Чашу терпения крестьян переполнило объявление Деникиным массовой мобилизации в армию. Трудящееся крестьянство встретило ее открыто враждебно. От вступления в белую армию поголовно отказывалось население не только недавно захваченных районов РСФСР и Украины, но и тех районов, где господство белогвардейцев утвердилось еще в 1918 году и, казалось, было прочным. В тех же местах, где белым удавалось мобилизовать хотя бы часть населения, мобилизованные нередко поднимали бунты и разбегались. Так, в Алешках (Цюрупинск) Таврической губернии 13 тысяч мобилизованных крестьян, согнанных со всего уезда, подняли восстание. С красными знаменами, выкрикивая «Да здравствует Советская власть!», «Долой золотопогонников!», они разгромили белогвардейские учреждения, а затем разошлись по домам.
На изменение настроения среднего крестьянства огромное влияние оказали героическая борьба Красной Армии на фронте и неутомимая деятельность большевистских подпольных организаций, поднимавших трудящиеся массы на борьбу с деникинцами.
ЦК КП(б)У, предвидя неизбежный подъем повстанческого движения в тылу Деникина, еще в июле 1919 года создал Революционный военный совет и главный штаб повстанческого движения на территории всей Левобережной Украины и ряда уездов Правобережной Украины. Основным местом пребывания главного штаба был Кременчуг. Командующим повстанческих войск Левобережной Украины был назначен коммунист Г. А. Колос — работник политотдела 14-й армии, один из организаторов повстанческого движения против германских оккупантов и петлюровцев на Екатеринославщине в 1918–1919) годах. Предполагалось ташке создать главный штаб по руководству партизанским движением на Правобережье — с местом пребывания в Киеве. Однако огромные трудности в работе киевского подполья, провалы и аресты ряда работников помешали созданию такого штаба. Партизанское движение на Правобережье Украины направлялось непосредственно подпольными партийными организациями и уполномоченными Зафронтбюро. В сентябре Реввоенсовет обратился ко всем повстанцам Украины с приказом, в котором говорилось:
«Красные повстанцы-партизаны! Вы подняли Красное знамя восстания и вооруженной борьбы против нашествия отечественной контрреволюции, поддерживаемой капиталистическими странами Запада, предводимой царским генералом Деникиным. Вы уже нанесли, наносите и нанесете последний смертельный тыловой удар добровольческой армии и деникинской власти, но для того, чтобы этот удар был посильней и в кратчайший срок, с меньшими жертвами, нужна организованность и дисциплина в рядах повстанческо-партизанских отрядов» [380]
.В приказе указывалось, что все партизанские отряды, ведущие борьбу за восстановление Советской власти, должны подчиняться главному командованию партизанского движения.
«Отряды, не признавшие и не подчинившиеся руководству командования РВС и его штабу, — говорилось в обращении, — рассматриваются (считаются) вражескими и с ними будет вестись борьба наравне с деникинцами» [381]
.Эта часть обращения была направлена главным образом против петлюровских отрядов, действовавших в тылу деникинцев.
В отношении мелкобуржуазных партий, пытавшихся использовать в своих целях подъем всенародной борьбы против деникинского режима, Коммунистическая партия выработала строго продуманную, гибкую тактику. По указанию ЦК РКП(б) Зафронтбюро направило всем подполным партийным комитетам директиву, в которой говорилось:
«По отношению к боротьбистам в каждом отдельном случае, в зависимости от удельного веса, допустимо соглашение вплоть до создания объединенного ревкома с непременным условием нашего большинства.
По отношению к «левым» эсерам держаться той же тактики, что и в отношении к боротьбистам, в то же время продолжать неустанную идейную борьбу с этими партиями, разоблачая их, как партии мелкобуржуазные, и тем самым усиливая влияние нашей партии» [382]
.На основе этой тактики коммунисты сумели взять под свое руководство десятки партизанских отрядов, где ранее главенствовали «левые» эсеры и другие мелкобуржуазные партии.
По отношению к петлюровским и махновским отрядам коммунисты проводили иную тактику. Зафронтбюро предложило вливать в эти отряды в большом количестве преданных Советской власти людей с задачей изолировать главарей движения от повстанцев и подчинить отряды коммунистическому влиянию.
До декабря 1919 года, когда на фронте произошел резкий перелом в пользу Красной Армии, махновцы, находившиеся в южных уездах Екатеринославской губернии и в уездах северной части Таврии и Херсонщины, были вынуждены действовать совместно с коммунистами, ибо в так называемой «повстанческой армии Махно» некоторые части и отряды находились под сильным влиянием коммунистов.