Репликант

— Почему вернулся? Мог бы сигнал подать, — Упырь помог ему встать.

— Не вариант, — прохрипел Игнат, вновь испытав весь букет негативных ощущений. — Проход нестабилен… На той стороне скалы… Велик риск совмещения… Дай отдышаться…

— Значить пешком через пустоши топать?

— Нет, — Игнат скинул ему файл сканирования с тайм-кодами.

— Угу. А от чего базироваться?

— От момента, как прошли киллхантеры. Они использовали трехминутное безопасное окно. Я тоже, когда возвращался. Совместим записи, определим точку отсчета на шкале времени.

— Молодец, соображаешь, — скупо похвалил его мнемотехник. — Я займусь.

Они отошли к исходной позиции.

— А кто создал локальные червоточины? — Игнат присел в тени, сделал несколько жадных глотков воды из фляги.

— Инки, — ответил Упырь. — На третий год войны, если верить архивным документам. До этого их удавалось сдерживать, но когда в ход пошли пробои метрики, то укрепрайоны, отсекающие побережье, утратили смысл. Они ударили сразу по обоим материкам. Генетическим оружием, экзовирусом и устройствами контркибернетической борьбы, используя разрывы метрики, как средство доставки.

— А разрушение мегаполисов тоже их рук дело?

— Нет. Когда «легла» сеть, то началась цепь техногенных катастроф. Именно отказы систем и многочисленные поломки стали основным поражающим фактором. На самом деле инков изначально было не так уж и много, иначе как бы их сдерживали в районе побережья? Они не штурмовали города, а использовали свое превосходство в развитии для уничтожения нашей техносферы. А когда по всей земле воцарился хаос, люди уже ничего не смогли противопоставить биологическим атакам.

Игнат долго и тяжело молчал. Картины, нарисованные воображением, угнетали.

— Но в чем причина конфликта? — наконец спросил он.

— Ты задаешь слишком много безответных вопросов, — проворчал Упырь. — Я ведь тоже погиб и пришел в мир «пустышкой».

— Ну давай хотя бы мыслить логически…

— Не поможет. Поверь, я пытался. По крохам собирал информацию. Но не преуспел. Общая картина не складывается. Инкам не нужна наша планета. Они не захватывают территории, не развиваются, но по-прежнему упорно держат побережье. Словно за ними стоял кто-то еще.

— Существа, их создавшие? Как нас создали люди?

— Думаю, да. Но, получается, их тоже извели под корень. Другого объяснения не нахожу.

— Кто? Как? Какими средствами?

— Игнат, я же сказал: у меня нет информации. Возможно — репликанты прорыва. Я точно знаю, что твоя группа ходила «на ту сторону». А вот зачем — понятия не имею, — он немного помолчал и добавил: — Два мира связаны стабильной червоточиной, созданной, либо возникшей миллионы лет назад, — это факт. Но все остальное не находит объяснений. Нет четкой логики событий, какого-то конкретного обоснования конфликта. В общем, если тебе нужны ответы, — попробуй сам отыскать информацию. Лично у меня не получилось.

— Ладно. Пока закроем тему. Получилось с тайм-кодами?

— Да. Движение «входного окна» с нашей стороны тоже повторяется.

— Тогда готовимся и пошли, — произнес Игнат.

* * *

Технопарк «Южный» занимал огромную площадь. Основной комплекс сооружений напоминал многолучевую морскую звезду, с многоэтажным куполом по центру. Изрядно потрепанную боями и временем, но по-прежнему ярко выраженную центральную структуру окружали кварталы цехов, ангаров и офисных зданий, разделенных широкими дорогами.

Периметр технопарка окружали пустыри. Если присмотреться внимательно, то повсюду взгляд находил заросшие бурьяном ржавые механизмы, да наносы щебня и глины, иногда доходящие до окон первых этажей уцелевших построек.

Датчики экипировки по крупицам собирали данные, транслируя их в модуль дополненной реальности, что позволяло понять современное положение дел.

Постройки «Южного» выглядели неоднородно. Они щерились осколками облицовочного пластика, обнажая каркасы модульных строительных решений. Отдельные, более или менее сохранившиеся здания, располагались безо всякой системы. Вероятно, киллхантеры постепенно захватывали технопарк, приспосабливая под свои нужды наименее пострадавшие цеха и офисы.

— Почему они не используют купол фазового смещения? — спросил Сип.

— Редкая технология, — ответил Игнат, вспомнив пояснения Макса. — Чтобы защитить такую территорию нужны сотни эмиттеров и прорва энергии. Если судить по сигнатурам, реактор технопарка погашен, — добавил он.

— Плохо видно, — Сип непроизвольно вытянул шею, будто это могло помочь сканированию.

— Угу. Так много информации не наскребем, — проворчал Упырь, извлекая из подсумка небольшой цилиндр, похожий на выстрел для подствольника.

— Что это? — насторожился Игнат.

— Капсула с разведывательными нанитами.

— Нас не обнаружат?

— Нет, — раздался приглушенный хлопок пневматики. Крошечный цилиндр взмыл ввысь и раскрылся, выпуская микроскопические зонды, которые тут же подхватил ветер.

В толщу проекционных забрал начало поступать изображение.

Наниты медленно снижались, прочерчивая контуры заданий и пути подхода к ним. Некоторые даже проникли внутрь окраинных строений технопарка, открыв взгляду неожиданные картины.