Решающие победы Красной Армии над объединенными силами Антанты и внутренней контрреволюции

Успехи Деникина на юге создавали благоприятную обстановку для нападения на Советскую республику с северо-запада. В то же время Юденича и его хозяев — империалистов Антанты — очень беспокоили советско-эстонские мирные переговоры, начавшиеся в сентябре 1919 года. Подписание мирного договора между РСФСР и Эстонией сделало бы невозможным само существование Северо-Западной белой армии: через эстонские порты армия Юденича была связана с державами Антанты, на эстонской земле находились базы снабжения белогвардейцев, происходило формирование новых частей. Наконец, до тех пор, пока буржуазная Эстония воевала в союзе с белогвардейцами, последние могли быть более или менее спокойными за свой тыл. Помешать же заключению договора между РСФСР и Эстонией белогвардейцы могли только возобновлением боевых действий. Только успешное наступление могло заставить эстонскую буржуазию вновь поверить в боеспособность белой армии, в возможность сравнительно легко захватить территории на побережье Финского залива, прельщавшие капиталистов и помещиков Эстонии. Кроме того, начиная наступление в сентябре, Юденич рассчитывал на помощь английского флота, который мог активно действовать лишь до ледостава.

К концу сентября Северо-Западная армия уже представляла собой серьезную военную силу.

По данным, которые приводит в своих «Воспоминаниях» генерал Родзянко, боевой состав Северо-Западной армии в конце сентября — начале октября 1919 года равнялся 18 500 штыков и сабель при 57 орудиях, 4 бронепоездах, 6 танках, 2 броневиках. Но общая численность этой белогвардейской армии намного превышала указанную цифру. В некоторых источниках говорится даже о 50 тысячах солдат и офицеров.

Войска Северо-Западной и белоэстонской армий были развернуты между Копорским заливом и городом Островом. На нарвском участке, то есть непосредственно на петроградском направлении, действовал 1-й корпус белогвардейцев — самое сильное соединение Северо-Западной армии. Правый фланг войск противника составляли части 2-го корпуса, базировавшегося на Гдов. В начале операции вместе со 2-м корпусом действовала отдельная 1-я пехотная дивизия.

Нападение на Петроград с моря должны были осуществить, так же, как и несколько месяцев назад, корабли английского и белоэстонского флотов.

Белогвардейское командование строило все свои расчеты на том, что петроградская операция будет кратковременной, что наступление Северо-Западной армии и белоэстонских войск будет неуклонно развиваться в нарастающем темпе. Всякая более или менее продолжительная задержка в ходе наступления могла повлечь за собой гибельные для белых последствия. Это вытекало, во-первых, из низкого морального состояния крайне разношерстных белогвардейских и интервенционистских войск. Большой стойкости и выдержки от них ожидать не приходилось. Во-вторых, участники наступления на Петроград имели все основания сомневаться в прочности своего тыла. Рабочие и крестьяне Эстонии с большим удовлетворением восприняли известие о советско-эстонских мирных переговорах. Они с нетерпением ожидали установления нормальных отношений с Советской Россией, им было ненавистно участие их страны в интервенции. Поэтому разрыв мирных переговоров эстонским правительством и его сотрудничество с Юденичем в новом походе на Петроград неизбежно должны были повлечь за собой серьезные внутриполитические осложнения для правящих кругов Эстонии. Тяга эстонского народа к миру с Советской республикой создавала неустойчивость тыла Северо-Западной армии.

Положение контрреволюционных сил в Прибалтике было неустойчиво и потому, что именно здесь выявились острые противоречия между американо-англо-французским империализмом и реваншистскими кругами Германии. Немецкие войска фон дер Гольца продолжали находиться в Латвии и вели себя так, будто Версальского мирного договора не существовало. Фон дер Гольц открыто заявлял, что поскольку его войска состоят из «добровольцев» и не подчиняются берлинскому правительству, то и условия Версальского договора не могут на них распространяться. Все поведение командования немецких «добровольцев» говорило о том, что германские монополисты, содержавшие эти войска, задались целью упрочить свои позиции в Прибалтике, чтобы хоть сколько-нибудь компенсировать себя за понесенные ранее поражения.