Поддержка тыла благотворно сказывалась на состоянии фронта. На заседании Самарского городского Совета 26 апреля В. В. Куйбышев отметил, что подход подкреплений вливает бодрость в действующие на фронте войска. Усталости и растерянности уже не чувствуется. Замечается соревнование дерущихся частей и стремление восстановить положение. Даже незначительные на первый взгляд успехи говорят о том, что происходит перелом. В. В. Куйбышев призвал еще более усилить помощь войскам, сражавшимся на фронте.
«Только при напряжении всех сил, — говорил он, — только при формировании новых частей и мобилизации политических работников, только при посылке новых подкреплений на фронт мы сумеем перейти в полное и победоносное наступление»[154]
.При формировании частей из мобилизованных в прифронтовой полосе Реввоенсовет Южной группы неуклонно проводил принцип классового отбора. М. В. Фрунзе писал командующему Туркестанской армией 5 апреля:
«При проведении мобилизации обратите самое строгое внимание на выделение буржуазно-кулацких элементов. Таковых ни в коем случае не допускать в ряды армии, а передавать в рабочие команды (тыловое ополчение)»[155]
.К службе в Красной Армии привлекалось население национальных районов прифронтовой полосы. Указания Центрального Комитета партии и Советского правительства о мобилизации и формировании национальных частей были изложены в специальной записке Реввоенсовету Республики 30 марта 1919 года. В ней было сказано, что необходима тщательная политическая подготовка к вовлечению трудящихся национальных районов в Красную Армию. Привлекать на военную службу трудящееся население этих районов предлагалось лишь путем тщательного отбора и записи добровольцев, чтобы не допустить в национальные формирования классово чуждые и ненадежные элементы.
Одной из первых национальных частей, сформированных на Восточном фронте, была Киргизская конная бригада, которая действовала в составе 4-й армии.
Одновременно с перегруппировкой и пополнением частей усиленно проводилась их боевая подготовка. Реввоенсовет Южной группы требовал обучать бойцов в условиях, близких к боевой обстановке. создавались также кадры специалистов. Открытая еще 20 марта в Покровске артиллерийская школа за шестинедельный срок готовила начальников орудий, разведчиков-наблюдателей, связистов и пулеметчиков. Было приказано выделить из пехоты всех артиллеристов, саперов, связистов и использовать их по специальности.
По приказу Самарского губернского военного комиссариата брались на учет все бывшие офицеры-артиллеристы до 60-летнего возраста. С 17 марта в Самаре начали работать командные курсы, готовившие командиров взводов и рот для стрелковых частей.
Огромная работа была проделана по организации снабжения войск. В этом деле большую помощь командованию оказывали политические органы. По их инициативе в частях были созданы контрольно-хозяйственные комиссии, которые строго следили за правильным распределением продуктов и обмундирования.
Подготавливая войска к контрнаступлению, командиры, комиссары и политические работники разъясняли бойцам политику Коммунистической партии и Советской власти, обстановку на фронте и задачи предстоящих боев. Успех политико-воспитательной работы обусловливался тем, что ею руководили опытные коммунисты, в большинстве своем вступившие в партию еще до Октябрьской революции, и тем, что политические органы в своей деятельности опирались на партийные организации. Число коммунистов в армиях колебалось от 5 до 10 процентов личного состава. Благодаря прибытию на фронт коммунистов количество партийных ячеек быстро росло. В 1-й армии, например, в марте было организовано 10 новых ячеек, в апреле — 7, в мае — 41, в июне — 46 ячеек. Партийные ячейки сплачивали вокруг себя значительное число сочувствующих. Так, в 4-й армии сочувствующих в феврале было около тысячи, а в марте — уже около двух тысяч.
Много политработников подготовлялось политотделами армий. В середине апреля при политотделе Южной группы были созданы курсы политработников на 150 человек.
Одним из главных средств пропаганды и агитации в войсках Южной группы была печать. Каждая армия имела свою ежедневную газету. Среди красноармейцев широко распространялись также центральные и местные газеты, брошюры и листовки. Всего за апрель и май 1919 года в армиях Южной группы было распространено 2700 тысяч экземпляров газет и 1800 тысяч экземпляров брошюр, листовок и плакатов. Издавались специальные памятки коммунистам, сражавшимся на фронте, и коммунистам, работавшим в деревне.
Большое место в деятельности политорганов и партийных организаций занимала культурно-просветительная работа в войсках и среди местного населения. В полках работали культурно-просветительные комиссии, которые организовывали школы грамоты, лекции и беседы, различные кружки и т. д.