нос: ― Опять сигналка барахлит. Сколько раз уже говорено, что надо модифицировать заклинание. А им плевать! Сидят себе в столице и в ус не дуют. А у нас тут крысы табунами шастают. Сигналки тревожат. А ведь это все расход энергии. Так на них никакой маны не напасешься.

После слов старика я перешел на магическое зрение. Действительно ― на полу пещеры имелась простенькая сигнальная сеть, которая мерцала тусклым голубоватым свечением. Прав дед ― маны очень мало. Видать захирел местный источник без подпитки. И насчет крыс тоже правда. Вон их сколько развелось.

Раздраженно выдохнув, старик развернулся и зашаркал на выход из пещеры, продолжая ворчливо бубнить себе под нос.

― Проклятые крысы… Нет, все-таки права Марфа ― пора на покой.

― И что дальше? ― озадаченно поинтересовался дух.

Я кивнул в сторону открытой двери.

― За ним.

Прошмыгнув следом за стариком в проход, я оказался в широком темном коридоре. За моей спиной глухо скрипнула старым механизмом закрывающаяся дверь.

Я огляделся. Таких дверей здесь было еще несколько десятков. И судя по мигающим сигнальным нитям, которые тянулись от некоторых из них к связке амулетов на поясе старика, крысы сегодня действительно шалят. Может, это мы своим приходом потревожили местную живность? Хотя какая мне разница. Главное, что мы выбрались из лабиринта и, похоже, все-таки попали на мой родной континент. Осталось понять, в какую именно его часть меня занесло.

Цитаделей у ордена много. И фрадийский акцент старого смотрителя ― это еще не показатель. Это может быть, как Фрадия, так и Тария или та же Дарта.

Тем временем старик, не подозревая о том, что за ним по пятам следует самый что ни на есть опасный нарушитель, как ни в чем не бывало продолжал проверять остальные помещения.

― Мне вот интересно, ― насмешливо произнес дух. ― Если предположить, что этот дряхлый старикан действительно кого-то обнаружит? Что тогда произойдет? Что он сделает? Погрозит нарушителю пальцем?

― Вместо того, чтобы задавать вопросы, на которые у меня нет ответов, лучше осмотрись вокруг, ― произнес я. ― И будь острожен. Не стоит недооценивать магов.