Решающие войны в истории

Поэтому Веллингтон решил двинуться на Мадрид для достижения морального и политического эффекта. Его вступление в столицу было символом и вдохновляющим средством для испанцев, а Жозеф бежал из города. Но недостаток этого удара заключался в том, что Веллингтону пришлось бы просто бежать, если бы французы собрали силы, и никакой другой стимул не смог бы способствовать сосредоточению их разбросанных по периферии сил, чем потеря Мадрида. Веллингтон сократил свое пребывание в столице без сожаления и двинулся на Бургос. Но французская система «выживания за счет провинции» лишила какой-либо результативности английский удар по коммуникациям французских армий. И даже ограниченное влияние английских действий было утрачено из-за неэффективности методов и средств осады, применявшихся Веллингтоном, а при этом уходило время, которого он не мог терять. Его успехи в сражении при Саламанке и после этого боя все же вынудили французов отказаться от своих целей на территории в Испании для того, чтобы стянуть силы и сосредоточить их на борьбе с Веллингтоном. В результате Веллингтон оказался в более опасном положении, чем Мур, но он отступил как раз вовремя, и, как только к нему присоединился Хилл, почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы снова дать бой объединившимся французским армиям у Саламанки. Однако Веллингтон все же продолжил свой отход к Сьюдад-Родриго, и с его приходом в этот город кампания 1812 года в Испании закончилась.

Хотя он опять очутился на португальской границе, а поэтому объективно не продвинулся вперед, фактически война на полуострове была закончена. Потому что, бросая большую часть Испании и сосредоточившись против него, французы оставили ее партизанам и отказались от какой-либо возможности избавиться от их хватки. В довершение к этому несчастью приходит весть о бегстве Наполеона из Москвы и происходит последующий вывод еще большей части французских войск из Испании. (Наполеон потерял в России почти всю свою Великую армию — из 600 с лишним тысяч, введенных в Россию, уцелели только прусский и австрийский корпуса на севере и юге фронта вторжения и около 10 тысяч отступавших по Старой Смоленской дороге. Всего в России остались (лежать в земле и в плену) 570 тысяч. В результате Наполеону пришлось стягивать войска отовсюду, защищая уже собственно Францию. — Ред.) Так что, когда началась новая кампания, ситуация полностью изменилась. Веллингтон, укрепивший свои войска до 100 тысяч человек, из которых менее половины были британцами, стал нападающей стороной и хозяином положения, а французы, более деморализованные тяготами непрекращающейся партизанской войны, чем военными поражениями, были почти сразу же вынуждены отступить за Эбро, и их роль свелась к попытке удержать северную окраину Испании. И даже здесь чаша весов склонилась не в их пользу из-за ударов партизан в тыл французам в Бискайе и на Пиренеях, что вынудило французов выделить четыре дивизии из своих и так скромных рядов, чтобы отразить эти удары в спину. Постепенное продвижение Веллингтона к Пиренеям и самой Франции, хоть и помеченное отдельными неудачами (успешно преодоленными), — это всего лишь стратегический эпилог истории войны на полуострове.

Этот счастливый итог вряд ли мог иметь место, если бы не моральная и физическая поддержка от самого факта присутствия Веллингтона на полуострове и его действий, когда он отвлекал на себя часть французских войск, неоднократно облегчавшая расширение партизанской войны. И все-таки встает вопрос и порождает интересную мысль: а не было ли так, что его победы в 1812 году, побуждавшие французов уменьшать свои потери и сжимать свою зону, улучшили их перспективы и затруднили его собственное наступление в 1813 году? В самом деле, чем больше были бы рассредоточены французские войска в Испании и чем дольше они там находились бы, тем более вероятным и полным был бы их окончательный разгром. Война на полуострове стала выдающимся историческим примером, достигнутым даже больше с помощью инстинктивного здравого смысла, чем преднамеренно, типом стратегии, который спустя столетие Лоуренс Аравийский развил в аргументированную теорию и применил на практике, хотя и без такого четко выраженного исполнения.

Теперь от «испанской язвы» мы должны вернуться к исследованию еще одного типа стратегии, который оказал влияние на действия Наполеона.

Наполеон от Вильно до Ватерлоо

Русская кампания 1812 года — естественный кульминационный пункт тенденций, уже просматривавшихся и разраставшихся в наполеоновской стратегии, — то, что он все больше и больше полагался на массу, чем на подвижность, и больше на стратегическое построение, чем на внезапность. Географические условия России всего лишь подчеркнули ее слабости.