Реплика

– Чудесное выдалось путешествие! – воскликнул Пит, когда пристань осталась позади. – Куда теперь? Может, посетим еще какое-нибудь место стихийного бедствия? Или тюрьму, где взбунтовались заключенные? Тебя, похоже, привлекают массовые беспорядки…

Джемма увидела свободное место для парковки за длинным рядом приземистых складских помещений.

– Заворачивай, – сказала она.

Пит уставился на нее.

– Ты серьезно?

– Пожалуйста, не спорь.

Это было приятно – отдавать приказы, иметь план, действовать самостоятельно и ни у кого не просить разрешения. Что-то ожило в ней, некая сила, которая была превыше вины и страха. Как будто Джемма всю жизнь провела внутри комикса и теперь вырвалась из двумерного мира страницы.

Пит послушался, хоть развернулся с трудом.

– Когда люди говорят о весенних каникулах, они обычно думают про бикини, безалкогольные коктейли, спрей для загара…

– Только не я, – попыталась отшутиться Джемма. – У меня аллергия на кокосовое масло. А бикини у меня вообще нет.

– Почему? – Пит повернулся, чтобы взглянуть на нее. Глаза его были ясны и прозрачны. – Ты должна классно смотреться в бикини.

И снова Джемма не могла понять, смеется ли он над ней. Последовало неловкое мгновение, когда Джемма остро осознала, что она думает о том, как Пит представляет ее в бикини. Да уж, зрелище было заманчивым: складки жира, трущиеся друг о дружку бедра и все такое. Она чуть не умерла от стыда. Щеки ожгло, как будто в них ткнули факелом. У Джеммы едва хватило сил посмотреть на Пита, но ей позарез нужно было знать, не ухмыляется ли он.

Он даже не улыбался. Пит нервно крутил ручку настройки радио, хотя уже выключил зажигание. Джемме пришло в голову, что он по-настоящему нервничает – из-за нее.

Из-за уродки Ивз. Школьного монстра Франкенштейна.

– Ничего со мной не случится, – проговорила Джемма и открыла дверцу машины.

Она не понимала, откуда взялось это напряжение, но ей хотелось поскорее ускользнуть. Она сама была словно в огне. Сквозь открытую дверцу минивэна проник слабый запах гари, а за ним ощущался запах болота – прогретой солнцем грязи, дохлой рыбы и микроорганизмов, которые копошились в глубине почвы.

– Спасибо, что подвез. Правда, спасибо.

– Ладно, – пробормотал Пит, замотал головой и развел руками. – Выводи козла.

– Выводи козла? – повторила Джемма.

– Угу. Выводи козла, собирай камни, селись в своем раю…

– Пит! – одернула его Джемма, но невольно улыбнулась. – Притормози.

Она выбралась из машины, почти ожидая, что он позовет ее обратно. Но нет – когда она закинула рюкзак на плечо, Пит захлопнул багажник.

Внутри у нее вина и страх сражались с возбуждением. Когда она уже собралась уходить, Пит опустил стекло и окликнул ее:

– Позвони мне, хорошо? Если тебе что-нибудь понадобится.

– Это причудливый способ узнать мой номер телефона? – осведомилась Джемма и прикусила язык. Почему она такая дура? Хотя чего она вообще разволновалась? Он ее подвез, и только. Они – не на свидании.

– Строго говоря, – продолжал Пит, – это мой причудливый способ заставить тебя спросить мой номер. – Он ухмыльнулся, и волосы его встопорщились, словно тоже были довольны.

После этого им обоим не оставалось ничего другого, как обменяться заветными цифрами.

– Позвони мне обязательно! – настаивал Пит. – Хочу быть в курсе, что тебя крокодил не съел или еще чего не случилось…

Джемма пообещала, хотя знала, что не позвонит, – кроме того, Пит просто проявлял вежливость. Она помахала ему на прощание, и когда Пит вывел свой нелепый минивэн на дорогу, испытала секундное сожаление. Если честно, она была вынуждена признать, что с ним было приятно общаться.

Конечно, временами он раздражал. Иногда ее смущало, как он на нее смотрит – будто у него не глаза, а лазеры, которые буравят ей мозг. Но он был прикольный, доброжелательный и по-своему симпатичный. Она никогда прежде не бывала наедине с парнем.

Но теперь Пит уехал, и она осталась совсем одна.

Джемма поплелась к пристани. И зачем она попросила Пита высадить ее так далеко? Идти к пристани напрямик нельзя. Не хватало еще наткнуться на того робокопа и его приятеля. Но если найти другой путь к берегу, она сможет пробраться к толпе. И тогда наверняка она сумеет понять, что случилось в Хэвене, который, возможно, превратился в пепелище.

Когда шум демонстрантов усилился, Джемма свернула налево, в изрытый колеями, просоленный переулок с двумя лодочными магазинами. Пройдя его до конца, она повернула направо, на улочку, параллельную той, что вела к пристани. Через трещины в асфальте пробивалась песколюбка, а тротуары оказались занесены песком. Дома перемежались табачными лавчонками и обшарпанными винными погребками, выкрашенными в пастельные тона. Все здания были пыльными и тусклыми, как старые фотографии, лишившиеся глянцевого блеска. Минуту спустя дома остались позади, и за высокой меч-травой странного карамельного цвета Джемма различила проблески воды. Проход к берегу перегораживали соединенные цепями загородки. За ними виднелись валяющиеся на траве заржавленные каяки, битые бутылки и окурки. Джемма обернулась.