Очагами политико-просветительной работы в деревне становились избы-читальни. В 1919 году они появились всюду. В селах Вологодской губернии, например, насчитывалось около 400 изб-читален, в Демянском уезде Новгородской губернии — 183 и т. д.
Изо дня в день росло влияние Коммунистической партии в деревне. Одним из проявлений этого явился рост сельских партийных ячеек, увеличение числа коммунистов в Советах. Так, если в 1918 году в стране было всего 2304 сельские коммунистические ячейки, то в конце 1919 года только в 40 губерниях Советской республики (без Украины, Сибири, Кавказа и Туркестана) насчитывалось уже 7600 ячеек, которые объединяли более 55 тысяч членов РКП(б).
Среди членов губисполкомов в 1919 году коммунисты составляли 88,3 процента, среди членов уездных исполкомов — 69,1, среди членов горисполкомов — 72,2 процента. В то же время представителям эсеров и других мелкобуржуазных партий в уездных исполкомах принадлежало немногим более одного процента всех мест, а в губернских и городских исполкомах и того менее. «Массы крестьянства перешли к большевикам — это факт» [435]
, — отмечал В. И. Ленин в июле 1919 года.Рост политической активности трудящегося крестьянства обусловил значительное увеличение в Советах числа беспартийных депутатов, преимущественно средних крестьян. За первые десять месяцев 1919 года беспартийные делегаты съездов Советов по уездам составляли 31,5 процента всех делегатов (во второй половине 1918 года — 13 процентов). Среди делегатов губернских съездов Советов доля беспартийных делегатов возросла соответственно с 6,2 до 21,3 процента, то есть более чем в три раза. В уездных исполкомах Советов почти пятая часть мест (18,6 процента) принадлежала беспартийным.
Советская власть стала для широких масс трудового крестьянства своей, родной властью. Это сказалось и в том, что хлебозаготовки в 1919 году проходили успешнее и организованнее, при большей активности трудящихся крестьян, чем в 1918 году.
Трудовое крестьянство всемерно поддерживало Красную Армию, как свою защитницу. Мобилизации, объявленные весной и летом 1919 года, проходили с большим политическим подъемом. Крестьяне дружно являлись на призывные пункты. Было много случаев, когда призываемые отказывались от медицинского освидетельствования. Крестьяне двух волостей Борисовского уезда в Белоруссии, прибыв на призывной пункт, заявили:
«Теперь не время смотреть на недомогания: раз сумели приехать сюда, значит можем ехать и на фронт» [436]
.Случаев уклонения от призыва в Красную Армию, как и дезертирства, становилось все меньше. Во второй половине 1919 года началось массовое добровольное возвращение дезертиров в ряды бойцов.
Трудящиеся крестьяне сурово осуждали тех, кто уклонялся от службы в Красной Армии или бежал из ее рядов, и помогали местным органам власти бороться с дезертирами. Так, например, крестьяне Мало-Лазовского сельского общества Тамбовской губернии на своем собрании заявили, что в их обществе дезертирам нет места. Крестьяне деревни Матвеевки, Фатежского уезда, Курской губернии, постановили: ни одного дезертира в своей деревне не принимать и отправлять обратно на фронт; снабжать Красную Армию хлебом, доставляя его на своих подводах.
«Если кто укроет дезертира и откажется от дачи хлеба и подвод, — говорилось в постановлении крестьян, — привлекать к ответственности и считать изменником нашей Красной Армии» [437]
.Вступавшие в Красную Армию пользовались всеобщим почетом и заботой. Тепло провожали односельчане отъезжавших на фронт красноармейцев и по-братски заботились об их семьях. В начале июня 1919 года крестьяне села Семьяны, Васильсурского уезда, Нижегородской губернии, постановили обеспечить семьи добровольцев продовольствием и произвести все посевные работы в их хозяйствах бесплатно, силами деревни. В дорогу отъезжавшим на фронт они собрали тысячу рублей. Съезд Советов Порховского уезда, Псковской губернии решил обработать сообща земли тех семей красноармейцев, которые не имели работников и лошадей. На волостном сходе Васильевской волости, Вятской губернии крестьяне решили засевать и обрабатывать землю семей мобилизованных сообща, а красноармейцам посылать в части продовольствие.