Реплика

Джемма не любила есть при посторонних еще с седьмого класса, когда Хлоя повадилась хрюкать всякий раз, как видела Джемму с подносом, а половина девиц к ней присоединялась. Так что сейчас ей пришлось жадно жевать батончик мюсли в туалетной кабинке. Джемма чувствовала себя жалкой дурой, но все равно постеснялась купить «Хэппи Мил», как ей хотелось. Хороша ниндзя-Джемма – с трусами, болтающимися на лодыжках, и с крошками на голых бедрах!

Зато она вернулась к машине первой. Пит примчался через тридцать секунд, со здоровенным пакетом из «Макдоналдса». Он затормозил, увидев ее, и драматично развел руками, чуть не упустив стакан с газировкой.

– Поверить не могу! – воскликнул он. – Ты меня обогнала!

Пит открыл дверцу, покосился на Джемму и, обнаружив, что та стоит с пустыми руками, спросил:

– Ты не голодна?

– Не особо, – ответила Джемма, хотя в действительности ей очень хотелось есть.

Она отвернулась, чтобы Пит не увидел, как она покраснела.

Когда они сели в машину, Пит плюхнул пакет ей на колени. Джемма почувствовала запах картошки фри – от ломтиков пахло жиром, солью и раем.

– Давай делиться, – сказал Пит. – Не хватало еще, чтобы ты умерла с голоду. Как я буду объясняться с твоими родителями?

– Вряд ли в обозримом будущем мне грозит голодная смерть, – парировала Джемма.

Может, он смеется над ней? По сравнению с девицами в школе она просто надувной шар вроде тех, что плавают над толпой во время всяких шествий. Но нет, не похоже. От мысли о матери и отце Джемму слегка замутило. Она посмотрела на экран телефона. Час дня. Кристина с минуты на минуту вернется домой, обнаружит ее отсутствие и кинется в какую-нибудь организацию типа «Амбер Алерт» – где ищут пропавших подростков и детей.

– Отлично! Но ты можешь превратиться в ходячую зубочистку наподобие Хлои. Всякий раз, как я на нее смотрю, мне кажется, что у меня спичка застряла между зубов.

За такие слова Пит понравился ей еще в сто раз больше, чем раньше, – даже если он просто выдал ей очередную остроту из своего арсенала. Ну и пусть!

Хлоя выглядела в точности так, как полагается выглядеть юной красотке – во всяком случае, с точки зрения модных журналов и блогов. А при взгляде на Джемму можно было предположить, что она – толстуха, в желудке которой уместится целых две Хлои.

Джемма запустила руку в пакет и набила рот жареной картошкой. Она была великолепна. И наплевать, что когда она наклоняется вперед, живот нависает над талией. Пит на нее вообще не смотрит. Он был занят – поглощал огромный бургер. Джемма решила, что ей нравится, как он ест: очень сосредоточенно, словно еда является сложной математической задачей, требующей решения.

– Значит, ты не воровал Хлоины трусы? – спросила Джемма через некоторое время.

– Конечно, нет, – ответил Пит. Правда, из-за того, что рот у него был набит, получилось «кнеш-нет». Он с усилием сглотнул. – Хочешь знать мою версию? – осведомился он и, не дожидаясь ответа, изрек: – А она состоит в том, что Хлоя Девитт давно и безнадежно влюблена в меня, и когда я не стал красть ее трусы, она взбеленилась. И притворилась, будто я вор!

Джемма уставилась на него. В уголке рта у Пита темнел соус, и Джемме на миг захотелось протянуть руку и стереть его.

– Ты вообще в курсе, что ты чокнутый? Хоть справку выдавай.

Пит покачал головой и посерьезнел.

– Джемма, все эти девчонки – клоны. Безмозглые.

Джемма отвернулась к окну, чтобы перестать подмечать в нем всякое: и его длинные и красивые пальцы с костяшками, усыпанными веснушками, и то, как забавно ходит вверх-вниз его кадык, когда Пит разговаривает…

Он оказался по-настоящему славным, но все равно оставался симпатичным парнем, а такие ребята не подходят девушкам вроде Джеммы. Романтические комедии только доказывали этот факт.

– У клонов есть мозги, – возразила она. – Ты, наверное, имел в виду зомби.

– Значит, клоны-зомби, – подытожил Пит и завел мотор.

Глава 7

Они находились неподалеку от Джексонвилла, когда услышали про взрыв у Бэрел-Ки и про то, что на Еловом острове не могут потушить пожар.

В этот момент Джемма как раз искала по радио какую-нибудь нейтральную мелодию, которая не спровоцировала бы Пита подпевать. Выяснилось, что когда он не разговаривает, он поет, обычно фальшиво, причем выдает случайный набор слов, очень мало соотносящийся с настоящим текстом песни.

Джемма хотела найти госпел, блюграсс, хардкор-рэп – да что угодно! Первый час импровизированного караоке был неплох. Джемме понравилось, как Пит спел «Человека в зеркале» Майкла Джексона, и у нее случилась истерика от смеха, когда она обнаружила, что Пит знаком с древним хитом Бритни Спирс «Еще раз, детка». Но через два часа непрестанного мурлыкания Джемма уже мечтала о тишине.

Попав на выпуск новостей, она чуть не проскочила его.

– Местные чиновники подтвердили факт пожара… Институт Хэвен…

Рука Джеммы замерла, и Пит перехватил инициативу, найдя другую станцию.

– Эй, диджей, сыграй нам что-нибудь!

Запел Джимми Баффет.

– Нет! Стой. Вернись, пожалуйста. – Джемма стала переключать радио, пока сквозь треск и шипение пустых частот не отыскала голос диктора.