Коммунистической партии и Советскому правительству удалось поднять на защиту Советской республики самые широкие слои трудящихся, поставить весь тыл на обслуживание нужд Красной Армии. На призыв партии и правительства напрячь все силы для помощи фронту рабочий класс ответил самоотверженным трудом.
Замечательным проявлением революционной энергии и трудового энтузиазма явились коммунистические субботники. 12 апреля 1919 года — в день опубликования в «Правде» «Тезисов ЦК РКП(б) в связи с положением Восточного фронта» — стал вместе с тем днем зарождения коммунистических субботников — этого проявления нового, социалистического отношения к труду. Коммунистические субботники явились ответом на призыв Центрального Комитета партии ко всем партийным и профсоюзным организациям «взяться за работу по-революционному». Инициаторами коммунистических субботников были коммунисты-рабочие депо Москва-Сортировочная Московско-Казанской железной дороги. После окончания рабочего дня, в субботу, 12 апреля, по инициативе председателя коммунистической ячейки слесаря И. Е. Буракова тринадцать коммунистов и двое беспартийных рабочих остались в депо и, проработав дополнительно, без оплаты, сверх всяких норм, еще десять часов, отремонтировали три паровоза. Следуя патриотическому примеру своих товарищей, коммунисты и сочувствующие всего Казанского железнодорожного подрайона на общем собрании 7 мая решили каждую субботу, до полной победы над Колчаком, работать дополнительно и бесплатно по шесть часов.
В субботу, 10 мая, в 6 часов вечера на Московско-Казанской железной дороге начался первый массовый коммунистический субботник. В нем участвовало 205 человек. За шесть часов напряженной работы было отремонтировано 4 паровоза и 16 вагонов, разгружено и погружено 9300 пудов разных грузов. Производительность труда на субботнике превысила обычную норму в два — три раза.
«По окончании работ, — сообщала «Правда», — присутствующие были свидетелями невиданной картины: сотня коммунистов, уставших, но с радостным огоньком в глазах, приветствовала успех дела торжественными звуками Интернационала — и казалось, что эти победные волны победного гимна перельются за стены по рабочей Москве и, как волны от брошенного камня, разойдутся по рабочей России и раскачают уставших и расхлябанных» [147]
.Почин коммунистов-железнодорожников Московско-Казанской железной дороги был подхвачен коммунистами других дорог и в короткий срок распространился по всей Республике.
На Николаевской (Октябрьской) дороге коммунисты проработали сверхурочно несколько ночей. Общее собрание коммунистов и сочувствующих Александровской (Калининской) железной дороги, обсудив вопрос о военном положении Советской республики и инициативе коммунистов Московско-Казанской дороги, решило включиться в проведение субботников. Было намечено создать из коммунистов и сочувствующих «примерные, показательные бригады, которые должны будут показать рабочим, как надо работать и что в действительности можно сделать при нынешних материалах, инструментах и питании» [148]
.17 мая на Александровской железной дороге состоялся коммунистический субботник, в котором приняли участие 98 коммунистов и сочувствующих. Они проработали сверхурочно пять часов и, несмотря на недостатки в организации работы, производительность труда была выше обычной в два — три раза.
31 мая состоялся коммунистический субботник в Твери. Работало 128 коммунистов. За три с половиной часа они погрузили и разгрузили 14 вагонов, отремонтировали 3 паровоза, распилили 10 кубических саженей дров и выполнили другие работы. Производительность труда коммунистов на субботнике превосходила обычную во много раз.
Первым коммунистическим субботникам В. И. Ленин посвятил свою замечательную работу «Великий почин», написанную в июне 1919 года.
«Коммунизм, — писал В. И. Ленин, — есть высшая, против капиталистической, производительность труда добровольных, сознательных, объединенных, использующих передовую технику, рабочих. Коммунистические субботники необыкновенно ценны, как фактическое начало коммунизма, а это громадная редкость, ибо мы находимся на такой ступени, когда «делаются лишь первые шаги к переходу от капитализма к коммунизму»»… [149]