Создание сети подпольных партийных организаций в белогвардейском тылу было большим успехом Коммунистической партии, потребовавшим от нее героических усилий. Подпольные коммунистические организации явились подлинными руководителями массового повстанческого движения. Центральный Комитет Коммунистической партии оказывал подпольным организациям Украины постоянную помощь. Он давал указания, как вести партийную работу, как руководить партизанской борьбой, выделял и переправлял за линию фронта средства, посылал для подпольной работы лучших людей. Так, 27 октября 1919 года ЦК РКП(б) по докладу Зафронтбюро принял решение направлять на Украину только таких коммунистов, которые могут быть руководителями губернских и уездных организаций и военно-боевыми организаторами. Зафронтбюро получило указание, чтобы партизанские отряды, действовавшие вблизи фронта, руководствовались директивами советского командования, а в отдаленных от фронта районах — указаниями подпольных большевистских организаций.
Центральный Комитет партии давал указания ЦК КП(б)У и местным партийным организациям о руководстве стачечной борьбой рабочих, о подготовке в городах восстаний при подходе крупных партизанских отрядов или частей Красной Армии.
Вся обстановка в тылу деникинцев способствовала росту всенародной борьбы. В результате безработицы, голода, террора осенью 1919 года начались бурные забастовки в Донбассе. 18 сентября в Енакиевском районе забастовали рабочие Софиевского рудника. Через три дня к ним присоединились шахтеры Веровского рудника. В это же время вспыхнули забастовки шахтеров на Григорьевском, Пастуховском, Горшковском, Игнатьевском, Берестовском, Богодуховском и Березовском рудниках Макеевского района. Большевистское профсоюзное бюро Харькова организовало забастовку на паровозостроительном заводе, выполнявшем срочные военные заказы. В Николаеве по призыву коммунистов в октябре состоялась однодневная забастовка печатников. Белогвардейские газеты в этот день не вышли. Забастовки прошли также в Екатеринославе, Полтаве, Кременчуге и многих других городах Украины.
Деникинские власти объявили важнейшие предприятия милитаризованными и за всякое уклонение от работы предавали рабочих военно-полевому суду. Для срыва забастовок белогвардейцы широко использовали меньшевиков. В то время как коммунисты вынуждены были работать в глубоком подполье, меньшевики действовали в условиях легальности. Воспользовавшись уходом передовой части рабочих с Красной Армией, они сумели на время укрепить свое положение в некоторых, уцелевших от разгрома профсоюзах. Меньшевики развращали наиболее отсталую часть рабочих проповедью классового мира с капиталистами, вели клеветническую кампанию против коммунистов. Деникинские власти всемерно помогали им в этом. В донесении штаба войск «Добровольческой» армии Одесского района указывалось:
«Необходимо… беспощадно убирать лиц, дезорганизующих профессиональное движение, с другой же стороны, ни в коем случае не нужными арестами не пугать популярных и деятельных работников-меньшевиков, так как их деятельность вносит значительное успокоение в массы» [377]
.Меньшевистское центральное бюро киевских профсоюзов настолько выслужилось перед обществом заводчиков и фабрикантов, что последнее ходатайствовало перед белогвардейскими властями о разрешении центральному бюро издавать свою газету. Бюро обратилось к уполномоченному Деникина по делам промышленности с просьбой о выдаче ссуды.
Коммунисты разоблачали меньшевиков и прочих агентов Деникина, изо дня в день укрепляли свое влияние в профсоюзах.
К осени 1919 года обозначился глубокий перелом в политических настроениях среднего крестьянства Украины и других районов юга России, захваченных деникинцами. На горьком опыте среднее крестьянство убедилось в том, что ему не по пути с Деникиным, что кровные интересы трудящихся крестьян неразрывно связаны с Советской властью. Преодолевая временные колебания, среднее крестьянство решительно переходило на сторону Советской власти.
Сильно сказалось на переломе настроения среднего крестьянства восстановление деникинцами помещичьей и кулацкой собственности на землю и возврат к старым помещичье-буржуазным порядкам. Приказ Деникина о сдаче трети урожая 1919 года помещикам вызвал взрыв возмущения крестьян южных районов. Это вынуждены были признать сами белогвардейцы. Начальник информационной части деникинского Освага писал 27 августа 1919 года в сводке о настроениях крестьянства Воронежской губернии: «Население недовольно приказами Деникина о трети урожая в пользу собственника земли, причем недовольство это скорее политическое, чем экономическое» [378]
.Еще более прямо говорил об этом на заседании Донского круга один из казачьих офицеров:
«В Добровольческой армии издается приказ об отдаче одной трети урожая помещикам, а в результате там происходят восстания, с нашего фронта снимаются дивизии для подавления этих восстаний» [379]
.