Решающие победы Красной Армии над объединенными силами Антанты и внутренней контрреволюции

Юго-Восточный фронт своими активными действиями сковал крупные силы врага. Только перед 9-й и 10-й армиями белые вынуждены были сосредоточить около 30 тысяч штыков и более 24 тысяч сабель. Почти ничего из этих войск деникинское командование не могло перебросить в помощь «Добровольческой» армии, хотя и пыталось это сделать. 29 октября начальник деникинского штаба генерал Романовский запрашивал командующего Кавказской армией Врангеля, может ли он выделить силы для образования ударной группы на центральном направлении или же Кавказская армия сама сможет немедленно предпринять наступление. На это Врангель ответил, что он не в силах выполнить ни того, ни другого.

Под ударами советских войск противник вынужден был отступать на всем центральном участке Южного фронта. Медленно, с упорными арьергардными боями белогвардейские части отходили к югу в общем направлении на Курск. Разгромив белогвардейские полки под Орлом и Воронежем, Красная Армия прочно захватила в свои руки боевую инициативу. Освобождение Орла и Воронежа знаменовало собой перелом во всей борьбе Советской республики против второго похода Антанты.

«Победа под Орлом и Воронежем, где преследование неприятеля продолжается, — указывал В. И. Ленин, — показала, что и здесь, как и под Петроградом, перелом наступил. Но нам надо, чтобы наше наступление из мелкого и частичного было превращено в массовое, огромное, доводящее победу до конца» [352].

Вести о победе советских войск на Южном фронте были с радостью встречены трудящимися Советской страны. На собраниях и митингах они выражали восхищение доблестью Красной Армии.

В конце октября пленум Московского Совета послал телеграмму Реввоенсовету Южного фронта, в которой выразил глубокую благодарность бойцам и уверенность в том, что Красная Армия, перейдя от обороны к наступлению, опрокинет врага и освободит рабочих и крестьян на юге России от ига царских генералов.

«Пролетарская Москва, — говорилось в этой телеграмме, — готова отдать все свои силы, чтобы ускорить час решительной победы над врагами трудящихся. Братский привет красноармейцам, командирам и комиссарам южных армий!» [353].

Пленум Московского Совета послал приветствие Конному корпусу С. М. Буденного.

Отклики трудящихся на победы под Орлом и Воронежем вдохновляли красноармейцев на новые подвиги, повышали наступательный порыв войск Южного фронта.

Руководствуясь указанием В. И. Ленина о том, что необходимо превратить наступление Южного фронта из местного и частного в общее наступление всех сил Красной Армии на юге и добиться окончательного разгрома врага, Реввоенсовет фронта поставил войскам новые задачи. Прежде всего нужно было полностью разгромить отступавшие деникинские войска, которые белогвардейское командование стремилось вывести из-под фланговых ударов Красной Армии. Реввоенсовет фронта потребовал от войск немедленно развернуть самые энергичные действия в обход отступавшей группировке противника. При этом особое внимание было обращено на использование конницы для ударов во фланг и тыл врага. 27 октября по указанию главного командования Конному корпусу Буденного было приказано: переправившись через Дон, совместно с частями 13-й армии ударом во фланг и тыл уничтожить вражеские войска северо-западнее Воронежа. 13-я армия должна была во взаимодействии с Конным корпусом разгромить противника в районе Ельца и Ливн и выйти к станции Касторная. На 8-ю армию возлагалось, прочно удерживая район Воронежа, восстановить положение на своем левом фланге. В дальнейшем правофланговые части 8-й армии должны были, используя успех Конного корпуса, выйти в район Нижнедевицка.

В условиях, когда вражеский фронт дрогнул и противник начал отходить, действия конницы, обладавшей высокой маневренностью, приобретали особенно большое значение. Реввоенсовет Южного фронта постарался усилить кавалерийские соединения. 31 октября в состав Конного корпуса Буденного была включена 11-я кавалерийская дивизия, которая только что закончила в Липецке свое формирование: Организуя наступление в общем направлении на Курск, Реввоенсовет Южного фронта сделал все возможное, чтобы надежно обеспечить фланги наступавшей группировки. Прикрытие ее справа возлагалось на 12-ю армию. Прочно удерживая занимаемые позиции, 12-я армия должна была готовить наступление, чтобы освободить Чернигов и Киев. Сложнее обстояло дело с прикрытием левого крыла фронта. Под натиском противника правофланговые части 9-й армии Юго-Восточного фронта вынуждены были несколько отойти. К 28 октября они находились на линии Новохоперск, Филоновская, Арчединская, река Медведица, 45 километров северо-восточнее Усть-Медведицкой; образовавшийся между 8-й и 9-й армиями разрыв при дальнейшем продвижении 8-й армии мог еще больше увеличиться. Создавалась угроза удара во фланг 8-й армии и выхода врага в тыл Южного фронта.