Горела земля под ногами у белогвардейцев на Полтавщине. Здесь вела борьбу с деникинцами партизанская дивизия численностью около 2 тысяч человек. 4 октября она на время захватила Полтаву. В районе Кременчуг — Хорол оперировала другая партизанская дивизия такой же численности и отдельная партизанская бригада. Взаимодействуя с повстанцами Лозово-Синельниковского района, а также Харьковщины, Киевщины и Черниговщины, они наносили большой урон противнику. Командирами многих отрядов были коммунисты: И. Лантух, 3. Покус, А. Молибога, В. Шевченко, Ф. Попов и другие. Действия отрядов, во главе которых стояли боротьбисты, также направляли коммунисты, работавшие в штабах этих отрядов и на командных должностях.
С приближением Красной Армии руководители партизанских отрядов входили в непосредственный контакт с советским командованием и всеми силами помогали наступавшим частям. Так, город Ромны был освобожден 29 ноября совместными усилиями 3-й Особой кавалерийской бригады и партизанскими отрядами, Киев — 16 декабря частями 44-й и 58-й дивизий и партизанами. В декабре партизаны во взаимодействии с частями 60-й дивизии освободили Кременчуг.
С августа по декабрь 1919 года отряды партизан, действовавшие под руководством Главного штаба повстанческих войск Левобережной и части Правобережной Украины, с боями занимали города: три раза Новомосковск, два раза — Чигирин, Синельниково, Полтаву, Казатин, Канев, Изюм, один раз — Павлоград, Черкассы, Лозовую, Кременчуг, Константиноград, Пятихатку. Численность партизанских отрядов, подчинявшихся Реввоенсовету повстанческих войск, по свидетельству командующего Г. А. Колоса, достигала в декабре 1919 года 50 тысяч бойцов.
В мобилизации сил украинского народа на окончательный разгром белогвардейских войск огромную роль сыграло написанное В. И. Лениным в конце декабря 1919 года «Письмо к рабочим и крестьянам Украины по поводу побед над Деникиным». Это «Письмо» было опубликовано в газетах в первых числах января 1920 года.
В. И. Ленин призывал трудящихся Украины ознакомиться с темп уроками, которые все русские рабочие и крестьяне извлекли из опыта борьбы с колчаковщиной на Урале и в Сибири. Господство Деникина явилось для Украины таким же тяжелым испытанием, как диктатура Колчака для уральских и сибирских рабочих и крестьян.
«Нет сомнения, — писал В. И. Ленин, — что уроки этого тяжёлого испытания приведут украинских рабочих и крестьян — так же, как уральских и сибирских — к более ясному пониманию задач Советской власти и к более твердой защите ее» [386]
.И письме указывалось, что Советская власть на Украине должна сделать то же, что она сделала в Великороссии — закрепить полное уничтожение помещичьего землевладения, освободить украинских рабочих и крестьян от помещиков.
Особое внимание В. И. Ленин обращал на необходимость сплочения трудящихся масс Украины и России, на установление теснейшего союза между ними и полного доверия друг к другу.
Помещики и буржуазия, действуя через своих агентов — эсеров, меньшевиков и буржуазных националистов, стремились разъединить рабоче-крестьянские массы разных наций, увековечить национальную рознь. Они при этом играли на том национальном недоверии темных крестьянских масс и мелких хозяйчиков, которое возникло в дореволюционную эпоху в условиях угнетения одной нации другой. В борьбе с националистическими предрассудками известной части трудящихся масс Украины Коммунистическая партия должна была проявлять максимум осторожности, терпения и уступчивости по всем тем вопросам, которые не являются основными и важными. Но в вопросе пролетарской борьбы, диктатуры пролетариата, недопущения соглашательства с буржуазией, то есть в вопросах основных и одинаково важных для всех наций, коммунисты, подчеркивал В. И. Ленин, при любых условиях должны держаться непримиримо и не идти ни на какие уступки.
Лучшим средством для преодоления пережитков национального недоверия между трудящимися Украины и России В. И. Ленин считал совместную борьбу в защиту диктатуры пролетариата против помещиков и капиталистов.
«Победить Деникина, уничтожить его, сделать невозможным повторение подобного нашествия — таков коренной интерес и великорусских и украинских рабочих и крестьян, — указывал В. И. Ленин. — Борьба долгая и трудная, ибо капиталисты всего мира помогают Деникину и будут помогать разного рода Деникиным.
В этой долгой и трудной борьбе мы, великорусские и украинские рабочие, должны идти теснейшим союзом, ибо поодиночке нам, наверное, не оправиться» [387]
.