Реплика

Неожиданно появился третий коп, женщина, державшая… вещь, которая на первый взгляд смахивала на булыжник неестественного зеленоватого оттенка. Но когда женщина повернула предмет, показывая его коллеге, Джемма оцепенела. Это была хэллоуинская маска Франкенштейна, перехваченная на шее скобами. И еще Джемма поняла, что маска очень тяжелая. Очевидно, ее чем-то наполнили, чтобы она сохранила форму.

– Господи! – воскликнула Джемма, и у нее кровь застучала в висках.

Хлоя, ну ты и гадина! Джемма постаралась мыслить логически, чтобы не разрыдаться. Как такое могло случиться? Как Хлоя сумела настолько опередить автобус? Наверное, она пропустила последний урок? Нет. Джемма видела, как Хлоя садилась в машину к Обри. А как они попали внутрь? Вокруг ведь высокая ограда! Но Джемма не сомневалась, что это дело рук Хлои и Обри, просто чем угодно поклялась бы.

Франкенштейн. Уродливый монстр.

– Все в порядке, Джемма, – произнесла Кристина звенящим голосом. Похоже, она сама не очень верила в то, что говорила. – Никто не пострадал.

После ее слов Джемма почувствовала себя еще хуже. «Никто не пострадал» означало, что кому-то могло явно не поздоровиться. А если бы мама находилась в гостиной? Хотя вряд ли. В доме – Эйприл в шутку называла его «замок Ивзов» – разместилась бы некрупная армия, мама никогда не заходила никуда, кроме своей спальни, кухни, полуподвальной студии для йоги и ванной. Наверное, некая центробежная сила привязывала ее только к этим точкам.

А если бы на диване дремали Эндер и Бин, их коты, или Руфус нежился на ковре?

– Если вы хотите, чтобы мы составили рапорт, надо проехать с нами в участок, – произнес со скучающим видом коп в солнечных очках.

Однако он изо всех сил старался быть вежливым. Вероятно, ему сообщили, что Ивзы – важные персоны.

Кристина покачала головой.

– Я не знаю… – пробормотала она. – Если только Джеффри… – она оборвала фразу. – Мой муж сейчас на совещании, – добавила она, как будто это все объясняло.

Отец Джеммы вечно был то на совещании, то в машине, то в самолете.

– Но как они сюда пробрались? – вырвалось у Джеммы.

Входные ворота нельзя открыть, не зная кодовую комбинацию. Гостям приходилось звонить, чтобы их впустили. Замок Ивзов был и военной базой Форт-Нокс.

Кристина покраснела, но густой румянец не смог скрыть ее красоту. Джемма не первый год пыталась отыскать в себе хоть какое-то сходство с матерью – у Кристины были высокие скулы, точеные черты лица и тонкие изящные запястья…

Максимум, что Джемма сумела обнаружить – они обе одинаково хмурились.

– Сегодня к нам ходили поставщики, из-за воскресного конноспортивного праздника, – объяснила Кристина, обращаясь и к Джемме, и к полицейским. – Флористы, планировщик… Я оставила ворота открытыми, чтобы люди не звонили.

Несомненно, ее реплика подразумевала: «Я приняла клонопин, выпила полбокала вина и прилегла отдохнуть».

Поскольку родители никогда не говорили прямо то, что имели в виду, Джемма наловчилась толковать их речи.

– Гляньте-ка, Финке! – Второй коп рысцой выскочил из дома. Он был в нейлоновых перчатках и держал двумя пальцами записку, нацарапанную на клочке бумаги. – Пришло срочной доставкой.

Скучающий коп сдвинул очки на макушку и прочитал записку, не прикасаясь к ней. Послание оказалось коротким, но Джемма почувствовала, как в ней вскипел гнев, а сердце ушло в пятки.

ты дрянь ты чудовище ты заслуживаешь смерти

Кристина вскрикнула, словно от удара. Финке кивнул, и коп аккуратно спрятал записку в полиэтиленовый пакет. Джемма представила, как Хлою арестовывают: руки у нее скованы за спиной, а лицо разбито о капот полицейской машины. Она вообразила, как Хлою отправляют в тюрьму на пожизненное заключение, и та сидит в камере по соседству с какой-нибудь кровожадной бой-бабой по кличке Принцесса.

Вот ее руки смыкаются на горле Хлои, и хребет Хлои переламывается с жутким хрустом…

– Я… пожалуй, я поеду с вами, – произнесла Кристина. Теперь краска схлынула с ее лица. Кристина была бледна и растеряна. – Но кто мог такое натворить? Что за варвары?

– У вас или у вашего мужа в последнее время были проблемы? – спросил Финке. – Конфликты? Правовые споры?

Кристина покачала головой.

– Другие угрожающие послания или телефонные звонки?

Она опять покачала головой.

– Я даже представить не могу…

– Ма, погоди! – выдавила Джемма и сглотнула ком в горле.

Ее затошнило. Это из-за меня – меня ведь считают уродкой, – подумал она.

Мама была осведомлена о том, что Джемме очень непросто в школе, но от ее сочувствия Джемма чувствовала себя совсем неуютно. Быть посредственной дочерью бывшей самой популярной девушки в городе – ничего не может быть хуже этой незавидной участи!

Джемма набрала побольше воздуха в легкие и решилась.

– Я знаю, – произнесла она.

– Что?

– Я в курсе, кто это сделал.

Теперь-то копы уставились на нее – наверняка с неприкрытой жалостью. Щеки у нее пылали. Джемма была абсолютно уверена, что ее румянец, в отличие от материнского, ничуть ее не украшает. Когда Джемма краснела, казалось, что два пигмента сражаются у нее под кожей.