Решающие победы Красной Армии над объединенными силами Антанты и внутренней контрреволюции

К началу августа благодаря героическому отпору Красной Армии наступление деникинских войск на всем центральном участке Южного фронта было остановлено. К этому времени передовые части врага находились примерно на той же линии (река Сейм — Лиски — Балашов), на какую они вышли к началу июля. Не удалась и попытка Кавказской армии Врангеля прорваться к Саратову. Захват белыми 28 июля Камышина был последним крупным успехом белогвардейцев на левом крыле Южного фронта. Это сравнительно незначительное продвижение на северо-восток дорого обошлось деникинцам. В боях за Камышин Конный корпус С. М. Буденного наголову разбил белогвардейский сводный кавалерийский корпус генерала Шатилова. Провалились и на этот раз попытки деникинцев захватить Астрахань, хотя вражеская конница, переправившись на левый берег Волги, перерезала железную дорогу на Астрахань и двигалась на соединение с уральскими белоказаками. Советские войска Астраханской группы при содействии частей 4-й армии отбросили противника от Владимировки на левом и от Черного Яра на правом берегах Волги.

Месяц упорнейших боев на важнейших стратегических направлениях — курском и воронежском — стоил белогвардейцам больших потерь, но не дал им сколько-нибудь существенных успехов. Июльские бои показали полную несостоятельность идеи огульного продвижения «на Москву», положенной Деникиным в основу «директивы 3 июля». Белогвардейское командование вынуждено было временно приостановить наступление на центральном участке Южного фронта для того, чтобы создать более сильную группировку против правого крыла этого фронта — на Украине.

Остановленная на курском направлении наиболее сильная из деникинских армий — «Добровольческая» уже во второй половине июля повернула значительную часть сил на запад, в сторону Украинской Советской республики. Отборные дивизии Май-Маевского начали наступление из района Лебедина, Ахтырки и Константинограда в направлении на Полтаву, Ромодан, Киев, захвату которого деникинцы придавали исключительно важное значение.

Путем захвата Украины деникинцы предполагали укрепить свое положение на юге страны и туже затянуть петлю голода на шее трудящихся Советской республики, усилить ее экономический затруднения. В обмен на руду, уголь и хлеб Украины белогвардейские главари думали получать из Англии, Франции и других стран еще больше оружия и боеприпасов. Рассчитывали они и на быстрое пополнение на Украине своих войск не только за счет сынков буржуазии и помещиков, чиновников и кулаков, но и ну — тем массовой мобилизации крестьян. Им казалось, что колебавшееся весной и летом 1919 года среднее крестьянство Украины поддержит их. С занятием Украины белогвардейское командование намечало создать общий с белополяками фронт от Днестра до Волги. Оно намеревалось, используя людские и материальные ресурсы Украины, вновь предпринять наступление на Москву. При этом быстрое овладение Украиной имело и чисто оперативное значение. Оно позволило бы обеспечить левый фланг деникинских войск.

Деникинцы вынуждены были усилить наступательные операции «Добровольческой» армии на Украине и ввиду опасения, что белополяки могут первыми захватить Киев и оккупировать Правобережную Украину. Противоречия между интересами деникинской группы с ее лозунгом «единой и неделимой России» и белополяками с их замыслом о Польше «от Балтийского моря до Черного моря» проявились здесь достаточно определенно.

Белые развернули наступление на Украине в двух направлениях — на Левобережной Украине и в юго-западной части Правобережья. Главный удар они наносили на Левобережье — в сторону Киева. Для овладения юго-западной частью Правобережной Украины белые повели наступление из района Екатеринослава на Знаменку, Елизаветград, Умань. Они рассчитывали захватить Знаменку и Елизаветград, развить наступление, с одной стороны, из Знаменки на Киев, с другой — из Знаменки, Елизаветграда на Вознесенск, Николаев, Одессу. Одновременно на Херсон и Николаев продвигался из Крыма по черноморскому побережью белогвардейский 3-й корпус под командованием генерала Шиллинга.

Деникинцам противостояли на Украине главным образом войска 14-й армии и различные местные формирования: войска ВЧК, караульные батальоны, партийно-комсомольские отряды и т. д.

Белое командование замышляло отрезать и уничтожить части 14-й армии, действовавшие южнее Екатеринослава, и запереть большую часть войск 12-й армии Западного фронта на юге Правобережной Украины.

Войска 14-й армии и местные отряды с трудом сдерживали натиск белогвардейцев, силы которых были собраны и. несколько ударных группировок. 29 июля в руки белогвардейцев перешла Полтава — один из важных стратегических пунктов на пути к столице Советской Украины — Киеву. Под натиском врага 14-я армия вынуждена была с упорными боями отходить на север.